轟！巨響過去，硝煙散盡，金屬蓋子依然紋絲不動。爆炸聲在山穀裏回蕩，像是有幾個一千年前的“魔鬼代言人”正在嘲笑後輩的無能。
自從找到金屬蓋子後，他已經消耗了數以噸計的黑火藥和一些寶貴的“魔鬼火藥”，厚厚的金屬蓋子依然紋絲不動。事先他料到“魔鬼之艙”裏麵會有許多玄機，但沒想到連大門都這樣難進。
“接著炸，能關上就能打開！”帕拉塞蘇斯給手下打著氣。其實他的說法並不準確，當初建成並關上這蓋子的人並非想到日後要用這些粗陋的工具打它打開。
他剛回到帳篷，一個手下便給他帶來了壞消息。
“大人，南方大教區的情報到了，護教海軍已經出發。”
“哦？多少人？多少船。”
“聽說有一千多條艦船，三萬名士兵。”
“一千多條！”海魔剛吞到嘴裏的一口濃湯差點把他嗆著。這幾乎是南方大教區海軍的一半了。盡管海魔攪得天下不安，但世界各地的護教海軍還從來沒有調動過這樣大的兵力來圍剿他。他畢竟隻是個海盜而不是叛軍。護教海軍的官兵在與他交戰時，向來心存藐視。這一千條艦船單隻數量上就已經超過自己的力量。
“聽內線說，帕爾哈蒂興師動眾，是為了對兄弟群島搞些小動作。具體是什麼他們一時無法判斷。”
帕拉塞蘇斯是白人，但他有錢，可以從世界各地買得一些上等種族的人為他作內應。不過這些人地位都不甚高，隻能知道一些表麵上的信息。剩下的都需要他自己作出猜測和判斷。他在屋子裏沉吟著，思索著。
不管帕爾哈蒂要對兄弟群島教區搞什麼小動作，圍剿他海魔都是最直接的理由，也是最先要作的事情。沒有別的辦法，隻有搶時間，由於情報輸送過程就占了一定的時間，南方大教區海軍此時已在大洋之上，估計十天之內就會投入戰場，命運留給他的時間並不太多。
還沒等他消化這個不利的情報，又一個海盜騎著快馬從西麵山路上狂奔而來，一直奔到海魔麵前，滾鞍下馬。
“西麵……”
“小點聲！”海魔喝斥道。
“是，”送信的海盜上前一步，湊到海魔的麵前。
“弟島上的狗子們從西麵打進來了。”
“哦？多少人。”
“很多，山口的兄弟們根本守不住，現在他們肯定已經進了山穀，向這邊衝過來。”
海魔抬起右手，用手指點算著什麼。然後喊了一聲：“波利埃斯庫，波利埃斯庫。”
小個子海盜頭領聞聲跑了過來。
“你帶兩千名兄弟，向西麵反衝擊，把進山的狗子兵趕出去。弟島上哪有那麼多守軍，都是民團，散兵遊勇！”
波利埃斯庫領命離開。帕拉塞蘇斯好不氣惱。正值用工之際，他不得不分出這樣多的壯勞力去阻擋守軍。弟島上的這些守軍怎麼打不垮衝不散？
厚厚的金屬蓋在第三天才被打開。那天上午，幾個海盜在蓋子上埋設火藥包，不知裏麵什麼機關在千年的久藏和連日的震動中失靈了，蓋子突然毫無先兆地向兩邊滑開，露出直上直下的漆黑洞口。幾個海盜見此情形，連滾帶爬地向兩邊跑開。最終還是有個腿腳慢一些的從洞口處跌了進去，像是跌進了惡魔的嘴。慘叫聲響了半天才戛然而止，圍在洞口邊的眾海盜驚得合不上嘴，不曉得地洞有多深。
還是有個鎮靜且聰明的海盜，提醒大家找些粗粗的鐵棍，把打開的蓋子左右抵住，構成井字形的小孔，可以供人出入。既然蓋子不知是怎樣打開的，很可能也不知怎樣便會關上。又有一個海盜將點燃的油燈一點點係下去，沒有多遠，油燈就熄滅了。這樣做倒並非是他們有多少科學知識，而是因為他們經常幹掘墳盜墓的事情，積累了經驗。
“大人，至少要等一天的時間，等裏麵的毒氣散盡。”主持挖掘的海盜頭領多報了一些時間，他怕海魔取寶心切，早早地就讓他們下洞。
海魔當然也知道這些常識。但他的耐心越來越少。在坑口邊徘徊了一個小時，他就把負責挖掘的海盜頭領叫了過來。
“現在就下去。”
“大人……”
“下去！”帕拉塞蘇斯眯起眼睛盯著對方。海盜頭領心一橫，返身跑到豎井邊。召呼手下在井口上再搭起一個井字形架子，然後在架子上綁好滑輪，接上纜繩，在繩子上係好準備在先的籃筐。海盜頭領接過油燈、短劍和一根細細的信號繩，又向同夥們作了個很悲壯的手勢，然後便讓他們把自己係下去。他們沒少盜過墓葬、寶庫，各種各樣的機關埋伏都見識過。但那些手段畢竟還在常識之中，有許多他們自己也能布置出來。但此時把守腳下這黑黑洞穴的，可都是些不可思議的“魔鬼”呀！
一時間，遠近數千名海盜鴉雀無聲。千古傳說早就在他們心中留下了深刻的印痕，盡管這些海盜都沒有什麼文化，但在目擊曆史的莊嚴時刻，仍然有一種肅穆的氣氛在井邊傳揚開去。
帕拉塞蘇斯邁走向井口。
“危險，大人。”幾個海盜頭領驚呼著，海魔向他們擺了擺手，仍然向井邊走去，直到那像魔鬼的嘴一樣張著的井口出現在他的視野裏。一個早已過去的時代從那裏向他招手。魔鬼？哼，我已經是海魔了，還怕什麼魔鬼，魔鬼都是我的夥伴！它們將幫助我得到整個天下。卡裏姆昌德，你在製定種族隔離法案時，可曾想到，真理教最終要顛覆在一個偉大的白人手裏。
正在他玄想的時候，站在周圍的幾個海盜忽然歡呼起來，帕拉塞蘇斯定睛一看，原來那根細細的信號繩開始扯動，把平安無事的消息傳上來。
帕拉塞蘇斯是第十個下去的。在他前麵，九個盜墓高手帶著各種器具下到地穴裏，在各處掌起燈，作上標誌。當海魔從籃子裏爬到外麵時，他發現自己站在兩條軌道之間，在火把下閃著烏光的鐵軌向他麵前的一個大廳伸過去。