八字學說是中國傳統術數文化的重要內容，是研究人的生命規律的一門學問。若從鬼穀子時代算起已有幾千年的曆史，曆經數代術數大師們的豐富、發展和完善，今天已基本形成比較完整的八字理論體係。
漫長的形成過程，反映了人類始終對自我命運的密切關注。“我從哪裏來？我到哪裏去？”屈子《天問》天不語，天機不泄，雖然是蒼天賦予了不同的人生、命數，人類亦隻能反觀自我，不斷地歸納、總結、抽象、探測，以期找到命運規律，並索求未來命運的軌跡和走向。
研究命運規律其方法具有多樣性：星相、六壬、奇門、太乙、河洛、紫微諸類。唯五代時人徐子平創造的八字術最具有代表性、普遍性。它在吸取前人成果的基礎上，以人的出生年月日時組成的天幹、地支為基本材料，用陰陽五行的變化評定人生的吉凶禍福、壽夭貴賤等，人稱子平術。宋人徐升整理為《淵海子平》，進一步確立了子平術的地位，被崇奉為算命術的大宗之法。亦自此始，八字算命術日趨流行，久盛不衰。算命已不僅僅是專業術數人員的事，一些名家大儒大都精通命理，乃至皓首窮經，不懈地追求。
那麼，八字能不能算命？為什麼能夠算命？同年同月同日同時出生的人命運是一樣的嗎？諸如此類的問題是人們對命運的最普遍疑惑，而且，從古至今的命理學家們都沒有做出科學合理的解釋，或者本身就隻能是冥冥之中的感受，而沒有辦法徹底亮出其本色。筆者體會，人的命運是生理、環境（包括天文環境、自然環境、社會環境、人文環境等）、遺傳、修養等諸多因素相互作用的共同反映，命理學家們把這些綜合因素抽象為陰陽五行，再用天幹、地支作為形式上的表現符號。顯然，這些幹支符號中隱藏著似乎非常神秘的信息密碼，即使八字的高手，也隻能從神秘的字縫裏瞅出點滴生命的信息。
天幹代表天，地支代表大地，用天幹地支表示人的八字即出生的年月日時並不是沒有道理，人出生的一瞬間是陰陽的重大轉變，是人的質的飛躍。此時，太陽、地球、月亮，金木水火土幾大行星，各自發出本質屬性的五行輻射磁場，交互作用。人在受胎之時就早已受到陰陽五行之氣的影響了，而出生之時，天地五行對人的命運鑄造起了決定性的作用。莊子說：“天地者，形之大者也；陰陽者，氣之大者也。”常說“人活一口氣”，氣這種物質是構造人的不同未來走向的基礎。當然，不同的出生時間，所受到的陰陽五行之氣是不同的。至於八字算命，見仁見智，不宜進行簡單肯定或否定的評判。孔子“觀其象而玩其辭”的態度值得稱讚，看八字僅僅是“玩”而已，當然，也含有反複玩味、揣摩的意思。再說，關注未來人生命運走向，警示自我、三省吾身又有什麼不好呢？
八字術是一種文化現象，從古至今的八字命理著作卷帙浩繁，其影響較大的除徐子平的《淵海子平》外，還有托名宋人京圖的《滴天髓》，明人萬民英的《三命通會》，張神峰的《神峰通考》，清人沈孝瞻的《子平真詮》等。這些命理著作，是中華文化寶庫中不容忽視的一頁。
《八字揭秘》在論述八字的基本原理的同時，始終把積極向上的人文精神作為行文的主線，以期達到教育、啟發、規勸的社會效果。不知能否如願，還望讀者批評、指正。
該書早在海外出版時，山東大學劉大鈞教授曾為本書題寫了書名，林忠軍教授為本書題辭：“究天人之際，通古今之變”，借此出版之機，再次致以衷心的感謝。
張紹金易楓
2012年9月9日