第16章 相遇(2 / 3)

懷著無盡的疑問,獨孤靈找到潭邊的一塊巨石,仰躺之上。望著空中的繁星,他反複思索,心中泛起一個猜想,但是否屬實,尚待驗證。一切猜測終須找到太乙門才能證明,他如此想著,於是暫且放下心思,叼著青草,翹起雙腳放鬆起來。一日一夜的趕路雖然並未讓他太過疲憊,但人總是要合理休息的,明日再出穀吧!

......

天微微亮,晨曦透過薄霧灑向平涼官道,將路旁的一片樹林染成淡黃,這裏距離下一個驛站還有好幾裏路,路旁挨著樹林開著一個小茶館,茅草屋頂,竹竿支架,屋外用一方**布與兩根竹條遮蓋出一片陰涼處,下方擺著四張竹桌,看上去極其簡陋。

晨風拂過,茅草在屋簷邊簌簌作響,整個茶館被風吹得搖搖欲墜。

此時,屋外的四張桌上都坐了人。一對夫妻模樣的男女在安靜地吃著茶點,兩人長凳邊上各自斜倚著一柄長劍,男人黑衣黑褲,全神貫注地吃著著桌上的食物,女人紅衣長裙,時不時瞥眼打量著鄰桌的五人。

這五人中有一人身形瘦小,麵容猥瑣,但目光銳利,毫不在意周圍的打量,自顧自地大嚼食物,另外四人則是清一色的彪形大漢,短打勁裝,背負短刀,目光凶狠,幾人或手臂或臉上都帶著傷疤,一看就知道不是什麼善人,偶爾威脅地瞪視著周圍打量的人群,卻並無動手的意思,仿佛有所顧忌,目光不時掠過猥瑣男子時隱隱透露出懼怕的神情,幾人大早上卻是喝酒吃肉,毫不講究。

靠近官道的一桌人絲衣綢褲,為首一人白淨肥胖,眉目精明,一張胖臉似乎隨時都能擠出真誠的微笑,但此時卻是有些擔憂的表情,不敢再打量方才瞪著他的那四名持刀大漢,隻是一個勁地示意同桌的幾人快些用餐,想要早些上路,他的旁邊停著一架漂亮的馬車和兩車滿載的貨物,周圍有八個夥計席地而坐,邊啃著饅頭,邊小聲地說笑。

最後一桌坐著一老一小,老人白發蒼蒼,但麵容和善,臉色紅潤,看上去精神矍鑠,正熟練的地用筷子挑揀著麵前的一碟花生,左手邊的桌麵上擺放著一架和他一樣蒼老的七弦琴,木座古跡斑駁,似乎是江湖賣藝所用。老人對麵坐著一個四、五歲的小女孩,烏黑的頭發用紅色係帶束成雙丫髻綁在腦後,圓潤嬰兒肥的臉蛋上長著一對黑白分明的大眼睛,由於眼白太少,那對四處轉溜的眼睛看起來異常明亮,小巧精致的瓊鼻下嘟著一張紅潤的薄唇小嘴,可愛得一塌糊塗。

此時,她白嫩的小手正拿著筷子在戳弄麵前的一碗肉粥,似乎是不太合她胃口。白發老人好笑地看了看小女孩,眼中的慈愛難以掩蓋:"丫頭,一碗白粥快要被你戳成湯嘍,這裏離平涼府還要走上兩個時辰,乖,先吃點東西墊墊,不然在路上你的小肚子就得餓扁了!等中午進了城爺爺再給你買好吃的,好不好?"說完夾了一顆花生米投入小女孩的碗中。

小女孩聞言將碗中的花生米帶著一小口粥劃拉進嘴裏,兩頰鼓鼓地嚼著,眼珠一轉道:“那我還要吃糖葫蘆!”

老人似乎早就料到她會這麼說,想都沒想就答應了:“好!”

小女孩雙眼放光,得寸進尺:“我要兩個!”

