她向周圍看看，目光慢慢地落在穿道袍的老神甫身上。他們兩人麵對麵地，你看著我，我看著你，沒有話說。
“那麼，包法利太太，”他到底說了，“請你原諒，因為你也知道我的職責第一。我得打發那些調皮的小家夥去了。馬上要第一次領聖體。我怕我們還會亂套！因此，從升天節起，我要他們每星期三準時來加上一堂課。這些可憐的孩子！指引他們走上主的道路，總不會嫌太早的。其實，主已經通過聖子的口，向我們指出了正路……祝你身體好，太太，替我向你丈夫問候！”
他走進教堂去，在門口還屈一下膝。
艾瑪看著他頭朝一邊歪，雙手微微張開，手心朝外，腳步沉重，走到兩排長凳中間去了。
於是她也掉轉腳跟，整個身子就像一座雕像在基石上轉動，走上了回家的道路。但神甫的粗嗓子，頑童的尖嗓子，還是傳到了她的耳邊，在她背後喊著：
“你是基督徒嗎？”
“是的，我是基督徒。”
“基督徒是什麼人？”
“基督徒就是一個受過洗禮……受過洗禮……受過洗禮……”
她扶住欄杆，走上樓梯，一進臥房，就倒在一張扶手椅裏。
蒼茫的暮色透過玻璃窗，後浪推著前浪，慢慢地降臨了。家具擺在原處不動，仿佛已經僵化，在陰影籠罩下，似乎落入了黑暗的海洋。壁爐裏的火已經熄滅，掛鍾一直在滴嗒滴嗒地響。艾瑪模模糊糊地感到驚訝，為什麼周圍的環境這樣安靜，而她的內心卻是一片混亂。那時，小貝爾特站在窗子和女紅桌子之間，穿著毛線織的小靴，搖搖晃晃地要到母親身邊來，揪住她圍裙帶子的末端。
“不要打攪我！”母親說的時候用手把她推開。
小女兒不久又來了，離母親的膝蓋更近；她把胳膊靠在母親膝上，抬起藍色的大眼睛望著母親，嘴裏流出一道純口水，滴在母親的綢子圍裙上。
“不要打擾我！”少婦煩了，又說一遍。
她的麵孔把孩子嚇壞了，女兒就哭起來。
“咳！不要煩我呀！”她說時用胳膊推了女兒一下。
貝爾特摔倒在五鬥櫃腳下，碰在銅花飾上，劃破了臉，血流出來了。包法利夫人趕快把她扶起來，拚命叫女傭人，把傳呼鈴的帶子都拉斷了，正要咒罵自己，忽然一眼看見了夏爾。原來已經到了他回家吃晚餐的時間。
“你看，好朋友，”艾瑪沒事人似的對他說，“小東西玩時不小心，在地上摔傷了，”
夏爾叫她不用擔心，情況並不嚴重，然後就找膠布去了。
包法利夫人沒有下樓到餐廳去，她要一個人守著孩子。看到她睡著了，她的擔心才慢慢地消散，回想起來，她自己顯得既愚蠢，又善良，為了剛才那麼一點小事，居然會攪得心煩意亂。的確，貝爾特已經不再哭泣了。現在，也覺察不到她的呼吸還能不能使棉被上下起伏。大顆的眼淚留在她眼皮半開的眼角裏，睫毛當中露出了兩個暗淡無光、深深下陷的眼珠；膠布貼在臉上，使她皮膚繃緊，把臉也拉歪了。
“說也奇怪，”艾瑪心裏想，“這孩子怎麼這樣難看！”
夏爾餐後把沒用完的膠布還給藥房，直到晚上七點鍾才回家，看見妻子還站在搖籃旁邊。
“既然我已經和你講過，不會出什麼事的，”他一邊吻她的額頭，一邊說道，“那就不要自尋煩惱了，可憐的小親親，你這樣會搞出病來的！”
