宴飲尚過一半，青鸞便藉由身體不適提前退了出來。因著是步行回宮，到了翎璽堂時也已過了亥時一刻。
白羽正在屋內鋪展床褥，見她進屋不由得吃了一驚：“小主這樣早便回來了。”
“該做的我都做了，留下不過徒惹人傷心罷了。”她神情有些倦怠，隻揮手遣退白羽，餘下蘇鄂在旁奉茶。然而飲了不過幾口，心中便莫明的煩躁，這躁動惹得她心慌亂不止，仿佛有無形的手正伸到五髒六腑中渾濁地攪動了一把，讓她不得安寧。
蘇鄂見她臉色不好，柔聲勸道：“小主今日一切皆是得意的了，即便有祥貴嬪等人發難也終歸有驚無險，何必這樣悶悶不樂。”
“你該知道，我心煩的並非祥貴嬪等人。”青鸞手中把玩著瓷杯，眼中若隱若現一分憂色，“皇上這樣器重裕臣，許他此等盛宴，我很怕。”
所言之意不喻自明，蘇鄂雙手接過那旋轉得幾欲脫離小案的瓷杯，平靜道：“王爺是皇上的手足，且不論王爺本就性子恬淡，不慕功名。單是現在仍有個驃騎大將軍，功高震主的名號也落不到王爺身上。”
她說得這樣明白，青鸞總算寬了心。然而畢竟心有所憂，無法安枕。她垂下眼瞼，聲音細弱遊蚊：“真如你所言便好了。”
這一夜，她睡得並不安穩。一更的報夜剛過，她便察覺到門外有細微的動靜。起身詢問，推門而進的卻是白羽，麵色頗有些為難道：“回小主，是重涎宮的綾羅姑娘漏夜求見。”
她一聽得重涎宮三字，隻覺得昏沉的腦子猛然間便清醒過來，旋即起身披衣：“這樣重要的事，你竟也攔在門外。”
夜半風冷，因起身匆匆，青鸞隻覺得身上涼風習習，不禁打了個寒戰。尚隔了一層垂簾，便見內閣不甚明亮的燈火下，隱約站著一身著墨綠風袍的綽約人形。那人聽到簾內有動靜，忙拘禮跪了下去。青鸞望了望窗外深入濃墨的夜色，一顆心似高高懸在了空中，甫一踏出寢室門檻，便道：“起來說話。”
然而那女子一抬頭，卻驚得青鸞登時停住了身形——寬厚帽簷遮掩下一張被淚水浸花了的容顏，不是竹穗又是誰。
想必是蘇鄂也被驚醒，正由屋外打簾進來，恰巧撞見這一幕，即使穩重如她也不禁脫口而出道：“竹穗？姑娘此時不該在服侍皇上麼。”
竹穗聽她這樣一問，隻抬起蒼白的臉旁徐徐道：“我家娘娘怕落人口舌，才要奴婢假扮綾羅姑姑求見小主。小主宅心仁厚，權當可憐奴婢了。”
青鸞聽得愈發心寒，忙命人扶起她，以帕子為她擦淨了臉，這才開口道：“你且說便是。”
“皇上到重涎宮時，貴嬪娘娘便有意留奴婢伺候皇上。隻是奴婢身份卑微，須得沐浴熏香才能進殿。哪知奴婢更衣完畢，卻見宛心正半擁半靠在皇上懷中，皇上見了奴婢也隻是淡淡道今夜不必她人服侍了。”竹穗這一口氣說完，自是又羞又惱，一汪清淚在眸子裏打轉，卻又強忍著不願落下來。