“好!”老人的回答依舊爽快。

“待會走累了爺爺要背我!”小女孩笑著露出兩個小酒窩繼續討價還價。

“不行,臭丫頭小小年紀就這麼懶了,長大了還得了?!你若是走兩步就說累了讓爺爺背,那我這把老骨頭還能撐到平涼麼?你要是走累了咱們挑地方歇歇便是了,再要聒噪小心爺爺揍你!”老人裝出一副嚴肅的樣子,但那眼神中的笑意讓任何人看了都要懷疑他是不是下得了手。

小女孩也不信,卻不再繼續提出更多的非分之想,開始一小口一小口地完成任務,顯然是已經獲得了意外的收獲,心情大好地一邊擺動著雙腿,一邊好奇地四處觀察著其他幾桌客人,這裏恐怕就隻有她一個人敢如此肆無忌憚地打量那桌凶悍之徒了,目光橫掃,待看到那對年輕夫婦中的紅衣女子正在含笑望著她,便也對她微微一笑,毫不認生,惹得那女子差點忍不住要過來摟抱她親熱一番了。

幾桌人都在默默吃飯,使得本就靜謐的清晨更顯壓抑,連剛剛還在低聲說笑的幾個押貨夥計都似乎察覺到了氛圍的變化,開始安靜下來,麵麵相覷。倒是那一老一小絲毫不受氣氛影響,自顧自地吃飯說笑。

正在此時,遠處的大道上漸漸傳來一陣單調輕快的腳步聲,步伐聽上去不快不慢,在安靜的環境中顯得有些突兀,茶館中的眾人不禁都向聲音傳來的方向望去。

不久,一道頎長消瘦的身影緩緩從薄霧中走出,月白長衫,淡紫色的腰帶,背負青布包裹的長匣,手持一柄細長佩劍,直至走到茶館附近眾人也沒有回過神來,因為這人長著一張女子都要嫉妒的俏臉,若不是他平坦的胸部和出口爽朗清脆的男聲,恐怕大家都會以為他是女扮男裝的了,這人自然就是剛從鍾靈穀離開沒多久的獨孤靈。

“店家,來一碗白粥和一碟醬菜!”獨孤靈走到茅屋前和畏畏縮縮的店老板說了一聲,便開始回身尋找座位,這外邊隻有兩張桌子還餘有空位,獨孤靈看了看那對年輕夫婦,繼而轉向另外一桌,正好迎上了小女孩好奇打量的目光,不由眼前一亮,暗道好可愛的小姑娘!果斷徑直走向了小女孩所在的一桌,他微笑著問那老人:“老頭,我可以坐在這裏麼?”

方才眾人都在凝望獨孤靈時隻有這老人自始自終都在悠然地吃東西,這時聽聞獨孤靈的問話才慢悠悠地抬起頭來看向他,雙眼微眯,詫異之色一閃而過,笑著道:“小子,年紀輕輕,囉哩囉嗦的做什麼?想坐便坐就是,這桌子椅子又不是我老人家的,隻要它空著那都隨你。”

獨孤靈看了眼白發老人,覺得這老人的性格和自己家那老頭倒頗為相似,頓覺有趣,坐下道:“那就多謝了!”

老人不再理他,繼續開始埋頭大吃。

“小妹妹,你多大了?叫什麼名字呀?”獨孤靈早就注意到了瞪大眼睛盯著他的小女孩,於是立即變換出自認為最溫和可親的笑臉開始與她套近乎。

小女孩眨了眨眼睛,低下頭劃拉一口白粥,露出警惕的神色輕聲道:“你想幹嘛?爺爺說過不能和不認識的人說話,會被偷偷帶走的!”說完還偷偷看了眼對麵的老人,獨孤靈循著她目光望去,隻見老人露出欣慰的笑臉繼而又不屑得瞄了他一眼。

這讓獨孤靈十分得憤怒,於是繼續引誘道:“老人家膽子都小,所以怕生,而且你爺爺說的應該是不要和旁邊的那種人說話,對吧?”說完還指了指四個彪形大漢所在的一桌,見小女孩認同地點點頭,於是興奮地問道:“小妹妹,你看我怎麼樣啊,是不是一個大好人?!”

他眼中的期待和臉上的微笑看得小女孩微微一愣,隨即便見她羨慕地說道:“姐姐,你真漂亮!我覺得你一定是個好人,我、我長大了也能像你一樣好看嗎?”

