“大節定不虧”，又在心中回響
特別策劃
作者：王立光
在紀念中國人民抗日戰爭勝利七十周年的時候，我又想起了蔣蔭棠先生，還有他的《蘇武牧羊》歌，特別是那句“任海枯石爛，大節定不虧”的歌詞。思緒回到九十多年前。1923年初冬的一天，蓋平城內，天空陰沉沉，似乎還下著砂粒一樣的小雪，寒風瑟瑟，烏雲低垂，省立師範中學的操場上一片肅穆，上千名師生和各界人士代表，公祭蔣蔭棠先生大會正在舉行。哀樂奏響，人們的心情和天空一樣低垂。北風裹著堅硬的雪砂打在人們的臉上，被同學們的熱淚融化。各項儀式結束之後，操場上的人們仍遲遲不忍離開，眾人隨著樂隊奏起的樂曲，唱響《蘇武牧羊》，為蔣蔭棠先生送行。這悲歌淒切，動人心弦，在操場上空飄蕩，傳遍蓋州，傳向全國。
今年端午節前夕，營口市文聯和作家協會組織三十多名作家又來到蔣蔭棠先生的故鄉，先生的墓在村邊的一座山坡上，綠樹成蔭碧水流暢，先生離開已經快一百年了，家鄉的人們仍然懷念他。在蔣蔭棠先生的曾孫蔣純陽的家裏，我們又一次聽了他對曾祖父的介紹，又一次唱響《蘇武牧羊》。
蔣蔭棠先生名叫蔣其昌，字蔭棠，1861年生於蓋平縣礦洞溝鄉蔣屯村一個叫大偏嶺的屯子裏。那一年，正是清朝打了四年的第二次鴉片戰爭，以賠款和簽訂喪權辱國的《天津條約》《北京條約》而宣告結束，被迫通商的營口港開埠的一年。國家軟弱，民怨沸騰，蔣蔭棠先生生不逢時。他的父親給他取名其昌，寓意了國家振興民族昌盛的夢想。因此對他教育特別嚴格。而蔣蔭棠也是聰穎過人，五歲上私塾，就能背誦三字經，百家姓和論語，名貫鄉裏。
十六歲那年，蔣蔭棠先生在村裏開館教書。聽說蔣蔭棠收學生，鄉親們，三裏五村的，都把孩子送來，使蔣先生一時應接不暇。蔣先生也豪爽，來的學生先報名，對於交不起學費的窮人家孩子，一律減免，包括提供書本和筆墨。
蔣先生對學生的要求嚴格，從來一視同仁，不為五鬥米折腰。村裏有一大戶，是蔣先生的長輩，曾對蔣先生辦學支持很大，很受蔣先生敬重。但是他的孩子卻很調皮，一次因打架犯了錯，被蔣先生打了手板，罰了跪，那個孩子覺著丟了麵子，下不來台，跑回家。他的父母也覺著蔣蔭棠有點過分，不近人情，帶著氣把孩子送回來。既是鄉親，又是長輩，還是恩人，蔣先生迎出大門，接進屋內，讓上座，沏好茶。當來客說明來意的時候，蔣先生站起來，收斂了笑容，他讓那個孩子當著他的麵，向他父親講述他犯錯的事實和老師處罰他的經過。孩子的父親倒是開明，聽了孩子的陳述，不但讚成蔣先生教育方法得當，而且讓孩子向老師磕頭謝恩。不久那個孩子在放學的路上被土匪綁架，捎來信，要兩萬塊大洋來贖人。一個山溝裏的富人，一時上哪湊夠那麼多大洋？急的像熱鍋上的螞蟻。蔣先生知道了，冒著危險，一個人來到土匪窩，勸土匪把孩子放了。土匪們要他少管閑事。他大義凜然，對土匪說，他的爹媽把孩子交給我，我就得對我的學生負責。孩子在放學路上被你們綁架，我不管誰管？土匪說，不拿錢不放人。蔣先生說，要錢沒有，要人，我來頂！土匪們被蔣先生的氣勢鎮住了，加上平日裏蔣先生的威望和他們對蔣先生的敬仰，終於把孩子交給蔣先生領回家。
民國初年，張大帥下令剿匪，縣府組織數鄉聯合行動，一下子就把那幾個流竄在礦洞溝的土匪抓著了，綁在萬福街上要砍頭示眾。蔣先生知道了，趕到萬福找人說情，他說，這些土匪也是生活所迫，劫富濟貧沒有禍害鄉民，沒有人命，還存有良心，犯罪不至於死，還請刀下留人。這些土匪也磕頭如搗蒜，表示悔改。縣府覺得蔣先生之言有理，又願意作保，留下他們一命。
1905年，蔣蔭棠先生已經四十多歲了，他別妻離子，帶了九名學生到錦州參加清朝兩年一度的院試會考，獲得第一名。然而那是科舉考試最後的晚餐，清朝隨之廢除了科舉製度。蔣蔭棠帶著學生回到鄉裏，被蓋平辰州書院聘為講師，1914年，民國蓋平縣省立師範中學成立，他又被聘為國文教員。
1916年下學期的一天，蔣蔭棠先生給學生們上國文課，教授《李陵答蘇武書》，當時蔣蔭棠先生年屆六十，患有嚴重眼疾，他幾乎是閉著眼睛在講課。他講蘇武，作為漢朝使節出使匈奴，被囚居北國十九年，飲雪吞氈，持節不屈，表現出大無畏的民族氣節。這種愛國主義情操，受到曆代炎黃子孫的敬仰。他講李陵，作為漢朝大將討伐匈奴兵敗被俘，變節投降，毀了世代英名，斷送了家人性命。他同情李陵的遭遇，講到動情處，竟聲淚俱下，泣不成聲。但他更讚賞蘇武大義凜然的民族氣節，他引用了文天祥《正氣歌》中的詩句：“在秦張良椎，在漢蘇武節。”他說，蘇武與李陵，一個身陷囹圄不改誌，一個被迫降服背叛了國家，因此一個為萬代敬仰，一個被當世唾棄。在命運的顛沛中，一個人的氣節很要緊，他是人的靈魂。
蔣先生神思凝重，同學們屏著呼吸，教室中一片莊嚴和肅穆。他擦了擦眼睛，提高了嗓音，大聲疾呼： 鴉片戰爭之後，外敵入侵，江山破碎，清廷腐敗，喪權辱國。而民國以後，內憂外患愈加嚴重，軍閥割據，骨肉相殘。誰還管人民的疾苦？誰還管國家的興亡？誰還管中華民族的前途？先生提出一連串的設問，擲地有聲。悲壯的情緒縈繞著課堂。