從前，一個奇點在街上走著走著，突然就炸了。
於是，我們就莫名其妙、毫無征兆地得到一個超級巨型大宇宙。布萊森的《萬物簡史》描述了這場爆炸：
刹那間，一個光輝的時刻來到了，其速度之快，範圍之廣，無法用言語來形容，奇點有了天地之大，有了無法想象的空間。這充滿活力的第1秒鍾（許多宇宙學家將花費畢生的精力來將其分割成越來越小部分的1秒鍾）產生了引力和支配物理學的其他力。不到1分鍾，宇宙的直徑已經有1 600萬億千米，而且還在迅速擴大。這時候產生了大量熱量，溫度高達1 000萬攝氏度，足以引發核反應，其結果是創造出較輕的元素——主要是氫和氦，還有少量鋰（大約是1 000萬個原子中有1個鋰原子）。3分鍾以後，98%的目前存在的或將會存在的物質都產生了。我們有了一個宇宙。這是個美妙無比的地方，而且還很漂亮。這一切都是在大約做完一塊三明治的時間裏形成的。
科學家製定了一個宇宙大爆炸時間表，先別問為什麼，我們看看奇點爆出這個大千世界的主要過程。這是一份時間跳躍、跨度巨大的宇宙簡曆。
0秒，怎麼啦？誰都不敢隨便說究竟發生了什麼，這是個終極秘密。如果非要說點啥，姑且就認為是被某個哲學家摁下了起爆開關。
10-43秒，高溫高壓，時空破裂。一個比針尖還小的宇宙現身了。這個時期，能量為1020億電子伏特，長度為10-33厘米，溫度為1032K。整個宇宙大概處於一個真空的高維空間中。然後，宇宙時空破裂，四維時空以1050倍的巨大係數爆發式膨脹，空間膨脹速度比光速還要快。人世間沒有這樣的快門可以拍照留念。這個時候，宇宙除了足以熔化一切的滾燙熱浪之外，幾乎一無所有。要知道，此後一百多億年，宇宙任何地方再也沒有重現如此暴烈高溫。
這個時候最具直觀衝擊力的特點，就一個字：燙！宇宙為什麼是從滾燙而不是從冰冷開始？這很哲學。燙，隻是我們的主觀感覺，宇宙曾經從頂級高溫起步，僅僅因為宇宙時空擴展，它的能量必須走向稀釋方向。如果宇宙反方向坍縮，溫度則將向更高處攀升。這對宇宙來說無非是向左走、向右走的問題。滾燙的宇宙，並不比冰冷的宇宙需要更多特別的理由。
10-34秒，宇宙暴脹，不可收拾。溫度降到1027K，宇宙由誇克、膠子和輕子熱乳漿液組成。宇宙達到目前太陽係的大小。竊以為，這個尺度已經相當不小，夠宇宙了。這個時候最具直觀衝擊力的特點，是另外一個字：快！請讀者看清楚時間，用“迅雷不及掩耳之勢”來形容是嚴重不科學的，沒有什麼雷電霹靂可以如此地迅。太陽光抵達它身邊的地球，尚且需要480秒。因此，我個人不大讚成大爆炸這個概念，這哪裏是爆炸，分明就是“閃現”嘛！
這個階段，正物質和反物質互相抵消，物質微微超過反物質（十億分之一），超過的這部分，將形成我們今天看到的周圍物質。這也許是世界創生以來第一個重大的岔路口，我們的宇宙依靠一種量子運氣取得決定性勝利，不再成為一顆啞彈，也相當幸運地沒有成為古怪的反物質世界。
3分鍾，核子形成，大局底定。空間擴散，溫度降到足夠低，核子穩定。宇宙最初始元素氫、氦的原子核相繼產生。原始火球基本結束，創世大局已經抵定，造物主想要後悔也來不及了。人們後來製造的原子彈證明，宇宙創生時的大部分巨大能量，凝聚到了原子核裏麵。3分鍾後，宇宙溫度降至9億度。
1977年，TOE終極理論夢想家溫伯格寫了一部科普暢銷書《最初三分鍾——關於宇宙起源的現代觀點》，專門說這事兒。他對於知道這個重大秘密而有一些傷感，他說，我們不會從中得到什麼慰藉，“人類總是不可抗拒地認為，我們和宇宙有某種特殊的關係，認為人類的生命不應該是追溯到最初三分鍾的一連串偶然事件的多少帶有笑劇性質的產物，而是從宇宙的開始就以某種方式存在了……宇宙愈可理解，也就愈索然無味”。溫伯格這番灰色的話流傳甚廣，許多科學家，以及憎恨科學的什麼家，都愛引用，令不少知識精英唏噓惆悵，甚至抑鬱。