獨孤靈聞言嬌軀一顫,一臉尷尬。

坐在旁邊的老人“噗”的一聲笑出聲來,繼而忍不住開始抱著肚子哈哈大笑,那笑聲的劇烈程度讓人擔心是否會笑斷了他的老骨頭。周圍亦不時有輕笑聲傳來,鄰桌那對夫婦更是忍俊不禁,隻在拚命忍耐,那女子還不時偷偷打量獨孤靈,惹得他丈夫一臉不滿,至於那凶人一桌則是不屑地嗤笑,眼裏的輕視不加掩蓋,倒是那猥瑣男子皺眉看著獨孤靈,一副若有所思的樣子。

小茶館的壓抑氛圍一時間竟被這小姑娘的一句話所打破,那肩上披著條汗巾的茶館老漢也不禁長噓了一口氣,露出憨笑。

獨孤靈恨恨地瞪了眼老人,盡全力微笑地向一臉認真的小女孩解釋道:“不是的,小妹妹,我是哥哥,不是姐姐!”

“呀!你,你是男子?!你騙人!”小女孩瞪大了漆黑的雙眼,滿臉的不可思議,一張櫻桃小嘴更是在說完話後就忘了閉上,那可愛的樣子既令獨孤靈喜愛又讓他倍覺傷感。

他不知道要怎樣證明自己的清白,情急中靈光一閃道:“小妹妹,哥哥沒有騙你哦,不信你摸摸看!”說完就拉著小女孩白嫩的小手往自己胸前探去,引導著她摸抓一番後,獨孤靈期待地看著她,卻發現她也正茫然地看著他,這讓獨孤靈十分詫異,理想中小女孩的反應應該先是驚訝,然後恍然大悟才對啊。

旁邊的老人看不下去了,不滿道:“臭小子,做什麼呢?別帶壞了我的乖孫女,你長得比女娃娃還要漂亮,也不怪她認不出來。”又轉頭笑著對一臉天真的小女孩說:“小唯啊,你確實應該叫他哥哥,哈哈,不過若是叫她姐姐,怕是旁人也不會笑話你的!”

獨孤靈對這老頭為老不尊的解釋很是惱怒,不過暫時卻也作不得理會了,因為這叫小唯的女孩正睜大著圓圓的眼睛在向他道歉:“呀,爺爺說的那一定不會錯了!對不起啦,大哥哥!不過,你長得可真好看!”

獨孤靈聽後歡喜道:“沒關係的,小妹妹!你叫小唯麼?這名字真好聽,和你的人一樣討人喜歡,你們這是要去哪裏啊?”

“我和爺爺要去平涼府!”

“去平涼府?正好我也要去,小妹妹,你們去那裏做什麼呀?”

“吃糖葫蘆!”

“……”

“爺爺說那裏有好多人,可熱鬧了,大哥哥,你也和我們一起去嗎?”

小姑娘喜歡熱鬧,見獨孤靈不是爺爺所說的壞人,於是開始盛情邀請他同行。

獨孤靈正不知要去哪裏,何不與這可愛的小姑娘共行一段呢?想必一定是一件很有趣的事情。兩人一拍即合,他當即道:“就這麼說定了!小妹妹,以後哥哥可要勞你多多照應了!”說完笑著向她拱拱手。

小唯聽後坐直了身子,煞有其事地抱起肉乎乎的小拳頭道:“好說,好說,我們江湖兒女正該相互照應!”說完小臉一鬆,不忘對坐在對麵的爺爺眨眨眼,說道:“對吧,爺爺?”

老人放下筷子,拈須搖頭而笑:“臭丫頭,知人知麵不知心,這也是爺爺對你說過的,怎麼不見你提起?老頭子就是比不上小夥子啊!年輕人,我們爺孫兩人四處賣藝為生,你若要同行也無不可,倒是我們老的老,小的小,你看我們還帶著這麼多東西呢!”說完有些為難地指了指身邊的一個竹簍,這竹簍中盡是些絹帛,扇子,撫尺一類的小物件,看起來也沒有幾斤幾兩。

獨孤靈修長的右臂豪邁一揮:“我來替你背!”

