再說秦營大小將兵，等到黃衫客等去後，已至天明，由胡中軍領著五營四哨將弁，飛投城武縣告警，並請驗屍。隻嚇得甄知縣麵如死灰，口口聲聲隻說。“這還了得。”急忙傳齊刑仵、書役，打道大營勘驗。仵作喝報：“驗得屍身已分三段，乃是利劍所傷。上段齊肩，中段齊腰，皮肉寸斷，絕不粘連。”甄衛親視一過，吩咐中軍：“購備上等棺木，好好安殮，靜待報知家屬扶回。”胡中軍又呈上黃衫客昨夜所寫那張紙兒，甄衛接來看過，收藏起來。又至前營，把被火燒毀的營房略勘一過，回說：“此事鬧得大了，本縣擔當不起。且俟詳過上司再奪。”一麵先行簽派差捕到截雲山，打聽凶手下落。一麵傳雷家堡地保、坊長細問：“雷一鳴是否脫逃，家中有無眷口？”至於營中一切軍務，且由中軍暫時權理，再待上憲派員接統。部署已定，起道回衙。
忽報：“朝中有緊要公文投到，並有秦太師囑致臥虎營的家書，現在差客請見。”甄知縣吩咐：“有請。”差官上堂，呈上公丈。原來是因雷一鳴聚眾謀叛，朝廷已派專閫大員張浚，分兵來剿，即日起程，縣中應早擇營地，接應軍糧。差官又呈上秦丞相囑甄知縣轉致秦應龍的家書。甄衛收了，告差官說：“秦統製已於昨夜被雷家堡武舉雷一鳴與截雲山女匪白素雲等所害，此書容俟下官另修一函，並這原信轉複太師。”差官唯唯。甄衛傳諭從人：“速備公館，留差官暫住。且俟明日修好複書，一並帶回。”從人遵命，引差官告退。
甄衛持書回至上房，心下悶悶不樂，暗想：“秦應龍是太師堂弟，雖非一母，究是手足至親。一旦死於非命，太師怎肯幹休，看來我這頭上烏紗，也有些不當穩便。”又想：“這封書信，必定是秦應龍拜本之時，嫁禍雷家堡上，托太師爺斡旋的複書，何不私自拆開一觀。倘然書中責備於他，說他平時所作所為不應如是，如今應龍死了，或者不至十分吃緊。否則，定有些兒不妙，我須打個主意，保住前程才是。”想罷，取清水將書噴濕，揭開封麵，抽將出來，從頭至尾細細一看。內中寫著“雷家堡之事，已經奏知聖聰，嘉汝殺雲萬峰叛賊有功，恩賜黃金千兩，加贈少保街。不日將有旨下，並諭張浚分軍剿逆，克日起程。惟大軍未到以前，雷一鳴等或有與汝為難之處，須與甄衛商議，見機而作。彼係地方官，有節製鄉民之權，諒來可免意外。至於調升一節，可俟雷家堡事平，一有優缺，當即奏明升補”雲雲。閱完，不禁心下大驚，呆呆的坐了半晌，仍將原書封固好了。卻想：”此事怎樣辦法，才能得太師不怒，靜待大兵到來剿山。”左思右想了好一回兒，忽然眉頭一皺，計上心來，吩咐傳點升堂，飾發朱簽，派令通差：“捕拿北城外彩霞坊妓女薛飛霞到案聽審，立等回話，不得遲誤買放。”各差捕因並無原告，不知本官何意，但是奉公差遣，焉敢怠慢。隻得領簽下堂，一窩蜂住彩霞坊來。
若說這薛飛霞，乃姑蘇人，父名薛慕仁，是個飽學窮儒，因屢試不第，憤鬱而亡。其時，飛霞年隻十歲，隨母王氏，相依為命。後因貧苦不堪，慕仁有個表親在東省為官，母女二人故至山左探親。不料行至城武地麵，王氏害起病來，一命嗚呼。飛霞時年十五，哭得肝腸寸斷，主意毫無。隻得自賣自身，將母親草草殮葬。誰知賣在彩霞坊一個王老媽樂戶人家。那王老媽就把飛霞領回，教他學習吹彈歌唱與一切曲院中接客的套兒。飛霞初時下肯，爭奈虔婆手口俱毒，終日裏非打即罵，受不得許多苦楚，暗想：“不如暫且允從，或者命中有救，得遇個正人君子提出火坑。或竟嫁他為妻，尚有出頭之日。即如近日韓世忠的夫人粱氏紅玉，聞他也是妓女出身，目下已經做了一品夫人，好不榮耀。”主意已定，勉強的回轉心來，隨著一班姊兒、妹兒胡亂學些歌技。大凡聰明的人，諸事一學就會，一會就精。飛霞何等伶俐，不上兩三個月，竟成了一個出色的粉頭。王老媽就歡喜起來，令他應酬狎客。