(1)北大求學
1982年，張璨考進了北京大學，就讀於國際政治係。在大學裏，張璨就是個活躍分子。1984年，在北京大學舉行的第二屆大學生演講大賽中，張璨以《我與中華同崛起》為題，獲得了第一名，當時20歲的張璨還當上了北大學生會中的副部長。那時，她的夢想是當一名出色的外交官，一名女大使。
但是，在大三的時候，張璨卻被告知，她的學籍被注銷了，原因是3年前張璨曾考上了某大學，但她沒去報到，第二年又考上北大。按當時規定，有學不上的考生必須停考一年。
這件事對張璨打擊挺大的，在學校裏，同學們都對她說：“你散散心吧。”兩個同學一邊一個攙著她，在城裏散心。“他們怕我想不通會做傻事，這種場景就像現在八寶山那些遺屬被人攙著從告別室出來。”
“這件事至少讓我懂得了一個道理，就是遇到什麼事都不能哭，遇到什麼問題都要想盡辦法去解決。”張璨暗暗地對自己說：“一定要堅強，一定要堅定，一定要比別的北大同學讀更多的書。”
1986年7月，同學們畢業了，很多被分到中央國家機關當幹部，這讓張璨很羨慕。她自己也完成了學業，卻沒有文憑，隻得到一紙說明，大意是說被注銷了學籍，但堅持上課，成績合格，學校不管她的分配。在張璨的畢業紀念冊上，同學們給她留下這樣一行贈語：“與眾不同的經曆，造就與眾不同的道路。”
(2)白手起家
由於沒有工作，一離開校門張璨就開始在中關村到處找工作。她鼓勵自己說：沒有工作也許會更有前途，因為自己麵對的機會更多。
一天，她揣著推薦信，到中關村的四通公司求職。路上遇見了大學同學，同學對她說：你為什麼不能自己幹？於是張璨被領到中關村一間不起眼的小平房裏，在那裏她見到了後來成為她丈夫的閻俊傑。
張璨由此下海。
房子是租農民的，公司是借別人的，他們拿不出錢注冊自己的公司。張璨辦公司的第一件事，是洗窗簾，粉刷牆壁，貼不幹膠廣告，把他們“英華經理部”的小門臉，收拾得幹幹淨淨。
沒有本錢，他們借上別人的電腦，拿到自己店當樣品。有人來買電腦，談妥價，交上錢，張璨他們便撒腿出門，飛快地買回台電腦，一點點地開始原始積累。
自己組裝電腦，經常熬到下半夜兩三點。累了，打個地鋪或在沙發上歇會兒。他們常到廣安門車站提貨，因為常去，車站的小夥子都認識張璨，一見她，老遠就喊：“大姐大姐，你又來了！”每回都先吊她的集裝箱。一集裝箱的貨，他們幾個人一會兒就卸完了，張璨說自己就是那會兒累的，落下腰椎間盤突出的毛病。
張璨曾這樣說過：“該打水掃地時，就得打水掃地，該忍受和忍耐時，就得忍耐，你熬到一定地位，你才能夠有發言權，這是一個漫長的過程，是磨煉、體驗，更是學習的過程，幹大生意，也要從小本經營開始。”
她同幾個夥伴從沈陽一家大公司的倉庫裏，以幾百元的價格買回了一卡車的印刷紙板、油印機、油墨等印刷設備。對於張璨，這一“破爛”的意義卻非同小可。她吭哧吭哧地倒騰了兩天兩夜，才將那些寶貝運回北京。經過一番清洗、整理、油漆、上光，一下子竟賣了5萬元。這對於當時的張璨，是一筆天文數字的財富了。
不過，張璨說，她真正的第一桶金的獲取應該說是來自電腦。當時電腦在中關村還沒有品牌的概念，電腦的品牌概念應該說是他們給推出來的。
她把目光瞄準了當時正如火如荼的計算機市場。她注冊了一家電腦貿易公司，她給公司起名“達因”。達因，取自英文DYNE一詞，意即“力的最小單位”。那時的達因，當然很小、很輕，也很弱，但正因為小，才有廣大的發展空間……
而D這個字母，即有曲線又有直線，真是一個完美的結合。你可以說做人要外圓內方，也可以說人生的道路有直線也有曲線，還可以解釋世界上很多東西。
前幾年中國的電腦市場由於剛剛起步，如同一隻巨大的總也吃不飽的胃。張璨經常揣著上百萬元的支票到南方去進貨，一台電腦2萬元進，23萬元出，最多一天的銷售額就有30多萬元。
由於張璨的聰明、機敏而又踏實苦幹的風格，致使她的公司後來成了美國康柏在中國市場的總代理。到1994年，達因公司向國內客戶提供了10萬台康柏電腦。1995年，達因又進軍房地產市場。1996年，達因集團顯示器生產廠建成，每年出口達1億美元，內銷兩三億人民幣。