“還有這架琴……”

“我來拿!”

“我知道,我是讓你小心些拿,這琴有些年頭了,別磕著碰著了,這可是我的命根子啊!”

“……”

獨孤靈見這老不修如此無恥,於是不再說話,埋頭開始對付起自己簡單的早點。

須臾,朝陽升起,霞光普照大地。

眾人渾身一暖,早點也都吃的差不多了。那對夫妻率先提起佩劍走出茶館,那紅衣女子望著小唯一步三回頭,似乎頗為不舍,她丈夫再三催促,最後拉著她的手才將她帶走。旁邊那些夥計在胖主子的催促下麻利地收拾著隨行車輛,開始吆喝著上路,那胖子一邊搓著肥大的雙手指揮著下人,一邊偷偷打量那桌凶徒,見他們根本沒理會自己這邊,不由麵色一鬆。

晨霧漸漸散去,獨孤靈見老人和小唯都已吃好,便準備到掌櫃處結賬,路過那桌彪形大漢時不經意地掃了一眼,見滿桌狼藉,幾人都已食畢卻仍然不緊不慢地坐著,似是在作休息,但那氛圍著實有些詭異。事不關己他也懶得去理會了,結好賬後便準備隨爺孫兩一起離開。

此時,大地忽然傳來微微的震動,官道盡頭揚起漫天的沙塵。

片刻後一隊人馬從沙塵中緩緩行來,為首兩人騎馬舉著三角旗,旗子中間寫著“極星”二字,後排跟著四輛馬車,每輛馬車兩旁都跟隨著騎士和持刀的步行護衛,馬車上滿載的貨物被青布遮蓋,四麵用粗大的麻繩緊緊捆住,貨車四角都插著紅色小旗,各書一個“鏢”字。車隊最後掇著騎馬的三人,中間那人身著開襟長衫,裏頭是短打武服,露出滿是胸毛的結實胸膛,巨大的刀鞘斜掛在馬鞍上,一張國字臉看上去忠誠可靠。他兩旁的騎馬大漢則不時打量四周,頗為謹慎。

這隊人馬雖然風塵仆仆,但是每個人的精神看上去都很不錯,料想應該都是一些長久在道上行走的走鏢老手了。

車隊漸漸靠近茶館,那閑坐的五人都繃緊了身體,猥瑣精瘦的那人用手輕輕搭在了桌上的短刀上。

獨孤靈見狀微皺眉頭,暗道:當今世道怎麼比自己所聽故事中的要紛亂不少,這靠近平涼府的官道上也有人敢動手劫鏢,不怕官府捉拿麼?回頭看見還在慢條斯理收拾行裝的爺孫兩,獨孤靈催促道:“咱們趕緊走吧!”

老人不緊不慢抬起頭問道:“年輕人這麼急躁做什麼?咱們不趕時間,過來把這竹簍背上,別忘了帶上這架琴。來,小唯,扶爺爺起來!”

“哦!”小唯應了聲便跳下凳子,小跑過來。

獨孤靈真是哭笑不得,他倒是沒什麼好怕的,隻是擔心待會若要打起來了會波及他們老小,見他們還不知道這裏將要發生的事情,隻好拿了古琴,緊隨他們去了,這種距離若遇到危險,自己隨時都能出手相救。

三人剛走幾步,背後就傳來了刀鞘分離的鏗鏘聲,獨孤靈回首就看見那五人手持短刀飛速撲向那押鏢的車隊,車隊中拉車的馬匹首先受到了驚嚇,嘶鳴著來回走動,趕車的馬夫拚命拉住馬韁,保持隊形。

那前邊扛旗的一人打了個尖哨,呼喊道:“有強人劫道!”,其餘鏢師都在第一時間抽刀結陣,團團拱衛著幾車貨物。但那五人絲毫不懼,來勢洶洶,刀法甚是淩厲,瞬間就砍翻了兩人。這四名彪形大漢的硬功著實了得,巨力揮擊引得眾人耳中都是呼呼風聲,片刻間幾人就用短刀削斷了三名鏢行護衛的銀環大刀,並硬生生砸飛了一人。