為了顧及發叔的身體，趁著天氣晴朗，三個人先行驅車來到了與珠江連通的虎門河道，已是早春時節，隻見一大片灌木植物茂盛地生長在河道兩側，密密的樹林，一直延伸向珠江口。“這就是紅樹林，別小看這些樹叢，人人叫它做‘海上森林’、‘海洋衛士’，除了賞心悅目外，這些植物對疍家人來說簡直太重要了！”
略為澄碧的河水中浮動著數千平方米綠色的樹冠，不時有小魚躍出水麵，河邊有不少老人正悠然垂釣，不時釣起尺長大魚；一些耐不住寂寞的小螃蟹在岸邊濕潤的泥土裏進進出出，飛鳥也成為這片紅樹林的常客。每叢紅樹林之間都有相對寬闊的縫隙，看上去就像一座座綠色的小島嶼。
“喔，真美！”穗穗想起了很久以前陳憶向她描繪過的山頂上麵海而建的房子，周圍一定要栽上這樣的紅樹林，好引領飛鳥築巢，想著想著，她又黯然了，可是他呢，這樣一幢房子還在他的心裏嗎？
遠處的河麵上陸續駛過一些捕魚的小船，靈巧的木槳帶起了水花串串。船上那些捕魚的器具、廚房用具、臥具被褥、衣物用品等幾乎都一一映入眼簾，還間或可以見到不甘寂寞的疍家人在船上飼養的雞狗。
“離不開船，離不開水，這就是疍家人的命。”發叔忽然深有感觸，在穗穗的央求下，他清清嗓子，興致盎然地來了一段“鹹水歌”：“天馬河水波連波，萬千小鳥多又多。百年古榕舞婆娑，好聽的古仔一籮籮……”歌聲朗朗上口，每句歌詞差不多都是同一個音調，穗穗與六根不禁撫掌讚歎。
三人繼續沿著威遠和沙角一帶海麵兜風，隻見燦爛的陽光均勻地穿透河水，穗穗眼尖，大聲指點著老人看海水下麵一波又一波混濁的紅：“怎麼這海水竟然成了彩色的？莫非九寨溝的水流到這裏了？不過不對啊，九寨溝的水彩得透徹，有種無法形容的純淨，美得叫人發狂，哪會如這般混濁，而且……而且還帶著一股死亡的氣息。”
這時六根已把車子停下了，三人細細地觀察水麵，隻見河道上漂浮著許多死魚，空氣中有一股強烈的令人欲嘔的腥臭味。
“糟了，這是赤潮！”發叔大驚，魚類資源的枯竭，不僅會嚴重影響群眾的菜籃子，而且，漁民生計景況堪虞。兩個年輕人聽了，心下暗暗著急。
六根找來了村裏的一名幹部老張，介紹給發叔：“我父親的朋友。”老張也是漁民出身，對這一帶無比熟悉，他帶發叔和穗穗他們走訪了幾家曾遭遇風難的漁民家庭，其中孤女小薔的身世令人落淚。
回憶起發生在三年前的那場“4？19”風難，老張還心有餘悸：“當時村裏甚至鎮子上的幹部都親身上陣，不斷組織打撈被暴風掀翻漁船而不幸落水的漁民，幾天下來人人都足足曬脫了幾層皮，然而風暴無情，最後證實小薔的父母都遇難了……”
“這幾年多得張伯伯他們對我無微不至的照顧，還有社會事務辦等各個部門的照顧，我一定會努力讀書，好好做人，不辜負大家對我的養育之恩！”小薔眼含淚水，喃喃說道。