寧薑站在村口，苗苗倚著自家屋門的門沿，揮手跟她道別。
“再見苗苗，”寧薑微微一笑，抬手擺了擺，“太陽烈，你快進去吧。”
這酷暑的天，早上七八點就已經能烤人，燒得她眯眼，眼前泛花。
苗苗沒說話，身子往裏縮了縮。
項愷背好了行囊，跟著寧薑，兩人一前一後便出了吉科寨。沒走兩步，女孩卻忽然頓住了。
“怎麼了？”項愷問。
寧薑轉過頭，麵色有些古怪，看得項愷頗為擔憂，“不舒服？還是……”
她仰頭，陽光愈發刺眼，以至於寧薑開始懷疑，自己適才沒瞧見……沒瞧見苗苗立在太陽下的影子，到底是不是眼花？
那孩子怎麼會沒有影子？
那孫家……那吉科寨……
不敢多想，越想便越覺詭異。
寧薑風風火火，轉身往回跑。
村子裏還住著那麼多人，如果真有鬼，她在總比不在好。
“哎！小寧！”項愷一頭霧水，來不及問，就隻得也跟著跑。眼鏡從出了汗滑溜溜的鼻尖掉下來，他抓在手裏，腳下生風。
鬱嵐是極其不高興的。
因為那個叫寧薑的臭丫頭莫名其妙把大家召集起來，說要一起上路。
臭丫頭表情要多嚴肅有多嚴肅，隻給他們五分鍾的時間收拾東西，她都沒刷牙洗臉就被揪著排隊了。
隊伍浩浩蕩蕩，寧薑站在最前頭，連看都不看村口孫家屋子，隻點了點人數，立刻出發。
孫家屋子大門緊閉，和十多分鍾前寧薑走的時候有些不一樣，但又說不出哪裏不一樣。
一場詭異的夢，一段不可提及的習俗，以及一個沒有影子的孩子。
寧薑最後回首望一眼，心頭仿佛有什麼被重重撞了一下。
三十幾個人的隊伍還是很壯觀的，隻是行路速度特別慢。這大概就是城裏人出去旅行的共性吧，走到哪兒拍到哪兒，原本緊湊的隊伍越拉越長。
他們沒有問寧薑為什麼急著出發，可能是因為在搭車的時候領教過了女孩的性子，知道就算問了，她也懶得解釋。
隻有鬱嵐，從剛起床的發懵狀態裏反應過來後，冷哼著，一邊拿出隨身鏡補妝，一邊質問寧薑。
寧薑權當作耳旁風，自動屏蔽，和項愷一人折了一根樹杈，當作拐杖。
其他人見了紛紛效仿，隻有鬱嵐輕嗤一聲，踩著高跟鞋繼續昂首闊步。
要不是那一點點殘存的良知，寧薑是絕對不會選擇和這些嘰嘰喳喳的男人女人一同行路的。天知道作為引靈人，有的是多麼堅硬、多麼刀槍不入的靈魂。
日頭漸高，林子裏少了涼快，多了燥熱。寧薑粗粗算了下行進的速度和時間，估摸著再有兩個小時，他們就能翻過最低的那座山頭，開始走下山路。
這山寧薑不知道叫什麼名兒，但她知道過了這座山，甚至隻要踏上小山頭，就能看到柏納湖。
身後的眾人，除了項愷是為畢業研究，其餘皆是遊客。而這些遊客的目的，會比寧薑跟項愷更深入。
他們會想渡湖，踏進神秘的卡迪斯山脈。