目光越過他赤金的一身，窗外流年光盛，開得最豔的一排紅薔薇已漸露花靡之勢。然而這般錦繡的光景落在眼中，終是虛幻如另一個世界。若非身不由己，這樣的盛世美景，她又豈願辜負在步步算計之中。說到底，她與裕灝，終不過是兩個相互扶持的可憐人罷了。
青鸞忽而想到幾日前，在寧貴嬪處閑談時，聽她疑道這幾日不知何故，皇後竟屢次向皇帝提及湘婕妤懷有身孕，該進一進位分。皇後一向與青鸞不睦，寧貴嬪自然百思不得其解。
然而青鸞聽罷，卻隻是按著袖口一排合歡花的蘇青刺繡，慢慢笑道：“皇後知我必會想盡辦法抬高出身，屆時若進位分便非這樣困難了。左右都是要行賞，她倒不如早早了卻這樁事。一來在皇上麵前博得個賢後的好名聲，二來也免去了夜長夢多。”
寧貴嬪聞言卻是微微一哂，點著扇墜兒上的玉蝴蝶道：“就算料到了姐姐的行動，她也決計想不到姐姐會去找那樣一個冥頑不靈的老臣。”
青鸞不置可否，貴嬪到底是說中了她的心思。太後秦氏在世時，朝中便唯有司馬衷一人敢於直言不諱，因此頗受天子重視。而太後大去，當今皇後秦素月自然是秦氏一族的後患。即便她表麵上不似她姑母一般對權勢野心勃勃，但司馬衷到底對她存了一絲防範之心。自己若能順利拜到司馬府中，對抗秦氏自然如虎添翼，朝堂之上更是免去了後顧之憂。
隻是一封書信送入司馬府卻久久不見回應，先開始青鸞並不敢有過多舉動，然而現下裕灝既開了口，她也不必一味苦等了。
於是擇了一日晌午，董畢才著人來報眾臣聚於禦書房議事，她便攜人候在了殿外不遠的水榭涼亭中。
如此過了約摸兩個時辰，果見一年及耳順，著烏紫官服的人緩步走來。那老臣身邊隻攜了一名小廝，身上所配飾物亦不過是尋常之物，然而他踏光而行，整個人氣勢如虹，穩步之中生出一絲無畏之色。
青鸞還是第一次這樣近的目睹這個朝廷上的風雲人物，他雖鬢發斑白，人卻並不頹靡，反而在冗長的歲月中將自己凝練成了一尊巍然不動的洪鍾，仿佛任誰見了他都要不自已地收斂一身銳氣一般。青鸞微微正襟，隻做從假亭下來時偶遇一般，微笑道：“這位可是司馬大人。”
那老臣先是微微一驚，待辨清來者後眼中已然生了一層寒意，卻仍是按禮道：“見過婕妤小主。”
“嬪妾素聞大人輔佐皇上勞苦功勞，敬仰已久，不想今日有緣得見。”青鸞雖以驀然回應對方的敵意，卻不料司馬忠顯然沒有與她多言的意思，那老臣隻是不動聲色地向旁邁了一小步，道：“老臣先失陪了。”
“大人可看到嬪妾修書一封了。”青鸞微微側目，身邊隻餘了蘇鄂一人。她見司馬如此，亦不願拐彎抹角。“嬪妾一向敬重大人清廉，為人剛正不阿，若大人當真能收我為義女，小女自是喜不自禁。”