劉備與關羽走後，張飛正式接管徐州。
張飛想起自己對劉備許下的戒酒承諾，不知道何日才能開禁，越想越是撓心。經過激烈的思想鬥爭，張飛決定趁著眼下沒有大事，先好好喝上一次，過足酒癮，然後再開始戒酒，等待劉備回來。
張飛召集文武，大擺宴席，宣布說：“今日大家盡此一醉，明日開始禁酒。”張飛的這一決定得到了絕大多數人的擁護。這也是人之常情。當某一項權利即將被禁止或剝奪之際，人們難免要在最後的機會裏盡情享用一番。但是，這一喝酒，還真就喝出事來了。
張飛希望人人痛飲自汙，這樣就是法不責眾了，足以抵消背著劉備喝酒帶來的負疚感。但席間有一個叫曹豹的官員，天生不喝酒。張飛苦苦逼曹豹破了戒，還痛打了他一頓。曹豹越想越生氣，連夜就派人去找呂布，煽動呂布趁著張飛大醉前來奪城。
呂布屢遭張飛淩辱，早就心生惡意，一聽有這麼好的機會，怎麼會不動手？呂布趁著月色明亮，又有曹豹接應，不費吹灰之力，攻入了徐州城中。
張飛酒後不敢與呂布交手，帶了數十騎人馬，逃出城中，去找劉備。但劉備的家眷全都落入呂布之手。
張飛滿麵淒惶，來見劉備，將情形說了一遍。眾人聽了，均大驚失色，劉備的內心卻一片冰涼！當眾人紛紛將矛頭對準張飛，指責他的愚蠢的時候，劉備知道，自己的愚蠢更加不可饒恕！
張飛和呂布勢同水火，劉備是早就知道的。這一次出征，劉備明知張飛不適合守城，但還是讓他守城。既然留張飛守城，就該帶上呂布出征，這樣既可以借呂布之威進攻袁術，又可以避免呂布和張飛發生新的衝突。這個兩全其美的辦法，並不難想到，但劉備還是疏忽了。所以，與其說丟失徐州是張飛的執行責任，倒不如說是劉備的領導責任。
劉備內心裏五味雜陳，充溢著對自己的不滿與懊惱。但旁邊一眾人等，卻都等著他對這一事件給出一個定性的結論。劉備強自鎮定，說了一句：“得何足喜，失何足憂。”
這句話就顯出劉備的高明了。
眼下徐州已失，即便將張飛碎屍萬段，也已經無可挽回。而如果根據眾人當下的歸因認知，將一切責任都推到張飛頭上，對他加以重責，事後大家還是會明白其實劉備本人難逃其咎。既然如此，那還不如大大方方地接受殘酷的現實，不怪罪任何一人來得好。
當然，劉備之所以能夠說出如此豁達的話，也和徐州得之太易有很大關係。如果徐州是劉關張浴血奮戰十數年，費盡千辛萬苦才得來的地盤，劉備絕不可能如此淡看得失。
劉備這句輕描淡寫的話，卻沒有引起關羽的共鳴。因為關羽看到的不僅僅是徐州的得失。關羽怒氣衝衝地問張飛：“嫂嫂在哪裏？”
關羽這一問，張飛才醒悟過來，頭垂得更低了，輕聲說道：“都失陷在城中了。”劉備一聽，心裏不由一緊。徐州是天外來物，而老婆孩子卻一直是他的心頭肉，劉備顯然做不到“得何足喜，失何足憂”，於是默然不語。
關羽怒氣更甚，說：“你當初要守城時，說什麼來著？兄長吩咐你什麼來著？今天城也丟了，嫂嫂也失陷了，你死了都嫌遲了，還有什麼臉麵來見兄長！”
關羽這番話，殺傷力是極大的。張飛哪裏禁受得住呢？張飛就像被關羽催眠一樣，立即拔出劍來，想要自刎。
世間之事，往往一報還一報。今天關羽出於義憤，對張飛苦苦相逼，日後張飛關羽被曹操打散後在土城相會，張飛也是出於義憤，對關羽降曹一事苦苦相逼。
卻說劉備眼見張飛要拔劍自刎，頓時一激靈清醒過來。徐州已失，如果再損失一個勇猛無敵的兄弟，那可真是連老本也蝕光了。況且，自己本身也負有極大的責任，怎麼能讓張飛一個人以生命為代價背黑鍋呢？
但是，劉備也十分清楚，關羽那一番指責無論是站在管理的角度，還是站在道義的角度，都是無可挑剔的。如果自己不能用一種合理的說法將其對衝消融，恐怕挽留了張飛的命之後，卻會傷了關羽的心，並在此後營造出一種大家皆可不負責任的惡例，這更是劉備不願意看到的。
電光火石間，劉備一把抱住了張飛，奪下了他手中的劍，大聲說道：“古人有雲：兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破時，尚能更換。手足若廢，安能再續？我們三兄弟桃園結義，立誓同生共死。今日雖然丟了城池老小，我怎麼忍心讓兄弟中道而亡？呂布雖然擄走了我的妻小，我們還可以想辦法去救啊！”（這裏的“妻子”不僅是指老婆，還包括孩子。劉備此時應該有兒子了，但在顛沛流離的變亂中，嬰幼兒很容易夭折。所以一直到很久以後，劉備才好不容易有了一個存活下來的兒子——阿鬥。）