男子背靠黃梨木椅而坐，手邊赤紋金麵的奏章堆積如山，批文淩亂地散落一旁，遮住了毛筆強勁有力的大字，未幹的墨跡散發著濃重的味道，隻輕輕幾筆便勾勒出了天下蒼生。
禦案下站著一身著玄色收身服的男子，袖口一圈金色紋路刻意以綢緞相襯。他眉峰如劍，卻偏偏生得一臉冷峻，聳立在原地的身姿仿若直插入山巒之巔的一柄黑玉古劍，收斂了日月之精，散出一種凜然之意。
“她回來了？”年輕的天子把玩著手中一頂青玉扳指，笑的極為冷淡。
案下之人並不行禮，隻是略微點了點頭。
“真是無情。朕幾次三番去看她，她也不肯出來見一見朕。”緩緩開口，竟是有別於白天大殿之上的桀驁口氣，“而他一開口，她便毅然離開了自己別苑。”
“殿下請以大局為重。”那人終於抬起頭來，語氣卻是冷得徹骨，一如他整個人一樣給人不可直視之感。
“承影還真是嚴厲，明明隻是仗著朕不會殺你。”
“卑職不過是殿下身邊的死士而已，”男子抬眼，赫然是倨傲的模樣，卻又極為矛盾地說著臣服的話語，“出言不遜亦是為了殿下。”
“知道知道，朕不過是同你開個玩笑。”
難得年輕氣盛的君王會主動討好，自顧自地牽出一絲笑意。隻是執劍的死士卻偏偏不領情，開口道：“卑職並無心與殿下玩笑。”
吃了這一回擊，天子也終於斂起了笑容，安靜地望著他。以名為承影的男子為首，他在做皇子時便暗中召集了數名死士為自己奔走天下。由於終年身著玄衣，這些人亦被稱為龍弈黑子。
承影是自創始之初便跟隨著他的少年，雖不苟言笑，卻是一心為主。直到昔日的頑劣之童已執掌四海，天下臣服，他卻依舊改不了殿下的稱呼。滄海桑田，又仿佛一切如初。
“她的手下近日可有異常？”
“已是蠢蠢欲動，不過被我們的人暗中打壓下去了。”
天子微闔雙眼，那一瞬沒有人知道麵如白玉般靜好的他究竟在思忖什麼。半晌皇帝終於開口，卻是近乎呢喃道：“承影……朕不甘心。”
死士依舊聽著，神態平靜得宛若初冬之雪，手中的劍映著他剛毅的輪廓流出銀白的光。他或許不知如何寬慰這個同自己走過許多年的主人，卻能真切地感受他的痛楚。這些年來他所能做的便是傾聽，盡全力為這個少年背起更多的沉重。
天子終於緩緩抬手，那一刹隻見光影一閃，殿前便空無一人，承影的離去如同憑空消失，連影跡也難以捕捉一絲一毫。
裕灝淡淡一笑，從他眼中流露而出的，是深如海的寂寞。
出乎青鸞預料，見到賢妃娘娘並沒費什麼周折。
雖然先前曾出了那樣的事，但賢妃一向宅心仁厚，斷然拒絕她人並非她的作風。因此盡管賢妃身體抱恙，卻仍是在怡霜的攙扶下到正殿接見了青鸞。
二人一時間都不知該說些什麼，氣氛頗有些尷尬。怡霜雖麵有慍色，但仍不失規矩的行了禮，隻是麵孔看起來生分了許多。自那件事後，她便果然與青鸞保持了距離——有那麼幾次，她們在禦花園偶然見著，她也並不躲閃，隻是遠遠地站著，看著自己。