她以為自己一無所有，卻忘了還有一個遠離京畿的家族。無論自己答應與否，太後都不會善罷甘休。
“太後肯如此抬舉長姐，嬪妾替長姐先行謝過太後。隻是長姐畢竟是尋常人家，不懂宮中規矩。嬪妾唯恐她出言不遜，哪裏觸怒太後，因此鬥膽請您允許我姐妹二人先見一麵，嬪妾也好囑咐她一些宮廷忌諱。”
太後依舊笑容可掬，點頭道：“你二人姊妹情深，原也是應該的。既如此，過幾日哀家便派人將她接了來，封為三品端如夫人。”
青鸞垂眸，手心卻已是密匝匝的汗珠。長姐性情溫良賢淑，又怎會想到這從天而降的殊榮是要賠上性命作賭注的。太後是在告訴自己，不要步了瑾皇妃後塵。然而事情已然如此，並非罷手就可抽身離去的。畢竟對於秦氏她是有怨的，且無論如何也不會與她們同流合汙。
出了朝鳳宮，忽覺得日頭過於刺眼，問過才知已是近正午時分了。蘇鄂知道她方才獨自被太後留下，定是出了什麼事，便也不過多詢問。倒是青鸞，心中辛苦，又倍感這種沉重之意，走到一半，忽然就落下淚來。
以前無論如何都不曾見她如此，如今不過幾句話的分量便讓她難以承受。蘇鄂大驚，忙遞了手帕道：“怎麼小主當了嬪，反受其這份罪來。”
“太後若責罰於我，無論怎樣苦我都能受著，哪知卻連姐姐也要牽連其中。”
蘇鄂立時便知秦氏伎倆，卻隻道：“那小主可是後悔了。”
青鸞忽然止住哭泣，卻見蘇鄂正凝視自己，不知為何一瞬間竟有一種異樣的倔強湧上心頭。
“不，我做的每一件是都是細細思量過的。哪怕再讓我重新選擇一遍，我依然會這樣走。”
是的，從與子臣相識到嫁入宮中。從委身於皇後到聯手宸妃。甚至是九死一生時對賢妃的出手相救，得知被人背叛時瞬間的痛徹心扉，她都不曾後悔。就算前方是遮天蔽日的陰霾，她也想尋出一條有光的路。
蘇鄂淡淡一笑，“小主定是累了，快些回宮吧。”
經這麼一說，卻是有些體力不支了。要應對的事還太多，她必須回宮想好下一步。
“這件事還是先不要告訴皇上為妙，他母子二人苦鬥已久，若是因此而大動幹戈，我便要落了挑唆之罪。該知道的早晚都是要知道的，又何苦費心思作個惡人。”
轎子才落穩，便見白羽已跪在門前相迎。蘇鄂掀了轎簾，扶著湘嬪道：“這丫頭今日倒是機靈。”
幾步走到流月閣，見白羽剛欲開口，水巧卻正好端了蓮子羹來，那女子抬起的頭複又垂了下去，青鸞這才察覺到事情有異。與蘇鄂對視一眼，對方便心領神會，送了女子進屋，轉身道：“白羽，小主吩咐你收好的珠釵你放在哪了，還不進來給小主備出來。”