一個人用麵包屑喂魚，池塘的魚聚集而來。時間長了，他一站到塘邊，魚就彙合而來歡迎他，或者說等待麵包屑。這個人的善意受到歡迎後，推廣到其他動物上麵。一次，他把包子投向野狗，卻遭到了狗的撕咬——狗以為他用石頭攻擊。
受歡迎和不受歡迎，目的是一回事，方式是另一回事。在人際交往中，方式甚至比目的更重要，即所謂“態度決定一切”。
方式是什麼？是做一件事的順序、姿態和手法的總和。方式，而不是目的決定著做一件事是否成功。
如果從目的來判斷一件事的好壞，需要等待這件事顯示出結果之後才能看出。而一件事結果的出現，也許等一天，也許等一年。在結果出現之前，可能受到歡迎，也可能受到誤解。投擲包子那個人就受到了野狗的誤解。由於結果和動機在時間上的不一致性，向人的忍耐力提出了挑戰，有人很可能因為不善忍耐而把好事當成了壞事。
這樣的事例很多。有許多人因為自己做好事得不到好報而心懷失落，以為別人是群氓，社會充滿敵意。
其實，別人不對你展示笑容是有理由的，因為結果尚未出現。成功的敵人並不是對方，而是時間。做好事第一項修煉是自己的心性，能否熬得過時間，能否抵得住誤解。如果人們了解了這個道理之後，就應該注意到，比好事更好的，是做事的方式。
一件善事的目標如同中藥，文火慢煎，久服常用才能奏效。而方式是西藥，甚至可以比喻為糖果，當下受到歡迎。先知說：“既然山不走過來，我們就走過去吧。”為什麼不呢？既然大家都喜歡和顏悅色，喜歡親切和藹，為什麼對此吝嗇呢？
“動機純正論”是一種早已落伍的合作理念。如果言詞粗暴、態度冷漠，即使別人洞悉這是一件好事，也有理由拒絕，並有權利拒絕。譬如說市民去政府部門辦事，他既有通過政府權力滿足自己利益需求的願望，也有受到尊重的願望，後者的需求可能更強烈。甚至有可能犧牲前一種願望來保全後一種願望，即被尊重的願望，它有可能比利益更重要，涉及人格。這一種相互關係並不局限於政府與市民之間，權力與百姓之間，即使是親密的關係，如夫妻，也受到這一規律的製約。
近年流行一個詞“關愛”，它不僅有愛，還有施愛的姿態。用什麼樣的姿態對別人施與幫助，可能比幫助本身還重要。也就是說，做好事，不如把事情做好更有價值。