兩耳不聞窗外事，一心一意學習知識，一心一意向往著成為奇才的茅盾，不知不覺卷進了革命風雲之中，卷進了如火如荼的革命鬥爭生活。這為他後來能跟上時代的步調，與時代疾步同行，成為著名的文學巨匠也奠定了良好的基礎。
連茅盾自己也沒有意識到，就在他從湖州中學轉入嘉興中學那一年，也就是在不尋常的1911年，辛亥革命風雲變幻那一年，在茅盾的讀書生活中，突然增添了新的內容。他所奔往的嘉興中學成分複雜，是孫中山領導的同盟會會員秘密活動的場所，人們把這些秘密活動的人士稱為“革命黨”。
走進這所學校的第一天，茅盾周身的血液都在滾動，在他的印象中，這裏的英語教員講著一口標準的英語，這裏的國文教員和其他教員都具備高深的知識。他向往著在這裏汲取到外校學生學習不到的知識，他向往著在這裏充實自己的智慧……這些向往促使著茅盾不辭辛苦，從一個學校走向另一個學校。然而，走進校門的一瞬，進入他視野的是令人費解的一幕。在這個寬敞的校園裏漫步的是一些剃了光頭的先生和學生，他們的辮子被剪掉了，他們神氣十足，精力旺盛，三三兩兩往返於校內校外。茅盾很吃驚地看著這些人，心中升起一團疑雲。
走進學生之中，茅盾看得更清楚了，校園裏常常有許多剪了辮子的老師和學生圍在一起指指點點，議論紛紛。這些人中隻有校長方青箱帶著一條假辮子，聽說這是他在見官府成員時才戴上的。茅盾目睹這些改變了生活形象的人，覺得很新奇。他摸一把自己的辮子，如果剪掉了，將會是個什麼樣子，他不敢想象。
這所學校的國文教員有四人，茅盾很注重國文教員的口才和形象，可他一入學就看到他們中有三人剪了辮子，他還聽說這三位剪了辮子的先生都是革命黨。
革命黨，革命黨。茅盾入校後，在每個角落裏都可以聽到革命黨這幾個字眼。這就是自己所向往的學校嗎？14歲的茅盾對革命黨，對同盟會的情況並不想去關心，也不想去過問。他一心要讀書，他整個思維都沉浸在讀書之中。然而，社會形勢的發展，中國革命風雲的興起，早已打破了這所學校的寧靜。這場風雲不可避免地吹向茅盾幼小的心靈，許許多多的傳言也一一飛入他的耳畔。他的心不知不覺被這紛繁複雜的鬥爭形勢吸引了。有一天，學校休課。校園裏靜靜的，大部分教師都不在學校，許多剪了辮子的學生也無影無蹤了。難得有這樣清靜的環境，這是他入學幾天來第一次體驗到寧靜，心裏自然興奮。茅盾在想隻剩下自己一個人才好，自己會在這寧靜中讀上幾頁書。正在慶幸自己有了一片寧靜的天地，突然室外有人喊了一聲：“先生不在，都到廟寺聽佛經去了。”一句話打破了茅盾要讀書的思路。聽說先生們去廟寺聽佛經，這使茅盾十分驚異。他放下手中的書，開始琢磨人們所說的革命黨。革命，革命，此時的茅盾還沒有接觸唯物主義觀點，可他多多少少聽人講過革命人不信仰佛教，而這些人為什麼又革命又信佛呢？茅盾走出室外，他居然產生了要關心革命黨的想法，這也是出於他的好奇心，就是想要知道這些革命黨是真的還是假的。這時候，有位同學偷偷告訴他：那些革命黨講佛經是為閉人耳目的，去廟寺是準備與外地的革命黨接觸聯絡。這一天，茅盾再也沒有讀書。他在苦苦琢磨著這些剪了辮子的革命黨，他們為什麼要冒著生命危險去革命，他的心目中劃上了許許多多的問號。
茅盾還不懂得這“革命”二字的含意，卻有意無意被這“革命”二字吸引了。他想起了兒時，父親曾經講過譚嗣同“維新變法”失敗的經過。他的心裏明白了，大概革命就有付出生命的可能，革命就是要推翻舊的東西，所以，革命黨們為了革命寧可去犧牲……
麵對新學校的形勢，茅盾的內心開始複雜起來，他想偷偷了解這些以教員身份做掩護的革命黨人是怎樣革命的，他想知道很多很多。這時的茅盾仍然梳著一條長長的辮子，校園裏議論紛紛，像是有什麼事情將要發生。這一天，一位同學從火車站買了張報紙，帶回來一個振奮人心的消息：武昌起義了。這個消息對於一般教員和學生來說，隻是朦朦朧朧，沒有人認真去追問。而對於那些被人們稱為“革命黨”的老師和學生來說，卻是高興萬分。茅盾在觀察這些人的表情，隻見他們神采飛揚，像是吃了興奮劑。這一天，代數教員走進茅盾的宿舍，他精神煥發，隻有興奮沒有言語。有位同學竟然公開問他關於“武昌起義”的事。這位教員並沒有正麵回答，他瞧瞧茅盾的辮子，又瞧瞧其他幾位同學的辮子，才慢條斯理地說出一句話：“這幾根辮子，今年不要再過年了。”茅盾從這句話裏明白了許多，他似乎從人們的呐喊聲中清楚了，革命要先割辮子。這辮子是舊時代的產物。讀書，每天都在讀書的茅盾，此時才進一步體會到社會的落後，他開始陶醉在人們所議論的“革命”中，他也想去追求革命，追求自由。