袖攜匕首學銜枚，橫渡城關馬欲猜——袖攜：把東西放在衣袖裏。銜枚：古代行軍偷襲敵人時，為了防止士兵說話被敵人發覺，讓每個士兵口裏銜著一種形狀像筷子的東西。枚：叫作“銜枚”。猜：這裏是驚嚇的意思。這兩句是說：我們隨身攜帶著匕首，像古人打仗時銜枚一樣靜悄悄地前行；在渡關口時，敵人的馬看見我們，很受驚嚇。
夜靜天昏人影散，北軍鼾睡正如雷——鼾（hān）睡：熟睡而打呼嚕。這兩句是說：夜晚天色昏黑，人跡稀少，元軍正睡得沉，鼾聲如雷。
候船難
予先遣二校坐舟中，密約待予甘露寺下。及至，船不知所在。意窘甚。交謂船已失約，奈何？予攜匕首，不忍自殘。甚不得已，有投水耳。餘元慶蹇裳涉水，尋一二裏許，方得。船至，各稽首以更生為賀。
待船三五立江幹，眼欲穿時夜漸闌。
若使長年期不至，江流便作汨羅看。
序言的意思是：我先派了兩個軍校，約好讓他們坐在船中，在甘露寺下等我們。等我們到那兒時，沒看見船，大家都慌了，互相議論著船夫失約了，該怎麼辦呢？我雖帶了匕首，可不忍用匕首自殺，萬一不行，可以投水自盡。餘元慶提起衣服，趟水而行，沿江找了一二裏，終於把船找到。船到時，大家拱手相慶，就像死而複生一樣高興。甘露寺：位於鎮江城外江邊。三國時吳孫權所建。交謂：都說。自殘：自殺。褰裳：提起衣裳。更生：死而複生。
待船三五立江幹，眼欲穿時夜漸闌——眼欲穿：即望眼欲穿的意思。夜漸闌：夜漸漸深了。闌：盡。這兩句是說：我們幾個人在江岸邊等船，望眼欲穿，夜也漸漸深了。
若使長年期不至，江流便作汨羅看——汨（mì）羅：汨羅江。水名，屈原投汨羅自殺。作者此處用典有兩層含義：一是說明當時情況危急；一是以屈原自比，流露出愛國忠誠之心。這兩句是說：如果約好的船不能來，那我們就隻能像當年屈原一樣，把長江當作汨羅江，投水自盡了。
得風難
予方為七裏巡船所驚，忽有聲如人哨，齒甚清麗。船哨立船頭拜且禱曰：“神道來送！”問何神，曰：“江河田相公也，即得順風送上。”
空中哨響到孤篷，盡道江河田相公。
神物自來扶正直，中流半夜一帆風。
序言的意思是：船行七裏，敵人的巡邏船讓我大吃一驚，突然傳來口哨聲，聲音很清脆。艄公站在船頭向空中作拜並祈禱說：“神道來送！”問是什麼神，他說：“江河之神田相公，馬上就有順風來了。”
空中哨響到孤篷，盡道江河田相公——這兩句是說：空中傳來了口哨聲，都說是江河之神田相公來了。
神物自來扶正直，中流半夜一帆風——神物：口哨聲。這兩句是說：人如果正直，自會有神來相助，半夜時分，江上刮起了大風。
望城難
初得順風，意五更可達真州城下。風良久遂靜。天明，尚隔真州二十餘裏，深恐北船自後追躡，又懼有哨騎在淮岸，一時憂迫不可言。在舟之人，盡力搖槳撐篙，可牽處沿岸拽纜；然心急而力不逮。既望見城，又不克進。甚矣，脫虎口之難。
自來百裏半九十，望見城頭路愈長。
薄命隻愁追者至，人人搖槳渡滄浪。
序言的意思是：風剛起時，心想五更時分可以達到真州城下。過了好一段時間，風停了。天明的時候，離真州還有二十多裏，惟恐元軍船隻追來，又怕岸上有巡邏騎兵，又急又怕，苦不堪言。船上的人，都盡力搖槳撐篙，能到岸上牽，就上岸拽纜拉船；可心裏著急而力氣不夠，真州城可望而不可及。要脫離虎口，真是難而又難。追躡：追隨。淮岸：宋時真州一帶屬淮南路，所以其長江岸邊也稱“淮岸”。