其實他也在藥房裏待了很久。雖然他並沒有顯得非常著急，但是奧默先生還是盡力要他堅強一點，要他“鼓起勇氣”。於是他們談起兒童時代要經曆的各種風險，傭人可能做出的糊塗事。奧默太太就有親身的體會，她胸部還留下了小時候燙傷的痕跡，那是一個女廚子把一碗滾燙的熱湯打翻在她的小罩衫上造成的。因此，她的慈父良母采取了種種預防的措施：刀子從來不磨得太快，房間裏的地板也從來不打蠟。窗子上裝了鐵欄杆，壁爐前裝上牢固的小柱子。那些小奧默雖然縱容慣了，其實動一動就有人在後麵看住的；隻要得了一點傷風感冒，父親就給他們灌祛痰止咳藥，哪怕過了四歲，也毫不通融地要他們戴防風防跌的軟墊帽。其實，這是奧默太太的怪主意。她的丈夫心裏擔憂，生怕這樣緊緊地箍著腦袋，可能會使他們的腦子受到影響，有一次居然脫口說出：
“你難道當真要把他們變成西印度群島的土著，還是巴西的印第安人？”
夏爾有好幾次要打斷他的話，“我有話想要對你講，”他低聲對著實習生的耳朵說，實習生上樓時走在前頭。
“難道他猜到什麼啦？”萊昂心裏尋思。他的心跳得厲害了，於是越發胡思亂想。
最後，夏爾關上門，請他去盧昂打聽一下，買一個好照相機要多少錢；他想使他的妻子喜出望外，想向她表示無微不至的關心，想送她一張穿黑色燕尾服的照片。但他事先要“心中有數”。這大概不太費萊昂的事，因為他幾乎每個星期都要進一次城。
進城有什麼事？奧默猜想這是年輕人的通病，有什麼風流勾當。但是他猜錯了，萊昂在城裏並沒有一個相好。他比以前任何時候都更憂鬱。勒方蘇瓦老板娘一眼就看得出，他盤子裏剩的菜現在多起來了。她要尋根究底，就去找稅務員打聽；比內讓她碰了一鼻子的灰，說“警察局並沒有雇傭他作耳目”。不過，在他後來，他的夥伴也真古怪，因為萊昂老是坐在椅子上往後一仰，雙手一伸，空空洞洞地說什麼人生沒有意思。
“那是因為你沒有什麼消遣呀，”稅務員說。
“什麼消遣呢？”
“我要是你，我就玩玩車床！”
“可我不會車東西呀，”實習生回嘴說。
“說得也是！”對方摸摸下巴。藐視中夾雜了幾分得意的神氣。
萊昂對沒有結果的戀愛感到厭倦了，再說，他開始覺得毫無變化的生活成了沉重的負擔，既沒有興趣來引導，又沒有希望來支持。他對榮鎮和榮鎮人都感到如此乏味，一看到某些人，某些房子，他就惱火得無法控製；而藥劑師呢，不管他人多好，也變得完全無法忍受了。然而，展望前途，若要換個地方，對他既有幾分引誘，卻也有幾分害怕。害怕很快就變成了焦急，於是巴黎在遠方向他招手，吹起了化妝舞會的銅管樂，發出了輕佻姑娘的笑聲。既然他要去那裏讀完法律，為什麼不早點去？有誰阻攔他嗎？於是他心裏開始作準備，預先安排他的活動。他在頭腦裏設計，怎樣布置房間裏的家具。他要過藝術家的生活！他要學六弦琴！他要穿室內裝，戴無邊軟帽，穿藍色絲絨拖鞋！他想得出神，似乎已經在欣賞壁爐上交叉地掛著的兩把花式劍，還有高頭的死人腦殼和六弦琴了。
困難的是要得到他母親的同意，然而，她的同意似乎又是合乎情理的事。甚至他的老板也勸他換一個事務所，可能更有發展前途。於是萊昂想了一個折衷的辦法，要到盧昂去找一個二等幫辦的差事，可惜沒有找到。最後，他給母親寫了一封長信，詳細地說明了他要盡早去巴黎的理由。母親同意了。
其實，他一點也不著急。整整一個月來，伊韋爾每天幫他把大箱小箱、大包小包、從榮鎮運到盧昂，從盧昂運到榮鎮；等到他添置了衣服，修理了三把扶手椅，買好了一大批綢巾，總而言之，準備的東西多得周遊世界也用不完，但他還是拖了一個星期又是一個星期，一直拖到母親來第二封信，催他趕快動身，否則，他就來不及在放假前通過考試了。