天氣漸暖的時候，金梅竟早早地遍開園中。
因其色大氣金貴，裕灝為圖吉利，便命花匠栽種數株，白日裏的禦花園如被籠在花海之中，遠遠望去金燦燦的一片。連玉衍這素來不愛附庸風雅之人若得了空閑都願在園中走走，仿佛看了這些欣欣向榮之景，便連陰頓數日的心情都能澄明起來似的。
春日一天天的近了，她記得，裕臣大婚之日也不遠了。
時常會想，他也會和那個女子廝守一起，也會有如永泰一般靈動可愛的孩子。那個名為姼嬑的女子，她何其幸運，可以用一生的時間讓裕臣愛上她。而自己，甚至連這樣的機會都沒有。
玉衍黯然垂下頭，卻是一雙手輕輕扶上她的雙肩。蘇鄂披了件鵝絨的星藍紋水披風在她身上，聲音溫柔如春風：“娘娘莫要貪看金梅看的忘了神。”
她目視遠方，心思漸漸有些回轉，便道：“蘇鄂，那片假山後我們似乎甚少去過。”
“那些多是前朝妃嬪所住，”蘇鄂抬頭望了望，“現在亦有些荒蕪了。”
舊朝今朝之間仿佛有條無形的楚河漢界，平日裏絕不相互往來。即便是某個親王想要探望尚在人世的生母，也需得到天子肯首。且如今為數不多的妃嬪多半也是無子無女，或許正因一早便失了寵才能在秦後手下苟活至今。而過了這許多年，早便被人遺忘了。
“你還記得肖太妃？”玉衍忽然開口，眼中有一絲如水深沉，“我落魄時她未曾奚落於我，我卻從未拜訪過她。”
蘇鄂雖知她作何打算，卻仍不免有些猶豫：“時隔多年，太妃當真還會有翻案之意麼。娘娘並不了解她為人如何，若貿然提及當年之事，恐被人落了口柄。”
“你說的並不無道理。”玉衍拂去肩上落花，溫然看她，“隻是肖太妃在太後如此霸權之下依然活的安穩，不得不說她是大智若愚，冰雪聰明。”她知道，這後宮誰人都有私心，隻是即便有所謀慮，良心卻不能泯滅。肖太妃曾與柔嬪情同姐妹，若皇嗣一事當真另有隱情，她怎麼能不為其伸冤昭雪。“我們一切小心便是了。”
前朝妃嬪所居之所共有兩座宮殿東西相對。貴嬪及以上居於安柘宮，位分低一些的便居於寧嗣宮。而先帝妃嬪時至今日也不過餘下六位，肖太妃年紀尚輕之時便被柔嬪一事所累，又因膝下無所出，在柔嬪死後隻進過一階，位至德儀，因此居所也異常偏遠。饒是玉衍腳程快一些，抵達之時也已過了大半個時辰。
前來應門的仍是那次在橋上所見的宮女，她容貌並無甚變化，隻因天氣涼所著衣物偏厚而顯得有些富態。那女子乍一見玉衍卻未能立時認出，隻是從服飾上推測她位分不抵，端莊行了大禮道：“請問娘娘有何貴幹。”
蘇鄂於是上前應道：“我家娘娘行至這裏有些口渴，不知可否叨擾太妃討杯水喝。”
那人微有躊躇，回身看了看殿內，終是打開了大門道：“娘娘請吧。”
玉衍進得殿中，見肖太妃正跪坐在佛龕之前默念佛經，一身素金色的平花鑲鶴短襖，雖清簡卻不貧寒。聞聽動靜，太妃並未回身，雙目亦是微闔，隻淡淡道：“素晴，是什麼人啊。”