晉文公問於咎犯曰："誰可使為西河守者？"咎犯對曰："虞子羔可也。"公曰："非汝之讎也？"對曰："君問可為守者，非問臣之讎也。"羔見咎犯而謝之曰："幸赦臣之過，薦之於君，得為西河守。"咎犯曰："薦子者公也，怨子者私也，吾不以私事害公事，子其去矣，顧吾射子也！"
楚文王伐鄧，使王子革王子靈共捃菜，二子出采，見老丈人載畚，乞焉，不與，搏而奪之。王聞之，令皆拘二子，將殺之。大夫辭曰："取畚信有罪，然殺之非其罪也，君若何殺之？"言卒，丈人造軍而言曰："鄧為無道，故伐之，今君公之子搏而奪吾畚，無道甚於鄧。"呼天而號，君聞之，群臣恐，君見之曰："討有罪而橫奪，非所以禁暴也；恃力虐老，非所以教幼也；愛子棄法，非所以保國也；私二子、滅三行，非所以從政也，丈人舍之矣。"謝之軍門之外耳。
楚令尹子文之族有幹法者，廷理拘之，聞其令尹之族也而釋之。子文召廷理而責之曰："凡立廷理者將以司犯王令而察觸國法也。夫直士持法，柔而不撓；剛而不折。今棄法而背令而釋犯法者，是為理不端，懷心不公也。豈吾營私之意也，何廷理之駁於法也！吾在上位以率士民，士民或怨，而吾不能免之於法。今吾族犯法甚明，而使廷理因緣吾心而釋之，是吾不公之心，明著於國也。執一國之柄而以私聞，與吾生不以義，不若吾死也。遂致其族人於廷理曰："不是刑也，吾將死！"廷理懼，遂刑其族人。成王聞之，不及履而至於子文之室曰："寡人幼少，置理失其人，以違夫子之意。"於是黜廷理而尊子文，使及內政。國人聞之，曰："若令尹之公也，吾黨何憂乎？"乃相與作歌曰："子文之族，犯國法程，廷理釋之，子文不聽，恤顧怨萌，方正公平。"
楚莊王有茅門者法曰："群臣大夫諸公子入朝，馬蹄蹂溜者斬其而戮其禦。"太子入朝，馬蹄蹂溜。廷理斬其而戮其禦。太子大怒，入為王泣曰："為我誅廷理。"王曰："法者所以敬宗廟，尊社稷，故能立法從令尊敬社稷者，社稷之臣也，安可以加誅？夫犯法廢令，不尊敬社稷，是臣棄君，下陵上也。臣棄君則主失威，下陵上則上位危，社稷不守，吾何以遺子？"太子乃還走避舍，再拜請死。
楚莊王之時，太子車立於茅門之內，少師慶逐之，太子怒，入謁王曰："少師慶逐臣之車。王曰："舍之，老君在前而不俞，少君在後而不豫，是國之寶臣也。"
吳王闔廬為伍子胥興師複讎於楚。子胥諫曰："諸侯不為匹夫興師，且事君猶事父也，虧君之義，複父之讎，臣不為也。"於是止。其後因事而後複其父讎也，如子胥可謂不以公事趨私矣。
孔子為魯司寇，聽獄必師斷，敦敦然皆立，然後君子進曰："某子以為何若，某子以為雲雲。"又曰："某子以為何若，某子曰雲雲。"辯矣。然後君子幾當從某子雲雲乎，以君子之知，豈必待某子之雲雲，然後知所以斷獄哉？君子之敬讓也，文辭有可與人共之者，君子不獨有也。
子羔為衛政，刖人之足。衛之君臣亂，子羔走郭門，郭門閉，刖者守門，曰："於彼有缺！"子羔曰："君子不俞。"曰："於彼有竇。"子羔曰："君子不遂。"曰："於此有室。"子羔入，追者罷。子羔將去，謂刖者曰："吾不能虧損主之法令而親刖子之足，吾在難中，此乃子之報怨時也，何故逃我？"刖者曰："斷足固我罪也，無可奈何。君之治臣也，傾側法令，先後臣以法，欲臣之免於法也，臣知之。獄決罪定，臨當論刑，君愀然不樂，見於顏色，臣又知之。君豈私臣哉？天生仁人之心，其固然也。此臣之所以脫君也。"孔子聞之，曰："善為吏者樹德，不善為吏者樹怨。公行之也，其子羔之謂歟？"