蓋茨黑德，
“馬歇爾閣下，前麵就到城門口了，看樣子，執行官大人真的派了衛隊看守，車隊恐怕無法通過。”
身旁侍從的提醒讓威廉·馬歇爾不由從深思中回過神來，抬眼望向城門處，果然看到兩排手持長矛和盾牌的衛兵正來回巡查著進出城門的行人。
微微蹙了下眉，馬歇爾語氣斷然道：“不用理會衛兵，我們直接過去，時間一分一秒也不能耽擱。”
侍從當即鞠躬，然後勒馬轉向去到一行車隊的最前麵領路。嘎吱嘎吱聲中，停下的數十輛滿載著糧食的四輪馬車再次啟動，朝著城門口駛去，馬歇爾也是輕點馬肚跟上，渾然不顧四周路人投來的那怪異目光。
“車隊止步，所有人接受檢查！”
一聲大喝傳來，果然，車隊行到城門口，兩排衛兵立刻圍攏上前長戟謝謝前指，當先一名披甲將官舉起手臂，示意車隊停下。
領路的侍從見四周士兵都是臉色肅然，無奈之下隻好揮手，運糧車隊緩緩停了下來。
“你們，立刻掀車檢查，務必仔細。”見到車隊停了，那將官便放下手按劍環顧左右道。
“是！”士兵齊聲應了，就欲上前。
“慢著，這位將軍，這車隊無需經過檢查。”可是，馬上的侍從卻忽然開口製止道。
“嗯？什麼意思？”那將軍聞言，不由眉頭一挑，看著侍從詢問道：“執行官閣下親自下令，城門實行戒嚴盤查，任何進出之人都要經過嚴格檢查，以防蠻族奸細，你這車隊如此龐大，更是要仔仔細細裏裏外外都得檢查，你想違抗命令？”
被將官這一番言辭鑿鑿的搶白頓時讓侍從啞口無言，而四周的士兵也是滿臉桀驁地哄笑著上前，就要開始檢查車隊，車隊的護衛們想要阻止，可是又不敢放肆。
“夠了，將官，你的盡職盡責應該獲得應有的獎賞，不過這支車隊是由我批準的。”噠噠噠~~一連串馬蹄聲就像是清脆的鼓點，馬歇爾適時出現在了衛兵們的麵前。
“將官，雖然我並不知道你的名字，不過我想，我應該有權限讓這支運糧車隊出城。”馬歇爾的語氣聽上去並不像命令那樣令人感到強硬，但卻有著同樣不容抗拒的威嚴。
因為馬歇爾有足以令人服從的權力和身份。
“軍事保民官閣下！”將官自然不可能不認識馬歇爾，所以他立刻惶恐地鞠躬，以表達敬意。
事實上，馬歇爾的身份甚至是他的直屬上司，按照帝國的法律軍事保民官是有權控製所有軍事補給點和後勤基地、邊境軍鎮的保衛軍隊的，不過，這裏有一點小小的不同，馬歇爾不是羅馬派來的人，他是一名純正的不列顛人，他承襲的是凱爾特血統，盡管他的家族早已完全羅馬化，但畢竟，階級總是存在的。
正如馬歇爾，他是不列顛的貴族，卻不是羅馬貴族，因而他的權力被來自羅馬、具有邊境專斷權的執行官有限度地剝奪了一部分，因而除非蓋茨黑德直接受到外來攻擊，馬歇爾將會自動成為軍事主官負責防禦，否則，平常之時所有軍隊都直接聽從執行官的指揮。
這種做法其實說不上出於私心，為了保持邊境的穩定和預防異族人的叛變，帝國往往會在局勢比較危急的地區實行這種辦法，文官總比武官要好控製，而且文官雖然能夠奪權，卻永遠不可能得到軍隊的真正擁護，因而就不用擔心叛亂的問題。
然而，凡事都有兩麵，有利必然也有弊，邊境的叛亂問題得到了解決，可是又產生了新的問題，軍事主官在其位卻不謀其職，結果可想而知，軍事統轄權置於文官之手，無法得到有效地貫徹，一些意外而令人遺憾的失敗就緣於此。
“馬歇爾閣下，末將德卡斯。”將官借我介紹。“馬歇爾閣下，是否可以請您……”
“德卡斯將軍，是否可以讓你的人立刻讓開道路，這批運糧車必須抓緊時間動身，夜幕之前，我們必須要渡過泰恩河！”馬歇爾打斷了將官的話，因為很明顯，那將官已經意識到了馬歇爾要幹什麼而且知道一些相關情況，所以試圖用言語來拖延時間，所以，馬歇爾的語氣中罕見地蘊含了一絲嚴厲的催促。
叫德卡斯的軍官頓時神色微微一變，顯然，他也知道了自己的想法已經被看破，可是，馬歇爾並不清楚這個軍官算是執行官的安排在軍隊中的一個心腹，對於近日來執行官與馬歇爾之間矛盾的具體情形非常清楚，所以無論如何，他知道絕對不能放車隊出城。單憑他的身份自然不足以阻止馬歇爾的做法，但執行官肯定已經得到消息正在帶人趕來，因而他必須得再拖延一點時間。
“馬歇爾閣下，請恕我不能聽從您的命令，非常抱歉，執行官閣下已經下令全城戒嚴，並且不準運糧車隊再貿然出城，所以末將不能放車隊出去。”虛與委蛇的拖延無法奏效，那就隻能試試開誠布公地勸阻了，於是德卡斯大聲朝馬歇爾說道，同時退後一步，揮手示意衛兵們上前，組成人牆，牢牢擋住了車隊前行的道路。“馬歇爾閣下又何必非要這樣做呢，城外危險重重，上一次運糧車隊的遭遇閣下也是知道，所以還請閣下讓車隊返回，免得讓末將難以處置。”