陸遊（1125～1210），字務觀，號放翁，越州山陰（今浙江紹興）人，是南宋著名的愛國詩人。還在繈褓中的陸遊就隨家人顛沛流離。他親身感受到被侵掠、受欺淩的痛苦。陸遊的父親，是具有愛國思想的正直士大夫，所結交的也多為愛國之士，他經常與朋友在家中聚會，談論國事，每當說到金人入侵，眾人無不咬牙切齒，痛哭流涕，父輩們的愛國思想和高尚情操，陸遊耳濡目染，熏陶默化。憂國憂民的思想感情在他心裏生了根，使他從小就決心獻身抗金事業，立下了“上馬擊狂胡，下馬草軍書”的愛國壯誌。為了實現這一壯誌，陸遊習文學武。他曾研讀兵書，還花了很長時間從師學習劍術。學習劍術，培養了他英勇豪爽的氣概，鍛煉了他剛健強壯的體魄。
長大以後，陸遊積極投入抗金救國的鬥爭。在他做官期間，做了許多愛國、愛民之事，曾為收複失地、統一祖國積極出謀劃策；也曾身著戎裝，躍馬橫槍，衛戍在大散關口，往來於前線各地；還曾在大災之年，開官倉賑濟饑民……因為陸遊始終堅持抗金救國的主張，多次遭到投降派的陷害、打擊和排擠，但他始終堅持自己的理想。直到晚年病重時，報國信念和愛國熱情仍然不減當年。
1210年春，這位85歲高齡的愛國老詩人病在床上已經有一百多天了，吃藥也不見效，病情越來越嚴重。他的親朋好友知道他將不久於人世，都紛紛前來探望。
在最後幾天裏，陸遊已茶飯不進，不能說話了。全家人圍在他身邊，悲痛萬分。一天，他忽然掙紮著要坐起來，家人隻好扶著他坐好。他又示意家人把窗戶打開。大家怕他受風，承受不了，不肯開。陸遊顯出十分急躁痛苦的樣子，家裏人隻好給他開了窗戶。此時，他透過窗口，翹首北望，眼含熱淚。他生活在民族矛盾尖銳的時代，親眼看到金兵蹂躪中原人民，曾多次表示要揮戈躍馬收複失地，統一祖國，但都被軟弱無能的南宋朝廷拒絕了。國仇未報，他的一腔愛國熱情隻好傾注筆下，“一聞戰鼓意氣生，猶能為國平燕趙”，他的強烈的愛國熱情，有增無減；“壯心未與年俱老，死去猶能作鬼雄”，他的報國壯誌，老益彌堅；“僵臥孤村不自哀，尚思為國戍輪台”，他的收複中原的信念，至死不渝。幾十年過去了，山河依然破碎，百姓仍遭塗炭，自己白白老去，壯誌未酬，所有這些，怎能不叫他“悲歌仰天淚如雨”？詩人明白自己就要離開人世了，他又看了一會兒窗外，忽然指指書案，家裏人明白，他要寫詩。兒子端來了筆硯，跪在他身邊。他那顫抖的手拿起筆剛剛寫了“示兒”兩字，便不得不停下，胸口起伏，喘成一團。但他不肯作罷，用盡最後的力氣，哆哆嗦嗦地寫道：“死去原知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。”意思是：個人生死原是沒有什麼值得留戀的，可悲的是不能再看到祖國山河的統一；有一天朝廷的軍隊收複了中原失地，家裏舉行祭祀時，千萬不要忘了把好消息告訴你們的父親啊！這就是千古傳誦的《示兒》詩篇，這就是一位偉大愛國詩人留下的最後的心聲，這就是陸遊用血和淚以至整個生命譜就的華章。
簡評：
陸遊，這位偉大而傑出的愛國詩人，直到臨終，心裏念念不忘的，仍然是祖國領土的完整，國家的統一。這種至死不渝的報國信念，這種熾熱的愛國激情，多少年來同他那不朽的詩作一樣被人們傳誦，直到今天還激發著千百萬中國人的愛國熱情。