《晏子春秋》中有“橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳”之說，原因是“水土異也”。也就是說自然環境可以改變植物的特征，因而使之“葉徒相似，其實味不同”。由此聯想到孩子的生長，更需要一個良好的家庭環境。
作為家長，應努力為子女營造一個適宜成長的空間。這一點，古今中外教育人士早有認識。北齊文學家、《顏氏家訓》的作者顏之推指出，人在幼時可塑性極強，周圍環境對其漸漬、濡染、熏陶、影響作用很大。孩子雖然不是有意識地去學習家庭成員的言行舉止，但久而久之，耳濡目染，潛移默化，就會“自然似之”。“是以與善人居，如入芝蘭之室，久而自芳；與惡人居，如入鮑魚之肆，久而自臭也。”墨子也說：“染於蒼則蒼，染於黃則黃……故染不可不慎也。”正所謂“近朱者赤，近墨者黑。”
教育專家徐國靜以形象的比喻，描述了“家庭生態環境”。父親如山，母親如水，真山真水真育人。家庭生態好，一定會長出好孩子。父親如山，涵養水土，遮風擋雨。立在那，把孩子托起來看世界；母親如水，處處環繞滋潤著孩子，是動態的，美麗的。假如山是荒蕪的，寸草不生；水是汙濁的，臭氣熏天，這樣的窮山惡水，豈能長成好孩子？
武漢團市委12355青少年維權中心對263名兒童進行調查顯示，學習能力發展不符合學齡要求者達221人，占總測評人數的84%，其中213人存在不同程度的注意力不達標，187人閱讀理解能力不達標，203人邏輯思維能力發展不合要求等。有心理谘詢師分析認為，造成這種現象的原因很多，但主要與家庭結構和生活模式、環境變化有關。首先，在家庭生活環境中，孩子缺少可以模仿的學習對象，沒有其他孩子可以交流。其次，越來越多的父母將孩子交托長輩撫養，而長輩對孩子過分溺愛。或者父母對孩子有求必應，造成孩子自主能力的發展落後，衍生到學習中就會製約學習能力發展。同時，不少孩子極少進行戶外運動，手眼協調等視覺動作統合能力差，最終導致學生注意力缺失。
美國哈佛大學著名心理學教授塞德茲博士說過：“受過良好教育的父母非常重視孩子的生長環境，並樂意為孩子創造良好的環境。”50多年前，美國斯坦福大學著名心理學家劉易斯·特曼教授研究了幾十位美國天才兒童之後發現，他們的家庭都有一個較好的教育環境，孩子在不同的家庭環境中，他們的心理狀態、個性愛好、智力發展都有很大區別。
理想的家庭環境，首先應該是書香濃鬱。猶太民族之所以產生愛因斯坦、弗洛伊德、馬克思、貝多芬等時代巨人，與這個民族高度重視教育不無關係。他們的每個家庭都擁有大量藏書，在孩子很小的時候就讓他們以書作為玩具，並在書頁抹上蜂蜜，讓孩子知道書是甜的……而我們的一些家庭裝修得富麗堂皇，就是沒有書卷氣。孩子除了教材之外，一本課外書籍也沒有。
心理學的實驗證明，兒童的智力發展取決於良好的早期閱讀。閱讀能力形成得越早，對孩子的綜合發展效果越好。孩童時期接觸大量書籍，就等於給孩子一雙自己獲得知識的眼睛，不僅可以有效地發展智力，培養情商，同時還能有效地誘發孩子的學習興趣。
我國正在實施的新課程改革已將學習方式從縱向的“深挖井”轉變為橫向的“廣修渠”，那種僅靠死讀教材、知識麵狹窄的學生在考試時就會捉襟見肘、張皇失措。而那些在家中能坐擁書城、廣博獵取的學生才會遊刃有餘、脫穎而出。另外家長更應養成讀書的習慣，使孩子從父母身上潛移默化地受到感染和熏陶。
其次，要環境優雅。每個家庭不論經濟條件如何，都應力爭做到整齊、清潔、舒適、美觀，既富動態美，又富靜態美；既有外質美，又具內蘊美。孩子置身其間，時刻感受到美的熏陶、美的激勵、美的啟迪、美的感染。這對孩子的氣質、性格、興趣、愛好的養成都會起到積極的潤化作用，具有“潤物細無聲”的效果。