“都太陽高照了，姐姐起得可真晚。”
“我當大清早的是哪位貴客登門呢，”宸妃笑靨頓生，起身之時以極快的身姿踩住了方才摔得粉碎的金珠釵，笑道，“妹妹今天可好生俊俏，可是有什麼喜事同姐姐分享？”
這信妃雖入宮時日不短，但出身卻低微，是江東豪賈之女。她父親極巧地借助黃道吉日的傳言將她送進宮來，上下打點的亦是滴水不漏，周道之至。再憑著自己的聰明才華，初來時的信妃也曾萬千寵愛集一身，可惜時日不長，皇上便厭倦了她身上商人獨有的狡黠之氣，她也由此逐漸沒落。
“姐姐說的哪裏話，皇上天天不來妹妹這，妹妹哪有什麼喜事。這不，聽說姐姐得了空，就趕緊來沾沾喜氣。”
聽得這般露骨的奉承，宸妃反而冷笑一聲，轉身徑直坐在了紫木椅上。未給信妃看茶，自己卻呷了口露珠新泡的毛尖，這才緩緩開口：“妹妹，不是本宮說你，皇上的恩寵可是強求不來的。妹妹與其費盡心機討得皇上垂簾，倒不如安分守己，好好為自己在宮中謀求個一席之地。這樣本宮也會誠心為妹妹祈福。”
信妃聞言，眼中已是凶光畢露。然而宸妃回頭之時，她卻換上更為謙和的笑臉，商賈的本性讓她善於掩蓋自己本心，於是頻頻應道“姐姐教訓的是。”
這簡短的兩三句對話中，宸妃獨占鼇頭，信妃卻咬碎銀牙。話語間的較量宮中早已屢見不鮮，隻是風水輪流轉，誰也無法預知笑到最後的人究竟是誰。因此即使再針鋒相對，彼此也會留有一點餘地。二人又心不在焉的寒暄了幾句，信妃便以不打擾姐姐休息為名，離開了淩仙宮。
來者前腳剛走，宸妃已然變了臉色，直覺告訴她素來敵對的信妃不會無故到訪，這一陣恰逢多事之秋，自己不可不防。
雖然皇上國事繁忙，無暇顧及妃嬪，但其實比較起來最難做的還是下人。除去隨各自主子例行每日後宮的爭鬥外還要處處哄得他們順心，一麵分成敵我戰壕，一麵還要為自己留夠後路。否則一個罪名降下來，說大可大，說小可小。宮中的女子盼望攀得龍床，得到天子垂憐的固然不少，但畢竟後宮的主子們也不是等閑之輩，能在千萬人中脫穎而出，有的是手腕防著下人的小心思。因此那些身為最底層的宮人們，也隻是期望能在宮中服侍十年後平平安安的與家人團聚。
青鸞便是其中懷有著卑微願望的一人，她生性不願與人爭鬥，是好靜之人。無奈宸妃偏偏不是省油的燈，她天生一張利嘴，處處不留情麵，卻幸得心思縝密，攻於心計，懂得在宮中步步為營，知道那些人該拉攏，那些人需舍棄。
就拿每日去朝鳳宮向皇後請安一事，即使這幾年內宸妃由一個小小的才人步步高升，贏得龍寵，卻也從不怠慢，不給人留下任何話柄。她於皇後心生怨恨，然而皇後本與太後同族，太後在宮中獨大，想要除去也非一時之力便可辦到的。這一點，宸妃心知肚明。
如此想著，轎子已穩穩落在朝鳳宮門前，剛剛進殿的她便明顯察覺到了氣氛有異。