香菱同淡如走了一會，回來就寫出來，給李紈等看。二人看是《詠優缽羅花》：群芳譜上謝紛華，寶藏經中識此花。
色相似真還似幻，靈岩非邇亦非遐。
潤含甘露分天竺，清絕纖塵供釋迦。
任是畫圖容仿佛，托根宜在梵王家。
二人看了齊聲道："這有什麼講得，自然是老手不同。"李紈又笑道："詩固然好極了，隻嫌有些像尼姑的口角。"香菱歎口氣道："我常想出家，隻恨沒這個清福，剛才看了這花，不覺的心融意洽，便自然流露出來了。"王夫人便問："淡如是幾時學的？"香菱說："他早也學過，近來很愛弄這個呢。"李紈、寶釵便看他的詩，是《詠桃花》：風流雅似武陵溪，勾引遊人跡滿蹊。
洞口妖嬈迎遠近，水邊輕薄逐東西。
丹砂私向雕欄吐，紅霧偷從竹徑低。
縱使無言情萬縷，劉郎別後夢魂迷。
兩人看罷，沉吟了一回，便道："桃花本是個妖邪的東西，況此時早已落的了，何苦找來詠他。剛才太太還說杜鵑的題目不好呢。"香菱接來看了一看，問："說不通嗎？"李紈道："詩是極好的，有什麼不通？不過字句欠雅些。別說’勾引遊人’、’洞口妖嬈’、’水邊輕薄’不很妥帖，便是’私’字’偷’字也欠檢點。舜華的夾竹桃何嚐不用天台故事？卻有含蓄。這首的結句便太著相了。"香菱點點頭，其意似乎不以為然。二人就不說，另說些閑話。天已傍晚，各自散了。
寶釵仍舊在書館伴著學生們住，到吃晚飯的時候，隻見碧簫悶悶昏昏，話也懶說，酒也不喝，粥飯都不吃。寶釵疑是小孩子們好強，不很誇他的詩，心裏不輸服了。對眾人說道："今日取詩原是迎合太太的意思，隻要說得好看些就算好。其實碧姑娘這首倒算得第一呢。"小鈺道："我總不服，怎麼舜妹妹反不如了？我瞧這之子一聯真是仙筆。"寶釵道："舜華這兩首詩就最早，常該背榜的。"氣得小鈺臉也青了，反是舜華迷迷的笑。
寶釵又看看碧蕭麵色也各樣了。原來他們姐妹都是天生成粉妝玉琢的臉兒，從不搽粉。這會碧簫的臉兒偏黃起來。寶釵便問他："你到底怎麼？"他說："頭暈得很，口裏發燥，渾身發軟，心頭亂跳。"寶釵說："你先去睡睡罷。"碧簫站起來不住的發戰，一步也走不動，依舊坐下了。寶釵就叫老媽："你所他過去！"這老婆子姓許，最懶最強的，便冷笑道："這樣大姑娘，還要人抱？我也沒力氣，抱你不動，扶了走罷。"小鈺聽了生氣，便起身過去，把老媽的手一推，說："不用你了，我會送他。"誰知推得勁兒大了，老媽就坐了一個臀莊。
叫道："小爺。何苦把我的屁股都震碎了！"小鈺也不理他，雙手攙了碧簫就走出了門，竟抱了他往房裏去。碧簫道："你別抱，把人瞧見了不好意思。"小鈺道："這會子天也晚了，有那個瞧見？"竟一直抱進了房，放在炕上，要替他解去裙子。
凡是大戶人家女孩子，到了兩歲便穿上裙子，不比那小家子，六七歲的女孩還穿著衩褲滿街的跑。況且賈園裏的姐妹們，各各生得長成，無論大一歲小一歲的，都差不多高，看去倒像七八歲的光景。所以早早都穿上裙了。這時候小鈺欲待替他解了好睡，碧簫不肯解，說："我躺一躺還要起來的，解他做什麼？"便和衣睡下了，隻說："口燥得很，煩你叫許媽倒碗茶來。"小鈺道："何必叫他，我伺候你。"便忙忙的在爐子上泡了茶，又用個空碗傾了幾個過兒。先喝一口試試冷熱，才送過去。
一手抱他起來，一手把茶送到口邊。碧簫一口的喝完了，小鈺知道還不夠，便問："還要不要？"碧簫點點頭，小鈺又照前送了一碗，才扶他睡下。舜華也過來了，問："小鈺，你晚飯吃飽了沒有？"小鈺說："飽了。"便關上門。正要睡覺，碧簫又說："快叫許媽來。"小鈺道："要什麼？告訴我，別去叫這老厭物罷。"碧簫道："這個不好煩你的。"小鈺逼著問他，他隻不肯說。舜華會意，就下炕來，走到跟前問道："碧姐姐，想是要小解麼？"碧簫點頭道："是。"舜華就伸手去抱他，那裏抱得起!小鈺道："讓開，待我抱下了炕，妹妹扶他過去罷。"舜華說："使得。"小鈺便硬硬的抱他下來，交給舜華扶著，自己忙去揭開桶蓋等候著。因賈家是照南邊鄉風，一切女眷通用便桶，不設內毛房的。這時舜華挽了碧簫走不到三步，一個頭暈跌倒在地，連舜華也帶倒了。小鈺連忙趕過去，一手一個抱了起來，問："跌痛了那裏沒有？"兩個都說："沒有。"小鈺就放了舜華，抱著碧簫，到了桶邊，一手扶著，一手要去解這裙帶，碧簫著急道："不要你動！"舜華上去替他脫去了裙子，又把褲帶解開。小鈺就輕輕扶他坐下，解完了，又抱起來，仍是舜華替他係褲帶。小鈺抱到炕上，安頓他睡下。