文天祥到真州後，被當時淮東製置使李庭芝所疑，並驅逐。《出真州》十三首，作於德祐二年，記錄自三月初一日到真州，三月初三日夜到揚州城下，及其過程中的種種艱辛。《出真州》題下有總序，十三首詩每首前又有小序。總序曰：“予既為李製使所逐，出真州，艱難萬狀，不可殫紀。痛哉！”
其一
予至真州第三日，苗守約雲：“早食後，看城子。”予欣然諾之。有頃，陸都統來，導予至小西門城上閑看。未幾，王都統至，迤邐出城外。王忽雲：“有人在揚州，供得丞相不好。”出製司小引。視之，乃脫回人供北中所見，雲：“有一丞相，差往真州賺城。”王執右語不使予見。予方歎惋間，二都統忽鞭馬入城，小西門閉矣。不複得入，彷徨城外，不知死所。
早約戎裝去看城，聯鑣壕上歎風塵。
誰知關出西門外，憔悴世間無告人。
序言的意思是說：我到真州的第三天，苗再成約我說：“早飯後，我們看看城防去。”我很高興地答應了。一會兒，陸都統來了，帶我到小西門城上閑看看。又過了一會兒，王都統來了，我們轉彎抹角就到了城外。王都統突然說：“有人在揚州說丞相的壞話。”並把駐揚州的淮東製置使發來的公文拿出來。我一看，原來是從元軍中逃脫回的人所說的在北方所見所聞的話，說：“元軍派了一位丞相作奸細，來騙取真州。”王都統用手把公文上麵的文字用手掩住，不讓我看見。我正在惋惜感歎時，二位都統突然揚鞭躍馬進城，把小西門關上了。我再也進不去城了，在城外徘徊，這回真不知葬身何處了。陸都統、王都統：未詳何人。迤邐（yǐlǐ）：曲折迂回。製司小引：官方發來的公文，此處指駐揚州的淮東製置使發來的公文。賺城：騙取城鎮，此處指騙取真州。右語：古人讀文自上而下，自右向左，右語即上麵的話。所：地方。
早約戎裝去看城，聯鑣壕上歎風塵——鑣（biāo）：馬銜，聯鑣就是並排騎馬的意思。壕：護城河。風塵：大風揚起的塵土，此處喻指戰亂景象。這兩句是說：早晨約好穿軍裝去看城防，然後並排騎馬沿著護城河走，邊走邊感歎戰亂景象。
誰知關出西門外，憔悴世間無告人——憔悴：憂愁的樣子。無告人：無處訴說冤情的人，指作者自己。這兩句是說：沒想到卻被關在西門外，隻得憂愁滿腹，何處去訴說冤情呢？
其二
製使遣一提舉官至真州，疑予為北用，苗守貳於予，雲：“決無宰相得脫之理。縱得脫，亦無十二人得同來之理。何不以矢石擊之？乃開城門，放之使入！”意使苗守殺予以自明。哀哉！
揚州昨夜有人來，誤把忠良按劍猜。
怪道使君無見解，城門前日不應開。
序言的意思是：製置使李庭芝派遣一名提舉官來到真州，因為他懷疑我是元軍的奸細，並懷疑苗再成對朝廷不忠，和我勾結。這位提舉官說：“文丞相不可能逃脫，就算能逃出來，也不可能十二個人一起逃出來。為什麼不用箭把他射死，反而把他放進城來？”意思是讓苗再成把我殺死，以證明自己的清白。想想真可悲呀！製使：指李庭芝。貳：不能對某一方表示忠誠。矢石：箭。自明：自己證明自己清白。
揚州昨夜有人來，誤把忠良按劍猜——按劍猜：亂猜測別人以致想用劍把他殺掉。這兩句是說：揚州昨夜派來一位提舉官，把我這個忠良丞相猜為奸細而想加害於我。
怪道使君無見解，城門前日不應開——使君：漢代稱刺史為使君，漢代以後尊稱州郡長官為使君，這裏指苗再成。這兩句是說：來人責怪苗再成沒有看清問題，前天不應把城門打開放我進來。
其三
製使欲殺我，苗守不能庇，將信將疑，而憐之之意多也。
瓊花堂上意茫然，誌士忠臣淚徹泉。
賴有使君知義者，人方欲殺我猶憐。
序言的意思是：淮東製置使李庭芝想殺我，真州守將苗再成不能庇護我，同時對我將信將疑。不過他對我還是同情之意多，加害之意少。
瓊花堂上意茫然，誌士忠臣淚徹泉——瓊花堂：又名瓊花台，在舊揚州府東城。這裏指代駐在揚州的李庭芝。茫然：愚昧無知。淚徹泉：形容無比心痛。這兩句是說：在揚州的李庭芝愚昧無知，不分忠奸，我感到無比悲痛。
賴有使君知義者，人方欲殺我猶憐——“人方”句：係套用杜甫《不見》詩句“世人皆欲殺，我意獨憐才”而來。這兩句是說：好在真州守將是忠義之人，別人想殺我，他卻同情我。
其四
予少時曾遊真州，至是十八年矣。初望糾合複興，為國家辦大事。乃不為製使所容。天乎，哀哉！
一別迎鑾十八秋，重來意氣落旄頭。
平山老子不收拾，南望端門淚雨流。
序言的意思是：我年輕時曾來過真州，距今已經十八年了。這次本來希望能集合兵力進行複興大業，為國家辦大事，卻不能為製使所容留。天啊，真悲哀呀！
一別迎鑾十八秋，重來意氣落旄頭——迎鑾：指真州。見前選《入城難》“輕身漂泊入鑾江”句注釋。旄頭：也作“髦頭”，星名。《史記·天官書》：“昴（mǎo）曰髦頭，胡星也。”此處以旄頭隱指元軍。這兩句是說：十八年過後再次來到真州，豪情萬丈，可以衝落天上的旄頭星。
平山老子不收拾，南望端門淚雨流——平山：平山堂，坐落在揚州甘泉蜀岡上，為宋時歐陽修所建。登堂則江南諸山盡收眼底，故雲。這裏指代揚州。老子：即老人，宋人愛稱老人為老子。此處指李庭芝。端門：殿門。指都城臨安。這兩句是說：揚州的李庭芝不能收拾眼下危難的局麵，我南望國都，不禁淚如雨注。
其五
始見製臣小引，備脫回人朱七二等供雲：有一丞相往真州賺城。予頗疑北有智數，見予逃後，遣人詐入揚州供吐，以行反間。既而思之：揚州遣提舉官來真州見害，乃三月初二日午前發。予以二月晦夕逃，朔旦北方覺，然不知走何處。是日，使遣人詐入揚州，殆無此理。看來，隻是吾書與苗守覆帖初二日早到，製使不暇深省，一概以為奸細而欲殺之。哀哉，何不審之甚乎？
天地沉沉夜溯舟，鬼神未覺走何州。
明朝遣間應無是，莫恐死戎逐客不。
序言的意思是：看見製臣的引諜，上麵有從元軍逃脫回來名叫朱七二等人的供詞，說有一位丞相到真州去勸降。我懷疑是元人在搞鬼，他們發現我逃走了，就派人到揚州去假裝告密，設反間計。可轉而一想，覺得不對：揚州派人來害我，發生在三月初二午前，我是二月的最後一天逃走的，敵人三月初一早晨才知道，並不知我朝什麼方向去，當天就派人去揚州設反間計，這是不可能的。看來，是我寫給製使的信以及苗再成的覆帖初二早晨就傳到了，李庭芝不分黑白，一律認為是奸細而殺害之。為什麼不細細審查呢？真可悲啊！