兩千沙匪們轉向衝上了山丘。崔憫指揮鄉勇們分成了三隊,準備分頭突圍。正午的天色暈黃,風勢加大,黃沙霧騰騰得揚滿天空。鄉勇們上馬列隊一起看向崔憫。崔憫望著他們慎重卻信任的麵容,覺得肩頭沉甸甸的。
“衝!”他下了命令。
三隻馬隊衝下了山,他們像尖刀撕裂了敵人隊伍,衝了過去。匪徒們沒想到偷藏的敵人敢衝鋒下山,措手不及,被敵人衝出重圍了。衝鋒時綠鬆城人遭受了些損失,沙匪們也傷亡幾十人。之後綠鬆城人迅速地調整隊伍逃走了,沙匪們嗷嗷叫著追擊著他們。兩撥人馬在荒漠上追逐幾十裏,崔憫一邊逃一邊指揮鄉勇不時得回頭衝殺,留下了更多沙匪屍體。追殺的匪幫們越來越少。他們快要甩脫敵人了。崔憫等人喜上眉梢。
但是人們策馬奔上了一座高大的礫岩山,看到山背後的景象都大驚失色。沙匪們卻歡呼起來。
礫岩山後一片平坦的草灘上,是一幅萬人大廝殺的戰場。一萬名沙漠匪徒們包圍著幾支綠鬆城鄉勇隊正混戰著。場中的大黑旗上繡著一隻沙漠蠍子,正是雁北大荒漠最大的沙匪隊伍,石岑的匪幫。旁邊還有很多小匪幫們在助戰。這竟然是個大戰場。
崔憫大驚,張大項和王芸子也失聲驚叫了。難怪這幾天派出去剿匪的鄉勇小隊都未回城,原來都被困在這片草灘了。
中計了。崔憫的頭一瞬間痛起來了。他們想在荒漠上誘殺匪幫,敵人也不想費勁攻城,想在大漠裏誘殺全殲鄉勇們。所以兩方麵都幹脆得在雁北大荒漠裏決戰了。這個計策很辛辣大膽。仿佛在印證他的猜想,草灘外圍又衝出了一隻千人的韃靼兵馬,衝進戰場加攻鄉勇們。沙匪和韃靼人聯合起來進攻北疆城池了。
崔憫陰沉著臉對王芸子張大項說:“這些韃靼軍是你們的人嗎?是蕭五帶來的?”
最壞的局麵出現了。這件事從北疆的沙匪和城壩內鬥,變成了沙匪勾結韃靼軍進北疆了。
“不是!這些人是沙匪們勾結的,想趁著打戰撿便宜。”王芸子、張大項和綠鬆城等人麵色凝重地齊聲道。張大項呸了一聲:“韃靼人是我們的仇人!蕭五爺不為韃靼賣命,我們也不聽北疆的。”
“好!”崔憫暗鬆口氣。這就是綠鬆城的底線了,它即不幫韃靼也不幫北疆,是個獨立的城池勢力。
崔憫眯著眼望著遠方,盤算著兩方人馬。不太妙,一萬多人的聯合沙匪們包圍了三千人的綠鬆城鄉勇,差距巨大,卻也不是不能一搏的!這時候沙匪群發現了崔憫帶來的新隊伍,立刻分出一撥人馬阻截他們了。崔憫安排著人馬迎敵。
人們的心情變得緊張又沉重。都意識到兩派的大部分人馬都彙聚在了這片草灘。綠鬆城的未來就在此一戰。
* * *
一場惡戰開始了。一萬餘沙匪對四千鄉勇,矮胖殘暴的最大匪幫的首領石岑指揮著戰鬥,崔憫則成了綠鬆城的領軍人物。
戰場上空萬箭齊飛,鐵箭如飛蝗般傾瀉在雙方的頭上。被圍困住的綠鬆城人,見已方人馬來救援他們,也抓緊機會突圍。沙匪們則更瘋狂得衝上來圍堵廝殺。兩撥人馬陷入了膠著苦戰。
見石岑指揮著沙匪多次衝殺,崔憫馬上明白了沙漠狐狸想用拖延戰術拖死他們。仗著人多勢眾先“吃掉”三個鄉勇隊伍再來殲滅他們。三隻綠鬆城隊伍已到了強弩之末。崔憫急速地思考著,勝算不多,隻好奇襲。他命令五百人分成兩隊,一隊由他親自率領殺開一條血路,先救出綠鬆城人馬。另一隊由王芸子和張大項帶領著盡量騷擾敵人,再命人回綠鬆城送信。通知城池撤離。
不多時,崔憫的突襲見效了,他衝開了沙匪包圍圈與被圍鄉勇會合了,但是後來,又深陷敵陣。兩方兵力相差太多了。
戰場轉變成無底的泥潭。
崔憫主動地出擊了。他騎著淺金寶馬在戰場遊弋廝殺,盡量殺傷匪幫的首領們。他手起刀落地殺了幾名悍匪頭子,激怒了石岑。石岑眼睛赤紅地大喝:“殺掉騎金馬的那人,賞金百兩。他就仗著馬快!”
話音未落,崔憫就一騎如塵得奔向了他。沙漠蠍子的大黑旗像豎起了個靶子,寶馬流星般得躍過眾人頭頂,掀翻了眾匪徒,躍到了黑旗下的石岑麵前。白衣少年飛身躍出,一刀飛鴻,直刺石岑前胸:“我的刀也快!”
銀刀重重地插進了對方胸口,嚇得石岑失聲大叫。不巧,刀尖卡在了鎧甲縫隙裏沒刺進去。崔憫暗歎可惜,石岑隨即怒吼著打來一拳,兩個人飛躍著打成一團。兩刀相交,火花四濺。