“無妨。榮耀與否又怎能憑一時定奪。”女子啟了茶盞，淡淡白霧中虛掩的臉龐仿若層層輕紗遮蓋的絕世明珠。“我現在沒有能力去爭，亦不想去爭。這些事便暫由她們去吧。蘇鄂，你扶我去園中看看，這個時節興許已有了花蕾綻開也說不準呢。”
蘇鄂見多說無益，便為青鸞披了狐裘禦寒，她無意中觸到女子指尖，隻覺得那雙手如冰一般寒涼，即便屋內爐子燒得正旺，也暖不了這女子心中的冷。不想她這細微的歎氣，卻被青鸞聽了去，女子目光停留在微漲的火苗之上，隻道了聲：“滅了那火吧。”
稍啟一道門縫，便有寒風順著縫隙侵入，屋內的人皆打了一個實實的冷戰。
“小主，還是不要去了吧，仔細風大撲了身子。”
“我這副身子，傷與不傷又有何分別。”青鸞隻是淡然一笑，自己伸手係好了紅綾團花的垂帶，轉身入了風中。
主仆二人一前一後，心中思忖的迥然不同。青鸞步子邁的極小，她本不勝風寒，走在這冰天雪地中原就是十分吃力的。蘇鄂隻覺得她每一步都走得艱難異常，卻又那般固執的不肯停下來，正如她那烈火一般的性子。
蘇鄂來之前不是沒有擔心過會不會跟錯了主，畢竟當下人的十有八九要一生耗在宮中。旦瞧如今的青鸞，不過是常在便似耗盡了她全部的力氣在掙紮，也許如牢籠一般的後宮本就不適合她這等隨性而為的女子吧。
但蘇鄂終於還是放棄了回朝鳳宮。與其說是她在為自己謀出路，毋寧說是在保全青鸞。她隻是不想讓這樣冰清玉潔的女子成為皇後與宸妃相互掣肘的犧牲品。
“蘇鄂，你說這梅花在雪中盛開，會不會冷。”
忽聽得這樣一句，女子才抬起頭，見青鸞果然是順著禦花園小徑走來。這一年中都姹紫嫣紅的百花園，如今到了數九寒天的時節，卻也隻剩下冬梅傲雪而生。花雖堅毅，卻不免冷清孤寂，失了原該有的芬芳。她想尋些熱鬧的話緩和一下氣氛，無奈被這股傾訴所累，一時竟有些無所適從。
“妹妹倒真是多愁善感的人兒。”
忽聽得一聲慨歎，但見一美人雲髻高盤，柳眉如鬢。雙頰一點粉紅，著一件玫瑰紅緞子水鑽棉襖，繡了繁複的水波紋，此時從梅間踱步而出，舉手投足間皆帶著貴人般的優雅，便知是昭貴嬪無疑。華薇宮除信妃外，原是以她為大的。之前也曾在宴上見過她幾次，身邊圍著蘭貴人一幹妃嬪，總是聽她們吵吵鬧鬧，昭貴嬪卻始終一副諱莫如深的模樣。
她長相雖在後宮無法一枝獨秀，卻也是眾裏挑一的美人，隻是不知為何這些年來一直不得寵。那些鶯鶯燕燕圍在她身邊久了也覺沒趣，便都另尋了依靠。連遷入華薇宮的青鸞也僅在入住當日前去拜會了一麵，其餘的便一概不得而知了。
此番見昭貴嬪，她也隻攜了貼身的下人，卻不知這樣的天氣裏她要趕去哪裏。
“嬪妾見過貴嬪娘娘，娘娘萬福金安。”
“快快起來，這樣大的風小心染了風寒。”昭貴嬪一麵扶起她，一麵溫婉笑道，“論起湘常在，自遷入華薇宮後我們之間還未曾有過什麼來往，倒是本宮這個做姐姐的疏忽了。”
“嬪妾沒有多去娘娘殿中走動，原是嬪妾的不是。娘娘操勞宮中大事，怎敢勞煩您。”
那女子笑靨燦然地注視青鸞，倒讓人沒來由的看著親切。“卻是個懂事的人。”
“嬪妾不敢耽誤娘娘大事，來日必當親自拜訪。”青鸞說著便已側身讓出一條路，昭貴嬪微微頷首，便攜下人先行一步。直到二人走遠她才慢慢直起身子，征詢似地看向蘇鄂，卻見她也隻是搖了搖頭。
然而這樣一遇，卻使青鸞心情舒暢不少。她抬頭看了看熟悉的景致，雖然如今已是空空如也，但心中惦念之人早已不在，徒添傷悲又有誰人知曉。終於還是掉轉過身，吩咐回宮。
此時日頭正足，風也不似先前那幫猛烈。二人雖說打定主意回去，卻也是一路走走停停，耗去了不少功夫。左右也是閑著，在宮裏反倒受人拘束。後宮之人都在為今晚的家宴做準備，布衣局車馬如流，宮人們進進出出，也無非都是為了宮裝能夠出彩一些。
禦花園難得清靜。青鸞見冬日懶散，便生出了吹笛的念頭。然而手一觸及腰間，方想起竹笛早已不在身旁。她那手遲遲收不回來，卻總覺得好像還能摸到那翠綠的一柄笛子。