轉眼要進入最後下半學期的衝刺了，誌軍和吳傑和班上其他同學一樣都是卯足了勁準備就此一搏了。前麵兩個學期考試下來，誌軍的成績基本穩定在全班前三名的位置，但也從未拿過第一名，這也是誌軍頗為懊惱的事情。這次他暗暗攢勁希望能夠有所突破，拿到夢寐以求的榜首的位置。誌軍的想法很簡單，他是外來的學生，在廠裏他沒有任何根基和背景，隻有靠自己了，靠自己的最大本錢也就是考試成績了。有了好的成績，為以後進廠安排工作便是打下了堅實的基礎。似有“中天或有長生藥，下界應無不死人”的豪氣和自信。
同樣的，蔣茹芸雖說也是外來的學生，但有一點她是憑著父親手上的關係進來的。蔣茹芸的成績算是中流，不上不下正好二十幾名。誌軍也聽蔣茹芸說過，她爸已跟廠裏的領導打了招呼，會跟她安排合適的工作的。
有一天兩人在談到此事時，蔣茹芸跟誌軍開玩笑說：“你的成績這麼好估計我幫不上你了。其實我還是挺羨慕你的，靠自己多有自尊啊，這叫憑真本事闖天下呢，哪像我們啊，成績上不去，還得靠爸爸來幫忙。”
誌軍說道：“你這多好啊，不費力啊，到時就可以達到心願了。我們多慘啊，猶如逆水行舟，箭在弦上啊。不得不做，不得不發啊。其實我也想坐享其成啊，不費力，不費神，有好工作在那等著呢。可是不行啊，我是誰啊？別人會幫我嗎？哦，蔣茹芸，你真的會幫我嗎？”
蔣茹芸躲開他的直視，羞怯地點點頭。
“那你為什麼要幫我呢？”誌軍直接問道。
“你說呢？”蔣茹芸調皮地反問道。
“我說啊，我不知道啊，所以問你啊。”
“真笨，不跟你說了。”說完把頭扭向一邊，似乎有點生氣了。
誌軍不再多問了，心裏暗自思忖，自己哪裏又說錯了什麼呢？
“我告訴你，這話我隻跟你說了，別人我可不會說，你可要跟我保守秘密哦，可不能讓別人知道我有關係啊，聽見麼？”蔣茹芸突然對他說道。
誌軍糊裏糊塗地點點頭。
蔣茹芸看著憨憨的誌軍，心裏的氣順了一些，心想自己在跟他表達心意，而他卻是如同木人，竟然毫無感覺，真是個笨瓜。
其實自從誌軍成績躍為班上前三甲，再加之與李大海之間的爭鬥，誌軍的這些表現，深深地觸動了蔣茹芸那顆高傲的少女的心魄。這個起初並不看好的瘦瘦的高個子男生，慢慢地占據了她的內心的一角。
而對於誌軍來說，他不敢確定蔣茹芸最好會把繡球投給他，盡管她對他有了一定的轉變，但他還是不敢奢望過多。即使蔣茹芸那樣暗示他，他都覺得還不太可能，這事不會這麼容易。
有次和祈冰他們談心時聊到這件事上時，祈冰竟然罵他榆木腦袋完全不可救藥。誌軍急忙求證，為何自己是榆木腦袋？祈冰細細地分析給他聽，最後指出，人家是喜歡上他了，才會說出這樣的話來。誌軍還不相信，竟問是這個意思嗎？此話一出，把祈冰和溜子幾個搞得苦笑不得。溜子說了一句，要他從今日開始仔細觀察蔣茹芸，要他看緊了蔣茹芸，別再猶猶豫豫了，否則會被別的男生搶跑了的。
誌軍還是似懂非懂，半夢半醒。不過他還是決定主動追求蔣茹芸，因為愛情的道路上似乎沒有了什麼障礙。
在廠裏上學的這段時間裏，誌軍慢慢適應了廠裏的環境。廠裏的噪聲不再那麼尖銳刺耳了，仿佛是自自然然的聲音了。
關於廠子的前世今生，誌軍通過吳傑的介紹，大致有了一定的了解。