城濮之戰，文公謂咎犯曰："吾卜戰而龜。我迎歲，彼背歲。彗星見，彼操其柄，我操其標。吾又夢與荊王搏，彼在上，我在下，吾欲無戰，子以為何如？"咎犯對曰："十戰龜，是荊人也。我迎歲，彼背歲，彼去我從之也。彗星見，彼操其柄，我操其標，以掃則彼利，以擊則我利。君夢與荊王搏，彼在上，君在下，則君見天而荊王伏其罪也。且吾以宋衛為主，齊秦輔我，我合天道，獨以人事固將勝之矣。"文公從之，荊人大敗。
越饑，句踐懼。四水進諫曰："夫饑，越之福也，而吳之禍也。夫吳國甚富而財有餘，其君好名而不思後患。若我卑辭重幣以請糴於吳，吳必與我，與我則吳可取也。"越王從之。吳將與之，子胥諫曰："不可。夫吳越接地鄰境，道易通，仇讎敵戰之國也。非吳有越，越必有吳矣，夫齊晉不能越三江五湖以亡吳越，不如因而攻之，是吾先王闔廬之所以霸也。且夫饑何哉？亦猶淵也，敗伐之事，誰國無有？君若不攻而輸之糴，則利去而凶至，財匱而民怨，悔無及也。"吳王曰："吾聞義兵不服仁人，不以餓饑而攻之，雖得十越，吾不為也。"遂與糴，三年，吳亦饑，請糴於越，越王不與而攻之，遂破吳。
趙簡子使成何、涉他與衛靈公盟於專阝澤。靈公未喋盟。成何、涉他扌靈公之手而撙之，靈公怒，欲反趙。王孫商曰："君欲反趙，不如與百姓同惡之。"公曰："若何？"對曰："請命臣令於國曰：‘有姑姊妹女者家一人，質於趙。'百姓必怨，君因反之矣。"君曰："善。"乃令之三日，遂征之五日，而令畢國人巷哭。君乃召國大夫而謀曰："趙為無道，反之可乎？"大夫皆曰："可。"乃出西門，閉東門，越王聞之，縛涉他而斬之，以謝於衛，成何走燕。子貢曰："王孫商可謂善謀矣。憎人而能害之；有患而能處之；欲用民而能附之；一舉而三物俱至，可謂善謀矣。"
楚成王讚諸屬諸侯，使魯君為仆，魯君致大夫而謀曰："我雖小，亦周之建國也。今成王以我為仆，可乎？"大夫皆曰："不可。"公儀休曰："不可不聽楚王，身死國亡，君之臣乃君之有也；為民，君也！"魯君遂為仆。
齊景公以其子妻闔廬，送諸郊。泣曰："餘死不汝見矣。"高夢子曰："齊負海而縣山，縱不能全收天下，誰幹我君？愛則勿行！"公曰："餘有齊國之固，不能以令諸侯，又不能聽，是生亂也。寡人聞之，不能令則莫若從，且夫吳若蜂蠆然，不棄毒於人則不靜，餘恐棄毒於我也。"遂遣之。
齊欲妻鄭太子忽，太子忽辭，人問其故，太子曰："人各有偶，齊大，非吾偶也。詩雲：‘自求多福。'在我而已矣。"後戎伐齊，齊請師於鄭。鄭太子忽率師而救齊，大敗戎師，齊又欲妻之。太子固辭，人問其故。對曰："無事於齊，吾猶不敢。今以君命救齊之急，受室以歸，人其以我為師婚乎？"終辭之。
孔子問漆雕馬人曰："子事臧文仲、武仲、孺子容，三大夫者，孰為賢？"漆雕馬人對曰："臧氏家有龜焉，名曰蔡；文仲立三年為一兆焉；武仲立三年為二兆焉；孺子容立三年為三兆焉，馬人立之矣。若夫三大夫之賢不賢，馬人不識也。"孔子曰："君子哉！漆雕氏之子，其言人之美也，隱而顯；其言人之過也，微而著。故智不能及，明不能見，得無數卜乎？"
