實則麵對這種雙方相抗衡的場麵，也唯有靜聽才是保全自己之策。
“依臣妾之見，倒不如各宮以彩錦金絲縫製荷包等物懸於窗欞或簷下，”昭貴嬪打破冷場道，“一來這為女眷們親手所製以表誠心，二來也不用耗資損財。”
“果然是甚妙的法子。”皇後臉上一喜，連連讚道，“本宮看就以此去做，隻是務必在壽辰來臨之前趕製完成。”她當下決斷，又命了昭貴嬪督責。妃嬪們都起身領了命，依次退去。青鸞與蘇鄂隨在昭貴嬪身後出來，剛邁步宮外，便見蘭貴人站在宸妃轎輦前極盡奉承。
青鸞見宸妃斜睨著自己，便上前幾步福身道：“恭送娘娘。”
宸妃側目望去，但見青鸞神色謙和，全然沒有意向中剛晉為貴人的驕躁之氣，不免暗自咂舌道：“湘貴人，本宮未細賀你晉位之喜，你若有空便來淩仙宮坐坐吧。”
“承蒙娘娘垂愛，嬪妾感激不盡。”
蘭貴人見宸妃不理睬自己，卻親近青鸞，心中大為不快，卻不敢立時發作。待轎輦走遠，才尋事擋在昭貴嬪身前，憤憤道：“嬪妾素來敬重娘娘，娘娘何苦與嬪妾過意不去。”
昭貴嬪亦是詫異，隻道：“妹妹何出此言。”
“合共皆知我蘭溪因幼時頑劣，不善女紅，為此還受過太後訓責。如今娘娘出了這麼個主意，豈非成心讓我在眾人麵前難堪。”
青鸞聽她口氣漸有不敬之意，不免上前一步道：“蘭貴人入宮數載，應知這再氣也罷，長幼尊卑是不能亂的。昭貴嬪娘娘位份尊你許多，你本該稱一聲嬪妾才是。”
“罷了妹妹，都是自己姐妹便不計較這些了。隻是本宮亦是體諒皇後娘娘，卻忘了妹妹你不善女紅。”昭貴嬪盈盈看著她，笑容可掬。“不過這倒無妨，本宮那裏上有一些好的繪麵，妹妹不妨挑了喜歡的拿去如法炮製，也可入太後尊眼。”
“既然如此，那妹妹便恭敬不如從命了。”
蘭貴人起身一笑，眉間盡是得意之色。青鸞雖一言未發，心中卻總有些莫名的不安。然而像她這般仗勢欺人的女子，宮中果然也是久留不得的吧。
“妹妹怎麼出神了。”青鸞聞聲抬頭，見昭貴嬪正笑容溫和舒雅。“天氣尚早，妹妹若閑來無事，便到本宮殿裏小坐一會吧。”
“娘娘開口，嬪妾本該奉陪的。但是嬪妾惦念賢妃娘娘腹中胎兒，想前去探望，還請娘娘見諒。”
“既是如此，本宮怎好強邀。”那女子神色如常，麵上依舊如春風蕩過，“還請妹妹替本宮向賢妃娘娘問安。”
青鸞福身下去，送走麵前的女子，方才在蘇鄂攙扶下緩緩起身。彼時春光正暖，蘇鄂抬頭望了望那浴在光中遠去的轎輦，才輕歎一聲：“昭貴嬪也算是個溫順之人。”
“饒是如此，溫順亦非好欺。誰知這溫順之人發起狠來會是什麼樣呢。”
蘇鄂眼中微有詫異：“小主是說……”
“我不便多做揣測，隻是你且記著，莫與她殿中人深交便是了。”
蘇鄂便也不必再多問，二人隻緩緩向著熙寧宮走去。近來聽說賢妃害喜害的厲害，不便出來見人，皇上便免去了她所有請安。太後聞知此事自是喜不自禁，凡事都要派人親自來過問。然而與此相反，皇帝反倒沒有初時那般上心，兩個月以來隻去了寥寥數次。
青鸞擔心皇上總召自己侍寢，這般長久下去既會惹人非議，又難保不與賢妃產生罅隙，，便總時常送些自己縫製的嬰兒衣物過去。好在聽白羽她們說，賢妃每次收到倒也開心得很。
她想得入神，甫一抬眼，正看到一水藍碧雲長衫的女子自花樹間匆匆跑過，瞧那身影可不正是水巧。青鸞見她神態慌張得很，便吩咐蘇鄂叫她過了來。這會太陽還不見烈，她額上卻滿是細密的汗珠，腳步還未站穩便匆匆道：“小主，奴婢剛聽說王爺被送回了京，這會高燒不退，微弱得很。”
青鸞聞言一驚，脫口而出：“你說什麼。”
“水巧！”蘇鄂眉頭緊蹙，開口斥責，“小主已是貴人，你還提王爺做什麼！”
“讓她說。”青鸞反手扣住蘇鄂，盡力克製的平靜卻掩不住那一抹肅冷之色。她隻覺得早春的寒意那般肆虐，隻抑製不住的想要打寒戰。
“奴婢今日從內務府回來，聽見裏麵的奴才們都在議論，說兩江水患，橫屍遍野，王爺為勘察疫情不慎染了急症，路上便一直高熱不退，又沒有及時醫治，此時……此時已是奄奄一息了！”
女子臉色瞬間煞白，隻怔怔道：“那太醫呢，太醫怎麼說。皇上怎麼吩咐。”
“奴婢隻是下人，哪裏敢隨便打聽，隻得了信便急急通報小主來了。”
青鸞隻覺得心中急如火燎，然而萬般念頭都難以實現。她想要出宮，想去見他，然而終究隻是枉然。她自然知曉，妃嬪與外臣聯結是什麼樣的罪名，她剛剛在宮中站住腳，皇上因了從前之事也並非疑心全無，她自然不能白白斷送了自己和裕臣的前程。