臨淄有個人名字叫江革，字次翁，從小失去了父親，家裏隻有母子兩人相依為命。
那時各地戰亂不斷，盜賊四起。盜賊不僅搶財物，還常常把家中的男子抓去，逼著他們入夥。江革為了避亂，幹脆背了母親棄家出走去逃難。母親年邁，腿腳不方便，為了盡量減少母親的顛沛流離之苦，江革整天背著母親奔波。
俗話說：在家千日好，出門一時難。江革背著母親，一路上風餐露宿，還要躲避盜賊。長途跋涉，一般人寧願少帶行李，以避免路途上的辛苦。而江革的母親雖然年老體重較輕，但走一段長路之後，江革往往累得滿頭大汗。母親心疼兒子，要下來自己走，江革卻說：孩兒背著母親，就像回到了小時候一樣，感覺到母親的溫暖，孩兒心裏很歡欣，感覺自己很有福，可以隨時侍奉母親，所以就會越走越有力氣。走著走著，母親渴了，江革馬上到處討水給母親喝；母親餓了，他竭盡所能為母親準備可口的食物；天色將晚，他想方設法找住處，使母親能踏實地安歇。在倉皇逃難的人群中，江革念念不忘的是母親的安全，全然忘記了自己的饑餓和疲勞。在逃難的路上，許多人見到江革都肅然起敬，但也有少數人對他不理解，因為在這樣艱難的境況中，一個人連逃生都很難，更何況背負著白發蒼蒼的高堂老母。無論是稱讚還是譏諷，江革都淡然處之，在他看來，一個人活在世上的頭等大事是孝順父母，別人的評價無足輕重，不用放在心上。逃難當中，江革多次遇到盜賊，想要把江革劫去。每當麵臨這種情形，江革便會在盜賊麵前苦苦地哀求，痛哭流淚，對盜賊講：“我從小失去了父親，孤苦伶仃，是母親茹苦含辛，把我拉扯成人。如果沒有母親，哪會有今日的我？如果我隨大王去了，留下孤零零的老母親，兵荒馬亂，舉目無親，母親如何保全生命，如何度過餘生。懇請大王念我有老母在，沒有人奉養，能放過我們。”盜賊看到江革如此誠心誠意地哀求，無不被他的孝心所感動，所以也不忍殺他，更不忍把他劫走。就這樣，江革屢次感動盜賊，化險為夷。可見人之初，性本善，天下無不可化之人，淪為盜賊也不是他們的本性，都是因為一時之亂，為環境所迫。如果能夠喚醒他們本性裏的善，盜賊也會洗心革麵，重新做人。
後來盜賊被平息了之後，江革背著母親，千裏迢迢流落到江蘇省下邳縣，在這裏居住下來。在舉目無親的異鄉，江革非常的貧窮，衣不蔽體，也沒有錢買鞋子穿，打著赤腳為別人當傭人，賺取微薄的收入來維持生活。即使賺的錢這麼少，但是江革省吃儉用，把最好的物品來孝養母親。凡是母親日常生活必需的用品，沒有一樣缺乏，母親需要用的、想要吃的、要穿的，江革都盡最大的努力，沒有一樣不替母親辦到。江革所做就如《孝經》所言：用天之道，分地之利，謹身節用，以養父母。
後來，江革的母親去世了，他非常的哀傷，在廬墓之間大聲地哭泣，就像找不到父母而無依無靠的孩子一樣。他的哀慟逾恒，超過一般的常人，感動了鄰裏之人。整整三年，江革結廬住在母親的墳旁，因為他摯誠地思念母親，連晚上睡覺的時候也不願把孝服除去。三年的服喪期滿，他還不忍脫去孝服，地方的父母官派人去安慰他，受到感動而又舉薦他做了孝廉。但是江革淡泊名利，屢屢拒絕做官的機會，後來皇帝還聘他為諫議大夫。諫議大夫做了不久，他就辭官了。皇帝非常思念江革的為人，最後指派朝廷一定要年年慰問江革，雖然他已辭官，還是由朝廷來供給他一生所應得的俸祿。因為江革的孝行足以為天下的楷模。可見一個人能行孝，他影響所及有多廣、多深、多遠。