看著孩子們一天天長大了，鄭少白才發現自己變老了。1945年7月，清浦光複前夕，他被日本人從閻王殿放出來，步履都不那麼穩紮了。身體虛弱得不行，渾身的肉這次是真耗光了，隻剩下包著黃皮的一副骨頭架子，似乎一陣風都能把他吹倒。從東方廠走到霞虹路後街自己家，鄭少白一路上至少歇了五次。
他是突然回來的。一家人又驚又喜。葉春蘭叫恒仁到街口買了包豬耳朵、豬舌頭，自己忙著生火做飯。小湧不知從哪兒搗弄出一瓶老白幹，嚷著要喝酒慶賀。
端起酒盅時，小湧眼圈紅了，說：“叔，這幾年，為了我們，您老吃了大苦，受了大罪，叔，我敬您老一杯！”
小玲也噙著淚端起了酒盅：“叔，我……我也……也敬您老人家！沒有您老人家，我……我們怕都得餓死了……”話沒說完，眼淚水先滴到了酒盅裏。
鄭少白連連點著頭，用顫巍巍的手端起滿滿一盅酒，一飲而盡。
小湧又說：“叔，您老身體這麼差，就先在家歇著吧！啥也別忙，啥也別想，我和小玲現在都不是孩子了，家裏有我們撐著！小玲也到大興紗廠做工了！”
鄭少白看著兩個孩子，近乎幸福地笑了，感慨道：“是呀！是呀！你……你們都長大了，小鬼子也完蛋了，咱……咱這一大家子總……總算熬過來了！”說罷，臉上的笑不見了，先是流淚，後來竟“嗚嗚”哭了起來，越哭越凶。
葉春蘭過來勸：“你看你，當著孩子的麵，哭個啥勁？這活著回來了，是高興的事嘛，大家都要高高興興的！”然而，背過身子，葉春蘭也抹起淚……
這是一次難忘的團聚。這次團聚的情形，鄭少白記了一輩子；在這次團聚中，小湧和小玲說的話，鄭少白也記了一輩子。他後來無數次地說過，為了這一天，為了小湧、小玲說的話，他許多年來吃的苦、受的罪都值了，就是再進一次閻王殿也心甘情願。
當晚，鄭少白讓葉春蘭、小湧把幾年前藏起的破台鉗、小熔鍋起了出來，又堂堂皇皇放到了東屋裏。
小湧很驚詫，問鄭少白：“叔，您老還……還想幹？繼續偷廠裏的東西啊？”
鄭少白搖了搖頭：“不，不，不幹了！可我得常常看看這些東西，你們也要常常看看這些東西，好記著在小鬼子手裏咱過的什麼日子！”
小湧道：“這種日子我們誰也不會忘記的！”
鄭少白扯著小湧的手又說：“你還得記住：叔不是個做賊的人！叔是因為你……你們，被逼得沒辦法，不得不拿點銅材回家幹私活呀！你們知道不？你叔十七歲時就做過總同盟罷工委員會執委！是八個執委中最年輕的一個！”
這一下子說走了嘴。
小湧馬上問：“哎，叔，那您是不是也像我爹一樣，是……是共產黨？”
鄭少白一怔，忙搖頭否認了：“不是，不是……”
這事一過去，鄭少白便忘掉了，根本沒想到小湧會牢牢記在心裏，並會在兩年之後舊話重提，又鬧出一番大動靜，以至於再一次改變他的人生道路。
在家安心歇了兩個月，10月底到廠裏上工時，廠門口的日本門衛已換成了國軍士兵，門樓上的日本太陽旗也換成了青天白日的大紅旗。東方廠和整個清浦市都被國軍接收了，特三科的漢奸大部分被捕，但閻王殿的軍工生產照常進行。不同的隻是，上下班的工人自由了，不再住在形同監獄的廠內宿舍裏了。
光複之初，鄭少白很興奮了一陣子，第一批國軍隊伍開進清浦時，他還真誠地帶著小三子去歡迎過。打著紅紙糊的小旗，牽著小三子擠在夾道歡迎的人群裏，他眼中的淚水禁不住落了下來。望著麵前緩緩通過的一輛輛美式吉普，他還試圖找尋安先生和郜先生熟悉的身影。鄭少白認定安先生和郜先生都會回來的，卻很失望。吉普車上幾乎全是穿軍裝的國軍軍官，既沒有安先生，也沒有郜先生。
事後鄭少白才知道，安先生回到清浦已是次年11月了，回來時已擁有了國大代表、中華民國全國總工會常務理事、候補立法委員、清浦社會局局長、清浦市政治設計委員會主任等等一大串令人炫目的官職，主要任務就是對付工運、學運，成了清浦市家喻戶曉的大人物。那幾年，清浦的三家報紙上，幾乎天天都能見到他的名字。郜先生回來，則是1949年的事了。是穿著中國人民解放軍的軍裝回來的，一回來就接管清浦，當了清浦軍事管製委員會主任委員。
和這兩位共過事的老熟人相比，他鄭少白這輩子真是白活了，那許多罪也真是白受了。1925年人郜先生的夥，革命了一回，落了五年的徒刑加一件綢布大褂。1930年入安先生的夥，二次投身革命，那可是已經成功了的國民革命，結果卻落下了一筆永遠還不清的良心債和七年的奴隸勞動。
革命真是對不起他哩！