既弑厲公，欒武子使智武子、彘恭子如周迎悼公。庚午，大夫逆於清原。公言於諸大夫曰："孤始願不及此，孤之及此，天也。抑人之有元君，將稟命焉。若稟而棄之，是焚穀也；其稟而不材，是穀不成也。穀之不成，孤之咎也；成而焚之，二三子之虐也。孤欲長處其願，出令將不敢不成，二三子為令之不從，故求元君而訪焉。孤之不元，廢也，其誰怨？元而以虐奉之，二三子之製也。若欲奉元以濟大義，將在今日；若欲暴虐以離百姓，反易民常，亦在今日。圖之進退，願由今日。"大夫對曰："君鎮撫群臣而大庇蔭之，無乃不堪君訓而陷於大戮，以煩刑、史，辱君之允令，敢不承業。"乃盟而入。
辛巳，朝於武宮。定百事，立百官，育門子，選賢良，興舊族，出滯賞，畢故刑，赦囚係，宥間罪，薦積德，逮鰥寡，振廢淹，養老幼，恤孤疾，年過七十，公親見之，稱曰王父，敢不承。
二月乙酉，公即位。使呂宣子將下軍，曰："邲之役，呂錡佐智莊子於上軍，獲楚公子穀臣與連尹襄老，以免子羽。鄢之役，親射楚王而敗楚師，以定晉國而無後，其子孫不可不崇也。"使彘恭子將新軍，曰："武子之季、文子之母弟也。武子宣法以定晉國，至於今是用。文子勤身以定諸侯，至於今是賴。夫二子之德，其可忘乎！"故以彘季屏其宗。使令狐文子佐之，曰："昔克潞之役，秦來圖敗晉功，魏顆以其身卻退秦師於輔氏，親止杜回，其勳銘於景鍾。至於今不育，其子不可不興也。"
君知士貞子之帥誌博聞而宣惠於教也，使為太傅。知右行辛之能以數宣物定功也，使為元司空。知欒糾之能禦以和於政也，使為戎禦。知荀賓之有力而不暴也，使為戎右。
欒伯請公族大夫，公曰："荀家惇惠，荀會文敏，偲也果敢，無忌鎮靜，使茲四人者為之。夫膏梁之性難正也，故使惇惠者教之，使文敏者導之，使果敢者諗之，使鎮靜者修之。惇惠者教之，則遍而不倦；文敏者導之，則婉而入；果敢者諗之，則過不隱；鎮靜者修之，則壹。使茲四人者為公族大夫。"
公知祁奚之果而不淫也，使為元尉。知羊舌職之聰敏肅給也，使佐之。知魏絳之勇而不亂也，使為元司馬。知張老之智而不詐也，使為元候。知鐸遏寇之恭敬而信強也，使為輿尉。知籍偃之惇帥舊職而恭給也，使為輿司馬。知程鄭端而不淫，且好諫而不隱也，使為讚仆。
始合諸侯於虛朾以救宋，使張老延君譽於四方，且觀道逆者。呂宣子卒，公以趙文子為文也，而能恤大事，使佐新軍。三年，公始合諸侯。四年，諸侯會於雞丘，於是乎布命、結援、修好、申盟而還。令狐文子卒，公以魏絳為不犯，使佐新軍。使張老為司馬，使範獻子為候奄。公譽達於戎。五年，諸戎來請服，使魏莊子盟之，於是乎始複霸。
四年，會諸侯於雞丘，魏絳為中軍司馬，公子揚幹亂行於曲梁，魏絳斬其仆。公謂羊舌赤曰："寡人屬諸侯，魏絳戮寡人之弟，為我勿失。"赤對曰："臣聞絳之誌，有事不避難，有罪不避刑，其將來辭。"言終，魏絳至，授仆人書而伏劍。士魴、張老交止之。仆人授公，公讀書曰："臣誅於揚幹，不忘其死。日君乏使，使臣狃中軍之司馬。臣聞師眾以順為武，軍事有死無犯為敬，君合諸侯，臣敢不敬，君不說，請死之。"公跣而出，曰："寡人之言，兄弟之禮也。子之誅，軍旅之事也，請無重寡人之過。"反役，與之禮食，令之佐新軍。