這件事以後，祈冰一直和弟弟待在家裏玩耍，倒也自在。
有時候大明小明在樓下喊他們下來遊戲，互相捉捉迷藏。有一回捉迷藏，大明躲到隔壁一座老木屋子裏去了。那天看到屋子裏的情形，的確讓祈冰發窘，竟然感到羞澀。
這個老木屋，上麵蓋的是黑布瓦，牆壁是木板搭建的，牆邊因雨水的浸潤和侵蝕已部分發黴，有的地方甚至長出了青苔。一個大房是堂屋，兩個小屋住人。屋裏很黑，三角形屋架滿是灰塵。從門口往裏看顯得陰森、壓抑。
大明說這家人就母子倆，張奶奶和建新叔叔。建新叔叔很少在家，大多數時候是張奶奶在家，她總是手拿一張破舊的蒲扇，坐在堂屋的矮板凳上，裸著上身，兩隻癟癟的□□下垂著，幾乎到了腰際，像兩隻癟癟的氣球，從不避諱門口人來人往。
大明說建新叔叔會畫畫，經常出外寫生，難得看見他。這次祈冰偷偷看見大明蹩進了老木屋，便躡手躡腳往老木屋門口蹭去。猛然看到張奶奶裸著上身，祈冰顯得一驚，不敢舉步。張奶奶看見他，跟他使眼色，呶呶嘴，暗示他大明躲在小房裏麵。祈冰靠著張奶奶的暗示，很順利地找到了大明。
大明平時經常幫助張奶奶做點事情，幫著帶點醬油、鹽什麼的。倒是不介意奶奶的裸身，非常自然和隨意。之後，祈冰幾次向大明求證，張奶奶幹嗎不穿衣服呢，那對幹癟的□□讓人臉紅呢。大明卻說天熱唄，天熱就不穿衣服啊，祈冰覺得不可思議，難以理解。
在祈冰幼小的心靈裏，對女人的特征不甚了了，也許是人的本能，哪怕是麵對一個年老的女人，畢竟還是有些羞澀感。
後來聽牛奶奶說，張奶奶年輕時就守寡，含辛茹苦，靠給人縫縫補補、挑水送柴，賺點生活費用，張奶奶身材壯實，頗有男人那樣的體魄，幹起火活來，風風火火，甚是幹練。不知怎的，有年得了感冒，一直高燒不退，後來好了，竟落下一個怪病，從此怕熱不怕冷，數九寒冬也隻穿件單衣，一到夏天就熱得難受。在家裏隻有裸身，感覺舒服些，年輕時還避點嫌，慢慢年紀大了她也就不避諱那些了。
說起來張奶奶也是個苦命人，丈夫在外做苦力時，被日本兵抓了壯丁，逃跑時被日本兵發現，開槍打死了。當時不敢去收丈夫的屍體，還是晚上找人偷偷拖回來，用個草席一卷，埋在甸後的沼澤地裏，當時就看見丈夫身上中了三槍，腸子都流出來了。張奶奶一直對日本人恨之入骨，恨不得吃他們的肉喝他們的血。牛奶奶深知張奶奶的身世，總是叫兩個孫子幫助張奶奶做點事情。祈冰也覺得張奶奶可憐，也學著幫著做點事情。張奶奶很高興他們來家，時常拿些炒豌豆給他們吃。
終於有天看見建新叔叔回家了。
建新叔叔個子不高，戴著一副淺黃色的塑料近視眼鏡。麵色有點白，缺乏點血色，似乎不太健康，給人一種病怏怏的感覺。
回來後聽媽媽說起幾個小家夥的照顧，建新叔叔也很感動。有一天他特地請幾個小家夥來家，給他們吃一些外地土特產，像上海的棉花糖之類的。建新叔叔還拿出在外麵的寫生給他們欣賞。看見這些從沒看見的畫麵，祈冰感覺很神奇，非常崇拜建新叔叔，他心裏嘀咕，手真巧啊，畫的這麼好啊。
有天建新叔叔在家畫畫時，祈冰跑去看了。這是一幅油畫，畫的是一匹白馬，白馬揚起前蹄，呈躍起之狀，非常靈動，似乎要騰飛而去。祈冰聞著一股淡淡的油香，覺得很好聞，這是油畫的顏料發出的味道。祈冰徹底被建新叔叔折服了，他覺得他要會畫畫多好啊，比那些剽學的“武功”好多了。建新叔叔見他如此入迷，就逗他說“冰冰，想學麼？”“嗬嗬，想啊，怕學不好啊。”祈冰靦腆地回應。“不難，我可以教你，你先學畫線條和素描，打下基礎再學色彩，水彩畫，怎麼樣？嗬嗬。”“祈冰高興得蹦了起來，“好啊，好啊！”
因祈冰太小，又不識字，建新叔叔隻能手把手教他一些基本東西，並要祈冰依“葫蘆畫瓢”，慢慢熟悉繪畫技法，等他上學認字了，會看書了，再讓他自己體會和揣摩，畢竟有些事情光靠模仿是不行的。在整個渣家甸，建新叔叔算是有文化的人，也贏得很多人的尊重。
建新叔叔很小的時候跟隨媽媽去鐵路裏，去幫別人有錢人家縫縫洗洗、送菜送米，做些雜活，以換些生活費。當時那家男主人是個買辦，人還很和氣，見建新叔叔還很乖巧，很聰明，便教他識字。男主人常在家裏畫畫和書法，建新叔叔趴在旁邊一看半天，男主人便也教他學畫。後來建新叔叔考上了美術專科學校，後來還在渣家甸引起轟動，成了一個特大新聞。