家中的情況很快就起了變化，一日三餐白麵饅頭換成了玉米麵窩頭，每周改善一次生活的習慣被取消，各種開銷嚴格控製。如此惡劣的情況下，父親對我依然是疼愛有加，由於每天吃玉米麵饃，對父親不太好的胃影響不小，母親就特意為父親蒸些白麵與玉米麵混合的花卷，可每次吃飯時，父親總是將他的那個花卷讓給我，或者分一半給我，記憶最深的是他經常在飯桌上憶苦思甜。父親十幾歲就失去了父母，所以我也無緣見到爺爺奶奶，他每次講到饑腸轆轆時揀人家扔在地上的燒紅薯皮吃，就忍不住傷心落淚，他對今天的生活很珍惜很滿足，我想這便是他勤勤懇懇工作的原因吧，那是一種對新社會的報答啊！心目中的父親是一位慈祥、善良和正直、清白的人，無論如何也不會與反麵人物聯係起來。我現在仍能清楚地記得父親的講述：“我沒有犯過他們所說的那種事，但不說不讓過關，最後他們看實在問不出什麼，就提示你嚐過商品沒有。幹這行的哪個人不嚐那才怪呢，這下他們算是找到了突破口，便按一年嚐多少次，價值大概多少作價，算出了退賠款。”當時，雖說自己還處於年幼無知階段，但很為父親打抱不平，現在想起來，處於那場動亂的暴風雨中，老家那個縣城基本上還未太出格太過分，這與不少地區受極左思潮衝擊遭受的傷害是不可一比的。艱難困苦的日子並沒有擊垮父親，他以更加積極勤奮的態度對待工作，不僅贏得了各方麵的好評，而且照拿每年的先進榮譽，這時的我也很爭氣，以品學兼優的成績在縣城小有名氣，成為父親的驕傲。
我初中畢業後，父親按照當時的政策，為我辦理了留城待業的手續，那會兒正是批林批孔、學校基本癱瘓時期，我們同學大部分都放棄了上高中。沒想到的是，我這一待業就是整整的五年，也讓父親傷透了腦筋，他看到我痛苦不堪的樣子，知道我不願意待在家裏吃閑飯，總是勸我耐心等待，並時常給我找一些臨時工的活兒幹，可那基本上都是些體力活兒。為了減輕家庭的生活負擔，加上自己年少方剛，吃點兒苦也不在話下，工作種類和地點走馬燈似的變換，我曾好幾次把心中的失望、憋悶、委屈和矛盾發泄到父親身上，抱怨父親不能給自己安排一個合適的工作，覺得生活沒有意義。四年多的時間社會上沒有在留城待業青年中招過一次工，父親又能怎麼樣呢，他同樣為我憂慮操心，無奈之中隻是默默地更加勤奮工作。不知不覺地發現了他的體力有些不如以前，母親總是讓我在閑暇時去幫父親進貨，從裝車、拉車到卸車。盡管我心裏是想減輕父親的一些負擔，但一想到這麼長時間自己吃閑飯在家，就覺得無臉見人，表現出極大的不情願，為此，我曾聽到了父親唉聲歎氣。就在七十年代即將過去之時，我以較好的成績考取了電力技校，父親也終於一掃臉上的陰霾，露出了開心的笑容。
離開了父母，我很快投入到緊張的學習中，由於沒有上過高中，一些課程顯然有點吃力，我就勤學好問，采取笨鳥先出林笨人先起身的辦法，一個學期沒拉下一門課，為的是放假時向父母獻上一份好成績。我幾次往家中寫信，彙報在學校的學習和生活情況，特別是叮囑父親不要累壞了身體，注意勞逸結合。父母都是文盲，沒有回過信，有時托人捎來點兒生活費。等放假回到家，從母親那兒得到的消息是，父親好像已經變成了一個工作狂，簡直成了一個地道的公家人，六十多歲的年紀，仍然像以前那樣進貨、裝車、卸車，除了在家吃三頓飯，夜裏還在單位值班，哪有什麼工作時間長短、待遇優厚之說，況且那個年代根本也沒有獎金和嘉獎，就連身體有了病也從不提出休息。單位進了一批新人，父親的那種辛苦不僅不會得到認同，甚至還不被理解。我感到父親確實有點兒鞠躬盡瘁死而後已的精神，同時又感覺到有點不可思議。看到父親雖然精神狀態相當不錯，可是身體已顯疲憊。我再三囑咐父親珍惜身體，如果有了病一定及時看醫生。