她剛整裝迎至門前，男子便已推門而入。青鸞一句“皇上萬歲”還未說出口，便被一雙寬厚的手掌扶起了盈盈下拜的身軀。裕灝今日看起來心情極佳，攬著她的肩向內閣走去。
“昨日一事委屈你了，倒讓你憑白在佛堂勞累了大半夜。”
“皇上肯寬宥嬪妾已是嬪妾之福。”青鸞一邊回應了，一邊已接過水巧手中的茶盅。微微掀起瓷蓋，便立即散出滿屋的清香。她細心吹拂了熱氣，抬頭卻見天子正玩味似的凝視著自己，一時垂下了頭。“嬪妾臉上可有什麼，怎麼這樣看著嬪妾。”
“朕是想這會不會是在做夢。”他伸手向青鸞，“從前那般倔強不羈的鸞兒，如今竟如此溫順的服侍在旁。”
她的手忽然一抖，滾燙的茶湯滴在手心卻讓她心中一痛。青鸞順勢偎在他肩旁，然而口中卻沉沉道：“那皇上是喜歡從前的鸞兒，還是如今的？”
“從前那個頑強好勝，如今這個溫婉賢惠，朕都喜歡。鸞兒，你若願意朕晉你為嬪可好。”
女子沉著起身，卻行跪拜之禮，緩緩道：“皇上疼愛嬪妾，嬪妾心領了。但近來種種事項皆指向嬪妾，也顯然是有人不睦嬪妾，這便說明嬪妾做的遠還不夠。更何況，皇上忙於政事，國家才見安穩，嬪妾也不希望皇上為了後宮分神，讓賢臣失望。”
“瞧你，朕不過隨口提了一句。”裕灝扶起女子，口氣卻不無寵溺道。
她抬頭，卻不敢用此時跳動不止的眸光再看眼前這個被稱作夫君的男子。為何心中會這般急於反駁，連她自己亦是一驚。
自己沒有這般大義凜然，也許隻是怕吧。怕晉了嬪後，從此那個人便再沒有機會來保護自己，怕他誤會自己也學會了同人爭寵。千般種種皆為了這樣一個明知不可能有結局的人。有時她也在想，自己真是病入膏肓，辜負枕邊之人，還要煩勞她人為自己提心吊膽。
這樣的青鸞，自己亦是厭惡得很。
“是嬪妾杞人憂天了。”青鸞不動聲色地抽身出來，坐在了軟榻的另一側，隨口道，“今早聽白羽她們說桃花正豔，便想著以此花來做桃花酥必然口感香甜，皇上可不嚐嚐？”
“也好。同那幫老頑固議事，朕也真是餓了。”
便吩咐白羽呈了桃花酥上來。由金玉紋花小盤盛了四塊精致小酥，桃色軟皮，點進酥油後愈發剔透晶亮，可口誘人。她捏了一塊遞給天子，凝視他細細咀嚼了，方隨意問道：“這一早，怎麼不見蘇鄂伺候。”
白羽忙道：“姑姑昨日後半夜便被人差去了朝鳳宮，到現在都沒有回來。”
女子手一顫，心中明白皇後果然是容不下她了。然而抬眼看皇上，他正吃得一口香甜，絲毫沒覺出任何不妥。見青鸞微微發怔，也隻是有些不快道：“皇後也真是，出了什麼事也不至於半夜遣人。”
“蘇鄂因嬪妾緣故也曾幾次到朝鳳宮請安，卻從未這樣匆忙過。嬪妾心中擔心得緊。”
“她忠誠於你，朕也十分欣賞。隻是那女子也曾服侍過皇後，十分討得素月喜愛，想來也不會有什麼事。”
聽皇上這樣說了，青鸞也隻得訕訕坐下。然而卻心不在焉地想了諸多，這一早上如坐針氈。好不容等皇上出了宮，才敢麵露焦急之色。
然而她也不敢貿然闖進皇後正宮，若因失了分寸而獲罪，便真保不住蘇鄂了。事到如今，她隻能心心念著皇後能看在皇上麵子上網開一麵。何況皇上既已知道此事，必定也會提點一二。
豈料午時過了一刻仍不見動靜。正當青鸞心急如焚之時，朝鳳宮差了管事來見。那太監見了青鸞，也端得是一副倨傲的樣子，一口一句道：“湘貴人切勿心急，皇後娘娘交代了，她不過是有點舊事要同您身邊姑姑商量。”