這樣勉強支撐到17日清晨，從青川到小鎮的道路被打通，孫明傑親自開著運輸車押送後勤保障物資到達，解決了燃眉之急。累得雙眼發黑的孫明傑坐下休息不到一個小時，又帶領後勤人員往回趕，嘴裏念叨著：“沒時間休息了，食物、藥品和水，都是救命的東西。”
18日上午，賀子勝與孫明傑再度相逢在小鎮水電站的搶險救援現場。地震已經發生近140個小時，然而沒有人放棄生命的希望，他們剛剛從廢墟裏搶救出一名男子。
賀子勝步伐踉蹌，幾日幾夜瘋狂的救援，讓他和戰友們幾近虛脫。他癱坐在瓦礫中，仰頭“咕嚕嚕”喝下一大口混有沙塵的水，還想再喝一口，發現水壺空了。旁邊有人遞過一瓶礦泉水，他不由分說擰開就喝，然後才發現遞水的人是孫明傑。
“味道不錯吧？方平捐的。”孫明傑說。
賀子勝拿出風油精拚命往太陽穴塗，大口大口喘氣，“那奸商，這回表現不賴。”
“奸商就不能愛國？”賀子勝話音未落，猛地有人在他身後惡狠狠蹦出一句話。
賀子勝“謔”地站起，驚呼道：“方平，你也來了！”
身穿戶外運動服的方平手指前方兩台地方牌照大卡車，說：“人來了，車來了，物資也來了。怎麼樣，我夠意思吧！”
賀子勝看看方平，再看看孫明傑，發出一聲感慨，“沒想到，咱兄弟仨能在這裏重逢。”
方平說：“不僅重逢，而且再次並肩作戰。”
賀子勝悲壯地點頭。三兄弟能夠再次聚首，為著同一個目標而並肩作戰，是一件好事。然而，在這樣的情形下，沒有人能展顏一笑。這是災難的沉重，也是消防員麵對災難時的不可扼止的內心沉痛。
“賀子，恐怕你一萬個也不會想到，豈止我們三個重逢，還有兩個人也跑來充軍。”孫明傑說。
賀子勝順著孫明傑手指的方向看過去，倒抽一口涼氣。大卡車前，那彎腰給災民遞水的老頭兒，不正是任老？那咬著牙關吃力地搬運大件罐頭箱的半老頭兒，不正是餘滿江？
賀子勝飛跑過去，拉住任老，“您老人家怎麼也來這兒了？”
任老拍拍身邊的大旅行包，說：“有什麼可奇怪的，我跟你師傅退休後沒事做，來當誌願者唄。如果譚希那小子沒有病故還在人世，他也一定會來。放心，我們絕不給災區增添負擔，糧食和水全部自備，有任務趕緊告訴我們。”說詰問，看見正忙著為一名患病老人補充鹽水的高歆，喊道，“哎，高丫頭，你也得注意身體啊！”
高歆扭過頭來，用沙啞的聲音答道：“沒事兒。”
賀子勝將餘滿江悄悄拉一邊，說：“您來當誌願者，我不敢有意見。可您幹嘛不攔住任老，他可真是好大一把年紀了。”
餘滿江撇嘴，“幹嘛，你嫌棄我們？抗日不分國共，革命不分先後，難道抗震還分老幼？況且，我們來到這裏，正好是咱們四代消防人大會師，難道不是一件好事嗎？”
正說著，餘立颯跑來報告：“賀指揮長，總部發來指令，近日小鎮還會發生6級至7級餘震，命令我們迅速組織深山區小關村的群眾疏散撤離！”
賀子勝嘶啞著嗓音命令：“迅速集合隊伍！”
賀子勝一邊與指揮部聯係，一邊向當地群眾谘詢，得知小關村距離小鎮有3個小時路程，位處深山峽穀內，由於山石墜落和塌方，峽穀內已形成多個堰塞湖，一旦發生餘震或突降大雨，崩山在所難免。
必須搶在山崩之前，救出被困群眾！
孫明傑繼續組織物資運輸配送，方平留在小鎮發放物品，賀子勝則集合隊伍立即向小關村進發。
沒走多長時間，賀子勝發現隊伍後麵多出兩個“尾巴”，定睛一瞧，居然是任老和餘滿江。見到賀子勝衝他倆望來，任老伸出舌頭做了個鬼臉，賀子勝無可奈何。
急行軍2個小時，臨近傍晚，他們終於抵達小關村。白發盈頭的村支書迎上來，老淚縱橫，激動得哽咽著說不出話，握住賀子勝的手就是不肯放。
“放心，有我們在，村民們一個也不會落下！”賀子勝斬釘截鐵地向村支書表態，迅速部署官兵幫助受災村民緊急撤離。地震發生後，這個小村落有近百人遇難，數十人不同程度受傷。
19日淩晨，官兵們帶領300餘名村民開始轉移。
一路上，大雨時降時歇，餘震連綿，不時有飛石騰空而降，或者泥石流陡然奔湧而至。翻越兩座大山後，勞累與驚慌交織，村民的步伐明顯放慢，一些老人、小孩甚至邁不開步子。村民互幫互助，官兵們背的背，馱的馱，擔的擔，甚至任老和餘滿江也各自背上一個小娃娃，遇有太陡的路段，官兵們就在邊緣處搭成“人鏈”，護送村民們通行。
