聖上見了兵部的奏章，即日著帶領引見。超勇和尚見了駕，念著年歲履曆，聲同霹靂；又且身軀長大，相貌凶猛，真是一員大將。就命他在殿前試試刀劍，嫻熟得很。龍顏大悅，便降旨封他做了征東大將軍，兼攝山東巡撫。命兵部發給空頭劄付三百五十道，自副將起至把總，任聽他量材酌補。又撥了直隸、山西、湖廣、河南、江南五省官兵各六萬，共成三十萬之數，俱在山東界口會齊。又專差大員押解糧餉，還賞了他許多金銀珍寶。那和尚領了命，擇吉啟行，先由河南到寺裏，率領了三百個僧徒，提了河南六萬兵，浩浩蕩蕩徑往山東進發，擾得沿途官民大受其累。到了界口，會合各省撥來的兵將，十分威武。
那邊倭帥聞知，忙派了二個獅子、二個象、三個虎、四個狼，帶了一萬人馬前來迎戰。隻消一陣，把那三十多萬的兵將和尚，如砍瓜切菜一般，殺個精光。止逃了幾十個敗兵，回到京中報信。滿朝無不驚得落魂，就有那些膽怯的官兒上本告老告病，想要全軀歸籍。皇上大怒，都革了職，發交刑部監候，待事平後發落。皇上皇後及皇子等俱是早晚憂勞。實在沒法，隻得嚴諭近東各省邊境，多多備著大炮，賊到便放，暫且守住。這賊帥又可惡得很，四散的遣些賊眾，無日無夜倏來倏退，誘著這邊不住的放炮。漸漸火藥炮子有些接濟不及，賊人又在各要路上紮營截住，碰著外省解來的硝磺等物，盡數搶劫了去，真正危急到十分。那告救的奏折，雪片的進來。時已冬盡，喜得各省文武舉子都繞出山東，也有由海船來的，也有由口外小路來的，俱已陸續到齊，聚在京師。皇上就連忙下旨，不待元宵以後，檢定正月初六，即便文武同日會試。碧簫又來探小鈺的口氣，究竟考文考武？小鈺故意的說道："這回是考武定了！"碧簫再三央告，要求他賞個臉，"讓我得個武會元，憑你要怎麼樣謝法都肯的。"小鈺才應允了。到了這日，賈蘭、小鈺同進文場，碧簫、藹如同往教場考武。奉旨此次武會試不必考內場，待發榜後，和文進士同日殿試。主考們見事勢急迫，雖想要趕緊些，卻又不敢草率，直到了二十五日，一同放榜。文榜是小鈺第一名會元，賈蘭中在第五，甄寶玉也中在九十名外。寶琴的丈夫梅玉田，和小鈺同中了鄉榜，這回卻會不上。那武會元便是碧蕭，藹如就是第二名。還有那私鹽婆黑鯉頭，取名李赫，倒也中在後邊。柳道士反沒分。禮兵二部便奏請二月初一文武同日殿試，初二日，聖駕親到禦教場閱武，初六日傳臚。小鈺擬了一篇平倭試策給賈蘭，說："哥哥記明謄上，包管得中便了。"蘭哥說："你呢？"小鈺道："我願意同兩個姐姐做個武鼎甲，並馬遊街才有趣，不愛這斯文謅謅的，文狀元讓哥哥中去罷。"賈蘭推讓了一回，隻得接了，便去熟讀。小鈺回到房裏，隻見碧簫走近身來，往他腿上一坐，雙手搭著他的肩頭，說道："我要央你一件事。"小鈺問："什麼事？"他說："我不會做試策，殿試那日煩你代起個稿兒。"小鈺道："這個容易，隻是謝禮要濃重些的。"碧簫笑著點點頭說："這自然有的。"又問："我瞧你近來和眾姐妹們都有些拉拉扯扯，為什麼單不敢去惹舜妹妹？"小鈺道："這個道學先生，言坊行表，惹不得的。藹如倒和通，隻是來得未久，還覺生分，也不便招惹他。煩你去攛掇他，悄悄來央我做策。這三道策我總做得及的。"碧簫笑道："又要想謝禮了，隻別太冒失，鬧出故事來。"小鈺道："放心。"碧簫真個就去唆慫他。他正愁著殿試的這篇策，聽了碧簫的話，忙忙趕來，挨著小鈺坐下，笑眯眯的說道："詩文雜作，我向來也曾習學，隻試策從沒有弄過，好兄弟求你代我起個稿兒。"小鈺說："容易。隻是要潤筆的。"他問："要謝什麼？"小鈺輕輕的說道："隻要一顆櫻桃，兩顆雞頭便夠了。"藹如道："這值什麼？