這樣回到居所足足花去了一個時辰，才見白羽歸鹿正站在閣前四處探望著，見到青鸞的身影便忙跑上前回稟道：“小主，輕快梳妝準備起來吧。上頭剛剛來了人，吩咐您今晚同去赴宴。”
蘇鄂臉色大喜，驚道：“可是屬實？”
白羽亦小雞啄米似地點著頭：“董公公走了還沒一盞茶的功夫呢。”
她這才攙著青鸞回到屋中，幫她脫去了厚重的狐裘披肩，將手爐捧了上來。“小主，看樣子皇後娘娘還是放不下您。”
“怎麼講。”
“晚宴邀請之人本該交予皇後過目，後宮中人也是她說了算。許是這會子名單呈了上去，卻沒列出您，這才……”
“皇後可非姑姑想得這般大氣。”青鸞眼底不見笑意，隻是抱著手爐朝窗外張望，霧氣闌珊的眸子裏閃過一絲清冷的光，“她是想我為她所用，去搓搓宸妃的傲氣，另一麵卻又希望我永無得寵之日。恐怕此番提攜我，亦是太後有所支會。”
蘇鄂緘口，心中卻對她這番看人之深而生出側目之意。的確，皇後生性好妒，若以她的脾氣，是決計容不得青鸞這樣年輕貌美的妃嬪的。她之所以執掌鳳印，成為六宮之主，很大原因是有太後這座龐大的靠山。且這些年來，一直有宸妃在孜孜不倦地掃清各種眼中釘，她也落得個賢後的好名聲。
“蘇鄂，你且去派人打探一下，方才這一個來時辰，有無人去見過皇上。”
女子應聲而出，不消片刻已吩咐了人前去打探。她則服侍青鸞親試衣，一時忙得不可開交，遂半帶苛責道：“水巧也不知跑去哪裏偷閑了，這會兒竟不見了影子，如何服侍小主您梳洗。”
“我的妝容不是一直由你經手，此刻倒也無妨。”青鸞起身，坐到梳妝鏡前，但見銅鏡中映出一張不經修飾的精致麵孔。隻是蒼白無神，便如同花失了蕊，月失了光。蘇鄂為她淡掃峨眉，順著如瀑青絲細細打上皂角香。屋內一時靜的出奇，隻聽見爐火劈啪作響的聲音。
下人們端進溫水供青鸞梳妝，蘇鄂才剛剛將方帕浸入水中，便立即縮回了手。
“這水是誰調的，也不怕燙著小主。”
白羽經這一叱忙垂下頭去，口中賠不是道：“姑姑饒恕奴婢無心之過。我們幾人向來是不被允許做這等細活的，著實是因為水巧姑娘不在才……”
“原也不是什麼大事。”青鸞轉頭，溫潤道，“熱的總比冷的好。”
蘇鄂低頭將帕子仔細浸濕，隻道：“那丫頭卻是越發的不像話了。”
“你總是太苛責水巧，她也不過是個孩子。”
“並非奴婢苛責，就怕小主寵壞了她。”如此玩笑兩句，她已細細擦拭掉了青鸞原來的妝痕。那女子也不言語，隻用鳳紅花瓣染了指甲，紅豔豔的色澤經光一打，煞是好看。良久青鸞才緩緩開口，卻像是說給自己聽似的輕喃道：“這宮中一塵不染的原也沒有幾個，我隻是不想水巧受了委屈。我已然如此，若再保不住身邊的人……”