從一座大山爬下，一條濁流滾滾的小河陡然擋在隊伍麵前。賀子勝感到驚詫，對村支書說：“我們來的時候，這條小河沒有這麼大的水量，這是怎麼一回事？”
“堰塞湖！”村支書仔細觀察地貌，神色大變，“這條河的上遊一定形成了堰塞湖，現在湖水已經開始溢出。如果潰堤，湖水傾瀉下來，咱們就全完了！”
“什麼時候可能潰堤？”賀子勝問。
“隨時！按照現在的雨量和餘震，隨時可能潰堤啊！”村支書急得直跳腳。
“快，立即淌水過河！”賀子勝果斷下達命令。
然而，麵前的小河水流湍急，幾名村民探頭看了看，又畏縮地縮回腿。
賀子勝尚未考慮好對策，隻見餘立颯牽著一條救援繩索趟人河中，然後泅至對岸，固定好繩索。餘滿江見狀，將背上的小娃娃遞給身旁村民，然後一邊趟人河中，一邊揮手喊道：“來，咱們組成人牆，護送群眾過河！”話音未落，餘立颯、衛安、鄭少青、任老和大批戰士紛紛趟水入河，官兵們手拉手，在救援繩索的下遊一側，豎起一道堅實的“人牆”。
賀子勝當機立斷，迅速組織其他官兵扶攜老弱病殘的村民，沿著救援繩索過河。
雨越下越大，河水在不斷上漲，不時有村民失去平衡，又被旁邊的官兵扶起。
賀子勝作為殿後，帶領最後一批村民過河。
此時，河水深度已過小腹，賀子勝一手懷抱一名父母在地震中雙雙遇難的女嬰，一手扶住一位跛足老人，艱難地往對岸趟去。在他們過河的同時，“人牆”的組成者——餘立颯、衛安、鄭少青、任老等人，也開始攙扶最後一批村民有序地向對岸撤離。
任老執意搶過賀子勝手中的女嬰，與賀子勝、跛足老人並肩行走在最後，並安全抵達岸邊。
“轟隆！”忽聽一聲驚天動地的崩塌聲，那聲音仿佛由河底傳來，震得跛足老人摔入河水中，賀子勝反身奮力拉扯。
“潰堤了！快跑！”無數個聲音在慌亂地叫喊。其間，竄出餘立颯那高出八度的喊聲：“大家向高處跑！快！”
賀子勝拖起跛足老人，任老懷抱女嬰，拉開步子拚命朝高處跑。可是，洪水卻仿佛著了魔，飛速猛漲。
前方出現一道土坎，賀子勝喊聲“接住”，用力將跛足老人向上推，先到一步的餘立颯伸手將老人拉扯上去。
就在此時，一波水浪重擊小腿，賀子勝立足不穩，幾近側倒，幸虧在上方的衛安眼疾手快，一把將他右手拉緊。幾乎同時，賀子勝用左手拉住身旁的任老。
一波更高的湧浪打來，任老搖搖欲墜。
“救她！”
任老的話音未落，那名女嬰已經被推到賀子勝的胸脯上，他連忙用左手捂緊。
又一波巨浪卷來，瞬間將任老生生從他麵前撕扯開。
“任老——”賀子勝裂聲狂呼，悲痛欲絕。他無法接受，眼睜睜看著任老被洪峰卷走，他不能救，他無法救！
直至被衛安和餘滿江等人拉到安全地帶，賀子勝仍然止不住地嚎啕大哭。
其實，所有人都在哭泣。村支書帶頭，村民們麵朝任老被卷走的方向，跪地不起。高歆甚至要沿岸去尋找任老，被鄭少青和餘立颯死死拉住。
餘滿江則在一丈開外冷冷地盯著賀子勝，不哭，不罵，也不勸，甚至沒有開口說話的意思。
賀子勝似乎感覺到了那道目光的撞擊，抬手抹把眼淚，四下巡視，猛然意識到還有漫長的路途要走，而且要帶領官兵和村民安全地走出去，這是他不可推卸的責任，而且必須做到！否則，即便是在九泉之下，也絕不會得到任老的原諒！他“謔”地站起身，呼道：“大家注意了！”人們一愣，止住哭聲，將詫異的目光轉向他。
“搶險救災突擊隊員，全體集合！”隨著賀子勝的話音未落，官兵們擦幹眼淚、整理著裝，迅速列隊完畢，餘滿江則挺胸抬頭站在隊末。賀子勝的聲音再起，“同誌們，我們必須護送村民安全地走出這裏，而且是全部！這也是任老對我們的期望和囑托！大家有沒有信心？”
“有！！！”
群山中，久久回蕩著這高亢有力的應答聲。
在解散時，賀子勝下意識地瞥向餘滿江，對撞上的是一道欣慰和讚許的目光。
人們相互幫扶著，重新上路。
賀子勝低頭看向懷裏，剛剛滿月的女嬰恬靜地熟睡，渾然不知人世間的變幻莫測——災難陡降，父母逝去，還有……一名消防人為挽救她初萌的生命，永久地留在了這片土地上。