一破堡
春風厚了，細綿溫軟的腳步像柔軟的秀花鞋輕輕踩在鋪滿鮮花的小路上，嫻靜而又溫暖。長江西北地區，早被那腳步驚醒的綿延數十裏的疊峰山伸個懶腰，山上的鬆樹、柏樹、檀樹們便競相精神起來，支愣愣青翠欲滴；漫山的野花兒也都五彩繽紛起來，鮮亮亮嬌姿逼目；更有大片大片的果樹，花朵一串串兒、一串串兒、又一串串兒開噴，鋪天蓋地地熱鬧。再加上蟲更歡地唱鳥更靚地舞，兔更迅地走鹿更高地跳，虎更猛地吼鷹更疾地旋，富饒美麗的大山撲愣愣活泛生動起來。
可是，位於大山深處的入雲堡上，黑雲低垂，人麵掛淚。正值壯年、武功傑出的一代堡主靳世寶麵呈青色，雙目緊閉，氣若遊絲。被請上堡的神醫“聖扁鵲”聖天翔全神貫注地，急切地為靳堡主施急救之法，額上早滲出一層細密的汗珠。靳堡主的床邊，靳夫人及她的侍女嬌柔、公子靳嘯雲都屏住呼吸，引頸張目，緊緊地盯住堡主的臉，不錯一下眼珠兒。突然，堡主雙目大睜，眼珠輪動，慢慢地目光索定嘯雲，嘴唇微啟。靳嘯雲見了，心兒一漾，麵露喜色。卻喜極而泣，淚花閃閃哭音顫顫地說：“父親醒了！父親！”俯身貼耳父親唇邊，竟聲息不聞。抬頭再觀父親，隻見父親又雙目緊閉，氣息微微。靳嘯雲心兒突地一沉，不禁哽咽。喉節劇烈地兩下滑動後，強忍悲泣，哭腔急對“聖扁鵲”聖天翔說：“聖神醫快快快……快快快……”靳夫人和嬌柔再忍不住，嚶嚶哭出聲來。聖天翔舉掌製止她們，急急地再施急救之法。靳夫人和嬌柔再不敢出聲兒，兩張臉兒相繼憋紅。不一會兒，聖天翔額上的汗水再掛不住，滴落下來。那嬌柔看見，忙去打開聖天翔背後的一扇窗，讓風兒進來給神醫降溫。靳嘯雲緊張地掃視一下聖神醫，看他神色凝重，不由喉間咯地一響，張大嘴巴，慢慢地吐出一口氣。又一會兒，聖天翔臉上汗水密布，額上的汗水雨水一般掛下來，臉也慘白了。靳嘯雲閉上嘴巴，咯咯咯牙關緊咬，脖中青筋突暴，盯著靳堡主的倆眼也血紅了。靳夫人和返回床邊的嬌柔拚命憋住腔子，紅頭漲臉地看定病人，眼巴巴等待著奇跡出現。
室外，除了當天值日的一幫人照常巡堡外，大家都默默地雲集著，淚眼渴盼著。突然聽到公子一聲“父親醒了！”高興得淌著眼淚相互擁抱。猛地又聽哭聲從室內傳出，一個個又木呆。室內複靜，無人出來報喜，大家便知堡主情況不妙，個個翹首以待，再次渴盼著堡主醒來的消息。特別是管家桂一貴，提著一顆心把耳朵貼在門上，運全身力道於雙耳之上，靜聽門裏的動靜。好半天，隻聽聖神醫氣喘虛虛聲音低沉地說：“堡主……回不來了，他是成日累月漸浸微毒而致。若是急毒攻身，定會有救。”桂一貴不聽則已，一聽，急火上湧，一腳把門踹開，直撲進去，咚地雙膝跪地，連連磕頭道：“神醫……神醫……求您……”那聖神醫扶起桂一貴，長歎一聲搖搖頭，又衝堡主慚愧地一抱拳，轉身欲去。桂一貴急用身體擋住聖神醫，暴著兩隻紅眼，沙啞著聲音說：“堡主他真的……”哽咽不能再語。聖神醫是在出遊行醫的路上被桂一貴千辛萬苦尋到請來，而他隻能讓桂一貴失望了。他單手重重地按下桂一貴的肩，哀聲一歎，道：“在下無能。還望節哀。”輕輕撥開桂一貴，走出門去。桂一貴忙攆上來，沙啞著聲音，眼巴巴地看著聖神醫再問：“神醫，真的再無一絲希望？”聖神醫再單手重重地按下他的肩，哀聲一歎，身子一晃不見。
室內的靳嘯雲丟了魂兒一般，雙目盡張，怔怔而立，猶如石雕。靳夫人不顧女人的羞澀，夫人的身份，“嗚——”地悲啼不已，泣如子規，聲若悲猿，猶如尖刀刺人身心。嬌柔雙肩劇抽，淚落連珠，哭聲剜人。靳嘯雲在兩個女人的哭聲裏回轉神來，心肺龜裂，肝腸寸斷，撲上父身，慟聲高貫雲間。室外之人紛紛淚雨哀號，聲徹天地。一時間，陰風亂竄，烏雲翻滾，百鳥兒禁鳴，萬花兒凋淩。陣陣哀號聲中，靳夫人跪於床頭，更是一泣三噎，氣短悲長。靳夫人雖是續弦，人也年輕，卻自入堡來，視前夫人之子靳嘯雲如親生，相夫教子，一天不懈。對堡人亦是和靄可親，以賓相敬，以禮相待，和大仁大義的靳堡主一樣深得人心。靳嘯雲平素對後母也是敬之有加，親之有餘，如同親娘。此時此刻，靳嘯雲實在不忍後母過於傷心，便強忍悲痛，起身來到靳夫人麵前，雙膝齊屈，跪倒在地說：“請二娘節哀！我父病因極為蹊蹺，還請二娘保重身體，日後為我父報冤。”