有侍者上前當著眾人麵一一數清，然而走到天子麵前時卻停住了腳，麵有難色地回頭看了看年少的十三王爺。
“怎麼了。”太後在涼棚中發問，聲音不大，卻足以使諸位王親聽清。
“回太後，皇上的獵物……和十三爺的一樣。”
“十三弟年少有為，”天子忽然大笑幾聲，臉上盡是讚許之意，“本就不輸給朕和諸位王爺。”
裕晟聽聞，從馬背上翻越而下，半跪於天子麵前道：“皇兄謬讚，臣弟愧不敢當。”
“裕晟，你起來。”秦氏手持孔雀羽扇，端正地坐於虎皮椅上，“你這身功夫本就不失任何人，何必如此謙虛。哀家相信，若當初是你做了這君王，未必比你皇兄差。”
此語一路，場麵遽然冷卻下來，隨之是一股輕易察覺的肅殺之氣。諾大的狩獵場竟鴉雀無聲，下人們已是白了臉，就連諸位親王亦不敢多言，隻都目不轉睛地盯著皇上驟然陰沉下來的臉色。
秦氏嘴角尤掛著笑，依舊不鹹不淡地對視天子，仿佛絲毫沒有察覺到氣氛的突變。
“你說呢，皇兒。”
“太後娘娘，這……”一旁的董公公早已麵無血色，忙磕頭道，“皇位之事可不能妄論……”
“哀家是在和皇帝說話呢。”
眾人皆知這對母子間隙頗深，而太後素來視十三王如同己出。如今形勢動蕩，她也屢屢有抬舉十三王之意。但饒是如此，仍沒有這般當麵針鋒相對過。
“母後今日是乏了。”天子看一眼不敢言語的董畢，仍是和顏悅色道，“來人，扶母後回去休息。起駕回宮。”
狩獵之行便如此不歡而散，浩浩蕩蕩的隊伍向皇宮行進之時，親王之中竟沒有一人敢從中調和。裕灝拒絕乘輦，而是自己獨跨一匹剽悍大馬行在隊伍最前方。車輪壓過新生的草地，發出單調而沉悶的聲響。隊伍的後方，則是由雙駕馬拉動而行的金琉璃頂黑檀車。車廂四角懸墨玉占風鐸，用銀線流蘇垂邊，說不盡的華麗尊貴。
秦氏以手輕掀車簾一角。從她這個角度，剛好能瞥見隊首跨棗色駿馬的君王。她忽然心生感慨，仿佛還是多年前她隨先帝外出狩獵，亦是這般儀仗。那時她尚無子嗣，心地也還如所有剛進宮的女子一樣純真。隻是如今時過境遷，不想同樣的一瞥，看到的卻是不一樣的風景。
禦駕回到宮裏時已近日暮，天子連晚膳也沒心情用便直接叫人傳了青鸞來。這道旨意下的急，本以為皇上旅途勞頓，今夜必不會召人侍寢，毫無準備的青鸞慌忙沐浴更衣，等到第二道口諭來催時，她方才梳妝完畢。
一回身，卻見靈貴人正倚著門框，巧笑地看著她：“皇上果然是極寵愛姐姐的，才一會不見便這般想念。”
她來不及細細品味女子話中的醋意，隻是由蘇鄂扶著出了殿門，笑道：“今日不巧，不能與妹妹閑話家常了，改日定當好好招待。”
那女子倒也不計較，一路將她送至轎子裏，親自為她放下轎簾。車輦踏著月光西行，斑斕似水的宮道上唯見春恩車漸行漸遠。靈貴人站在宮門口，直到那些人漸漸脫離了自己視線，才恍然覺得有些落寞。大抵是從前不知與其他女子共享一個夫君竟是這般滋味吧。她慢慢回身，卻見昭貴嬪正立於身後，儒雅地淺笑著。
靈貴人一驚，忙上前兩步道：“娘娘，可是另有吩咐？”
這一夜，青鸞睡得極不安穩。
不知為何，一向沉穩寡淡的裕灝竟將自己擁得極緊，那雙牢牢扣在她腰間的手直到後半夜也不曾鬆開過。這樣入睡的男子，像極了沒有安全感的孩提，然而青鸞卻不知道這一天之內究竟發生了什麼。
他原也會這樣怕。那麼從前諸多個夜晚，他又是擁誰而眠。心底裏的不安與悲憫在這個寂靜的隻有呼吸聲的夜晚如雜草般瘋長。她不能想象身為一代帝王，他孑然一人從黑暗中跌跌撞撞地走來時，究竟承受了多少。
若知道賢妃本沒有孩子，其實最傷心的該是他吧。倘若如此，還是不知道真相為好。
青鸞輕輕拂過他剛毅的臉頰，一時竟笑得有些無奈。
眼前這個人是自己的夫君，是大魏年輕的君王。即使自己並不愛他，但其實，亦不過分討厭他吧。