安陵纏以顏色美壯，得幸於楚共王。江乙往見安陵纏，曰："子之先人豈有矢石之功於王乎？"曰："無有。"江乙曰："子之身豈亦有乎？"曰："無有。"江乙曰："子之貴何以至於此乎？"曰："仆不知所以。"江乙曰："吾聞之，以財事人者，財盡而交疏；以色事人者，華落而愛衰。今子之華，有時而落，子何以長幸無解於王乎？"安陵纏曰："臣年少愚陋，願委智於先生。"江乙曰："獨從為殉可耳。"安陵纏曰："敬聞命矣！"江乙去。居期年，逢安陵纏，謂曰："前日所諭子者，通於王乎？"曰："未可也。"居期年。江乙複見安陵纏曰："子豈諭王乎？"安陵纏曰："臣未得王之間也。"江乙曰："子出與王同車，入與王同坐。居三年，言未得王之間，子以吾之說未可耳。"不悅而去。其年，共王獵江渚之野，野火之起若雲，虎狼之嗥若雷霆。有狂兕從南方來，正觸王左驂，王舉旌旄，而使善射者射之，一發，兕死車下，王大喜，拊手而笑，顧謂安陵纏曰："吾萬歲之後，子將誰與斯樂乎？"安陵纏乃逡巡而卻，泣下沾衿，抱王曰："萬歲之後，臣將從為殉，安知樂此者誰？"於是共王乃封安陵纏於車下三百戶。故曰："江乙善謀，安陵纏知時。"
太子商臣怨令尹子上也。楚攻陳，晉救之。夾氵氐水而軍。陽處父知商臣之怨子上也，因謂子上曰："少卻，吾涉而從子。"子上卻。因令晉軍曰："楚遁矣。"使人告商臣曰："子上受晉賂而去之。"商臣訴之成王，成王遂殺之。
智伯欲襲衛，故遺之乘馬，先之一璧，衛君大悅，酌酒，諸大夫皆喜。南文子獨不喜，有憂色。衛君曰："大國禮寡人，寡人故酌諸大夫酒，諸大夫皆喜，而子獨不喜，有憂色者，何也？"南文子曰："無方之禮，無功之賞，禍之先也。我未有往，彼有以來，是以憂也。"於是衛君乃修梁津而擬邊城。智伯聞衛兵在境上，乃還。
智伯欲襲衛，乃佯亡其太子顏，使奔衛。南文子曰："太子顏之為其君子也，甚愛。非有大罪也，而亡之？必有故！然人亡而不受不祥。"使吏逆之，曰："車過五乘，慎勿內也。"智伯聞之，乃止。
叔向之殺萇弘也，數見萇弘於周。因佯遺書曰："萇弘謂叔向曰：‘子起晉國之兵以攻周，吾廢劉氏而立單氏。'"劉氏請之。君曰："此萇弘也。"乃殺之。
楚公子午使於秦，秦囚之，其弟獻三百金於叔向，叔向謂平公曰："何不城壺丘？秦楚患壺丘之城。若秦恐而歸公子午，以止吾城也，君乃止，難亦未構，楚必德君。"平公曰："善。"乃城之。秦恐，遂歸公子午使之晉，晉人輟城，楚獻晉賦三百車。
趙簡子使人以明白之乘六，先以一璧，為遺於衛。衛叔文子曰："見不意，可以生，故此小之所以事大也。今我未以往，而簡子先以來，必有故。"於是斬林除圍，聚斂蓄積，而後遣使者。簡子曰："吾舉也，為不可知也。今既已知之矣，乃輟圍衛也。"
鄭桓公將欲襲鄶，先問鄶之辨智果敢之士，書其名姓，擇鄶之良臣而與之，為官爵之名而書之，因為設壇於門外而埋之。釁之以犭，若盟狀。鄶君以為內難也，盡殺其良臣。桓公因襲之，遂取鄶。
鄭桓公東會封於鄭，暮舍於宋東之逆旅，逆旅之叟從外來，曰："客將焉之？"曰："會封於鄭。"逆旅之叟曰："吾聞之：時難得而易失也。今客之寢安，殆非封也。"鄭桓公聞之，援轡自駕，其仆接淅而載之，行十日夜而至。厘何與之爭封。故以鄭桓公之賢，微逆旅之叟，幾不會封也。
晉文公伐衛，入郭，坐士令食，曰："今日必得大垣。"公子慮亻免而笑之。文公曰："奚笑？"對曰："臣之妻歸，臣送之，反見桑者而助之。顧臣之妻則亦有送之者矣。"文公懼，還師而歸，至國，而貉人攻其地。