她這一番讚美，饒是身邊都是些位分低的宮嬪，亦有些按捺不住氣色，臉上陰雲籠罩。玉衍卻仿若渾然不覺，麵上更露欣羨之色：“前幾日我還聽皇後提起，這次冊封是要好好獎賞妹妹。也是了，如今皇上和各位娘娘皆對妹妹你讚不絕口，妹妹可算前途無量呢。”
慶貴人掩蓋不住驚喜之意，一把反握住玉衍手腕道：“皇後娘娘當真這樣說了？”見玉衍隻是低頭拿帕子掩一掩嘴角，才意識到自己的失態，遂扭頭向她人道：“各位妹妹聽了可別不舒心，我們一同入宮，即便以後真有什麼，我也不會忘了諸位妹妹的。”
眾人皆有滿腹怨言，卻都不敢在臉上過分表露，唯麗常在一個冷笑，轉過臉去看秋日裏一排開得正盛的海棠。
玉衍亦不再多言，複乘上肩輿向翎璽堂緩緩而去。薄薄的一層陽光裹在身上，恍惚有閑逸之感，然而想來，在後宮的每時每日哪裏有什麼閑暇可尋，誰若一朝行錯，失了寵，那才是真正清閑了。
到了晚間，董畢親自來報，說是皇上已歇在了奕涼宮慶貴人處，叫她也早些休息，不必候著了。玉衍著人好生送走了董畢，卻並沒有更衣就寢之意。白羽奉了杯酥酥的甜杏仁露前來，見她仍容妝妍麗，似是比白日裏還要精致幾分，不覺詫異道：“皇上今夜不會來，小主不必等了。”
玉衍斜倚著湘妃榻，懷中抱著永泰酣睡正甜，看他這副憨態便不禁抿嘴輕笑。就是說話，也輕柔了三分：“我並非在等皇上，而是等聰明人。”
白羽愈發不明白，卻見蘇鄂抬頭望了望陰頓無光的夜空，似是慨歎道：“隻是不知小主所說的聰明人究竟會不會來。”
話音未落，便見小福子躬身來報：“麗常在前來求見。”
玉衍與蘇鄂相視一笑，臉上都沒有太多意外，隻抬了頭道：“去請。”
不多時，便見一女子娉婷而入，許是因夜深而略顯蒼寂，她特意穿了件茜色刺繡木香菊的輕羅淩長裙，繞肩的湖藍軟披似水紋般覆在輕紗之外，行走時似有粼粼波光。麗常在人本生得豔麗，如此裝扮更是靈動生姿。
那女子端莊施了一禮，玉衍卻未令她立時起來，隻是輕擁著懷中嬰兒，淡淡瞥她一眼道：“夜深露重，常在怎會來我這翎璽堂。”
她亦不感到驚慌，端然如常道：“嬪妾雖是不請自來，但料想娘娘不會不見嬪妾。”
玉衍微微抬眸：“何以見得。”
“但見娘娘妝容如常，便知您定有所等之人。”
“你起來吧，給常在上茶。”玉衍淡淡一笑，見那女子以禮坐下，這才將手中繈褓交予蘇鄂，微微調整姿勢，打量眼前人道，“那你且說說，我因何等你。”
“娘娘等的不一定是嬪妾，您不過是在等一個得力之人，助娘娘在後宮一展身手。隻是一棵樹若欲長成參天古木，便要除去多餘的雜枝雜葉。”她深深垂首，長長的睫毛在眼下投上了一片烏青之色，“否則就好比嬪妾麵前這杯木樨花茶，原本是上品，卻因放入了茉莉，甘草，便嚐不出原有的清香了。”