自來百裏半九十，望見城頭路愈長——百裏半九十：諺語。意思是路越走覺得越長。這兩句是說：自古說百裏半九十，真州城雖然已經看得見了，可我們總覺得還很遠。
薄命隻愁追者至，人人搖槳渡滄浪——滄浪：指長江。這兩句是說：擔心元軍追來，生命隨時都有危險；大家奮力搖槳，在長江上行駛。
上岸難
真州濠與江通，然潮漲，舟方可到城。是日，泊五裏，遂上岸。城外荒涼，寂無人影，四平如掌，一無關防，幸而及城門無他慮。當行路時，盼盼回首，唯恐有追騎之猝至。既入城門，聞昨日早晨，哨馬正到五裏頭。時三月朔雲。
岸行五裏入真州，城外荒荒鬼也愁。
忽聽路人嗟歎說，昨朝哨馬到江頭。
序言的意思是：真州有河溝通長江，但要等到漲潮，船才能進去。這天我們在離真州城五裏外的地方上岸。城外一片荒涼，寂無人影，四平如掌，沒有一處關防，我們安全地走進城門，但在路上行走時卻左顧右盼，深怕有騎兵突然追來。進城後，我們才聽說昨天元軍的哨兵正到了五裏江頭。這天是三月初一日。
岸行五裏入真州，城外荒荒鬼也愁——這兩句是說：我們在岸上走了五裏進城，城外荒涼得很，鬼見了也發愁。
忽聽路人嗟歎說，昨朝哨馬到江頭——這兩句是說：聽別人說，昨天元軍哨兵正到了江邊巡邏。
入城難
既至真州城下，聞者群至。告以“文丞相在鎮江走脫，徑來投奔”。城子諸將皆出，即延入城。苗守迎見。語國事移時，感憤流涕。既款之州治中，住清邊堂。然後從者之始至也，引至直司，搜身上軍器。既知無他，然後見信。其關防之嚴密如此。向使恐疑橫於胸中，閉門不受，天地茫茫何所歸！嘻，危哉！
輕身漂泊入鑾江，太守欣然為避堂。
若使閉門呼不應，人間生死路茫茫。
序言的意思是：來到真州城下後，聽說了的人一齊要來看望。互相轉告：“文丞相在鎮江逃脫了元軍。直接朝這兒來了。”城裏各位將領都出得城來，把我請進城。真州守將苗再成迎見了我。我們在一起談論國事，談了很長的時間。各各感到憤慨，以致淚流滿麵。隨後在州官的衙署裏招待了我。住在清邊堂。隨後我的隨從人員也到了。他們被帶到相關主管部門，搜去身上帶的兵器，看到沒有別的什麼，才相信。真州城防備如此嚴密，假使我來時，他們也心存疑慮，緊關城門，不讓我進城，那我就真的走投無路了。唉，真危險啊！苗守：苗再成，當時真州守將。
輕身漂泊入鑾江，太守欣然為避堂——鑾江：真州本南唐時之迎鑾鎮，亦稱“鑾江”。太守：指苗再成。避堂：下堂，意為出門遠迎。這兩句是說：我隻身一人偷偷來到真州鎮，太守高興地出門迎接我。
若使閉門呼不應，人間生死路茫茫——若使：假使。茫茫：模糊不清的樣子。這兩句是說：如果守城門的士兵心存疑懼，不敢開門，那我們真的會走投無路，難免一死。
《脫京口》組詩十五首，每首說明一“難”，十五首連綴起來讀，就是作者脫離元軍艱難過程的完整記錄。詩歌用七絕體寫成，語言通俗易懂。尤其值得注意的是詩前的序言，這些序言的內容與詩歌內容相同，序言與詩互相說明。有的序言具有很高的文學性與可讀性，其實已經成為文天祥作品的一個重要部分，是了解愛國主義詩人文天祥的直接資料。