但是這時候那裏有這兩樣果兒？"小鈺把他嘴和兩乳一指道："這不是嗎？"藹如紅了臉，搖搖頭。小鈺知他有些願意，便抱他到懷裏親熱了一會，還要央他叫聲"心肝乖兄弟"，藹如沒法，隻得布著他耳朵輕輕叫了一聲。小鈺回叫了聲"心肝親姐姐"，才鬆手放他開去。他怕有人來碰見，忙出去了。到了初一日，就在太極殿前，文東武西發題考試。小鈺一個人做了三卷，早早繳卷，同出來了。恰好蘭哥也出來，便同回家裏。小鈺又去料理明日武場的軍械等物。第二日，黑早便去候著。不一會，皇上駕到，坐在演武廳上。旁邊官兒挨次唱句，先是文會元賈小鈺，小鈺跪下。皇上問："你是文會元，為什麼改殿武策？"小鈺回奏道："情殷敵愾，願就武途。"皇上問："你這樣小年紀，瘦怯書生，有什麼武藝？"小鈺便呈上一張弓，奏道："這張鐵胎弓有八十個力。"皇上看時，比別的弓小了許多，形式也各樣些。便命侍衛試試，兩個侍衛趕下階來，四手一扯，全然不動。又跑下兩個來，八隻手使勁的拉，才略開了一開。隻得奏道："果有八百來斤。"又見四個人抬了一塊石碑到階前，小鈺捧了上來，說："這是箭檔子，求皇上圈五個圈兒。"皇上就用朱筆加了五圈。小鈺捧下，交給抬的人，抬到二百步外豎著。他就在腰裏抽出五枝箭來，那箭是純鐵打的，並無翎毛，竟像一枝尖頭筆。他開滿了弓，連發五箭，隻聽見鼓聲響，石上卻瞧不見箭。這四個人又抬近階來，小鈺依舊捧呈禦覽。這五個圈兒中間，穿了五個透明的窟窿。往前一瞧，隻見後邊又有一石，五枝箭齊插在上麵。皇上說："好神箭，竟是穿透石背。"小鈺又呈上一把鐵頭鐵柄的大刀，報道："也重八百斤。"八個侍衛也試了一試，複道："果有八百斤重的。"小鈺便一手提著刀立在頭號石墩上，叫聲"一眾家人，放起箭來！"這刀舞成一團白光，箭住了刀也住，並無一枝箭落近身旁，都遠遠的掉在地下。皇上又說："也是個神技！"小鈺就跨上馬，向右旁跑到營門外，又回馬進了營門，加一鞭往上跑來，兩旁早安下了二十個瓦壇子，就在馬上左右各發了十箭。把壇子射破，每壇各飛出兩隻鴿子，直上天去。馬到階前，勒住了，伸手向胸前袋內取出一把小鐵彈子——不過梧桐子大，往上一撒，隻見那些鳥兒紛紛掉了下來。侍衛們下去一看，每隻鳥都把兩個眼珠打穿了。點點數兒，卻好四十隻，並沒逃了一隻。小鈺便跳下馬，提起頭二三三號的石墩，往上撩去。手打腳踢，一上一下，就像拋香櫞的一般。丟了一回，才一一依先放在舊處，從容到廳前報了一個名。皇上連加了十個圈兒，小鈺轉過旁邊去了。廳上又唱武會元梅碧簫。碧簫應聲跪下，皇上見是個嫋嫋娜娜的小女孩兒，十分豔麗。便問："你有什麼本事，能中會元？快試演試演！"碧簫站起身，拿出一張玳瑁雕弓，抽了五枝雁翎箭。二百步外早有人往著一株楊柳。這五枝箭嗖嗖的射去，齊齊穿在楊葉兒上，隨風搖蕩。皇上說："可稱得個女由基了。"他便跨上馬，也叫聲"放箭！"把一枝方天畫戟舞得來龍飛鳳翥，這些射的箭也是往地亂落。箭止戟罷，便縱馬往下放去，兩旁也放了十個瓦壇，他飛馬進了營門，左右各射了五箭，壇子射破，也飛出二十個鴿子來。他帶定馬，在肩頭筒內取出十二把刀，往上撩去，就把這些鳥兒各各切做兩塊，紛紛落下。侍衛看時，恰好四十個半隻，也不曾放走了一個。碧簫又伸手指著柳樹，叫聲"砍！"十二把刀一擁飛過去亂砍，登時枝葉淨盡。把手一招，說聲："來！"就飛了回來，歸在筒內。碧簫下了馬，把頭號石墩一掇，隨即放下。粉臉上漲得桃花似的通紅，也報了名轉過去了。皇上知他技藝雖精，力量卻小，就加了六個圈。又唱第二句薛藹如，藹如也應聲跪下，皇上見又是個