【原文】上智不教而成，下愚雖教無益，中庸之人，不教不知也。古者聖王有胎教之法：懷子三月，出居別宮，目不邪視，耳不妄聽，音聲滋味，以禮節之。書之玉版，藏諸金匱。子生孩提，師保固明，孝仁禮義，導習之矣。凡庶縱不能爾，當及嬰稚，識人顏色，知人喜怒，便加教誨，使為則為，使止則止。比及數歲，可省笞罰。父母威嚴而有慈，則子女畏慎而生孝矣。吾見世間，無教而有愛，每不能然。飲食運為，恣其所欲，宜誡翻獎，應訶反笑，至有識知，謂法當爾。驕慢已習，方複製之，捶撻至死而無威，忿怒日隆而增怨，逮於成長，終為敗德。孔子雲："少成若天性，習慣如自然"是也。俗諺曰："教婦初來，教兒嬰孩。"誠哉斯語！
【譯文】智力超群的人，不用教導也能成才；智力低下的人，雖受教導也無事於補；智力中等的人，不教導也就不會懂得事理。古代，聖賢的君王就有胎教的方法：王後懷孩子有三個月時，就要搬出皇宮，讓她住在別宮裏，眼不看不該看的東西，耳不聽不該聽的東西，所聽音樂和所嗜之口味等，都要按禮儀進行節製。而且胎教的方法還要記錄在玉片上，收藏在銅製的櫃子裏。孩子出生後，從剛剛會笑時開始，就確定了太師、太保，開始對王子進行仁、孝、禮、義等方麵的教育，並引導他練習。普通人縱然不能做到這樣，也該在孩子會辨認大人的臉色、知道大人的喜怒的年齡時，就開始教育他，做到大眾允許他做才做，不允許他做就立刻停止。這樣等孩子長到幾歲大時，就可省得對他使用鞭、杖的懲罰了。父母對孩子既保持一定的威嚴，又不失慈愛，那子女就會敬畏謹慎而產生孝心。我見社會上有些父母，對子女不加教育，一味溺愛，每不以為然。他們對子女的飲食言行，總是任其為所欲為，該告誡阻止的反而誇獎鼓勵，該斥責的反而嘻皮笑臉，等到孩子長大了有了些知識時，還以為理應如此。孩子驕橫傲慢成了習慣，才想到要去製止或糾正過來，就算把孩子鞭抽、棍打個半死也沒有什麼威力了，對子女日益增長的憤怒隻會使子女怨恨，等到長大成人，終於還是道德敗壞。孔子說："少年若天性，習慣如自然。"正是講的這個道理。俗諺說："教導媳婦要趁新到，教育兒子要及早。"這話說得對極了。
【原文】凡人不能教子女者，亦非欲陷其罪惡，但重於訶怒，傷其顏色，不忍楚撻，慘其肌膚爾。當以疾病為諭，安得不用湯藥針艾救之哉？又宜思勤督訓者，可願苛虐於骨肉乎？誠不得已也。
【譯文】凡是不善於教育子女的人，也不是想讓子女走向作惡犯罪，隻是不願意大聲怒斥，怕傷其臉麵，更不忍心用荊條抽打子女而使其受皮肉之苦罷了。對於這樣的父母，應當以治病救人的道理來打比方，一個人生了病，哪有不用湯藥、針灸就能治好病的呢？也要想想那些勤於督促訓導子女的父母，難道他們願意苛刻地虐待自己的骨肉嗎？這確實是不得已啊。
【原文】王大司馬母魏夫人，性甚嚴正；王在湓城時，為三千人將，年逾四十，少不如意，猶捶撻之，故能成其勳業。梁元帝時，有一學士，聰敏有才，為父所寵，失於教義：一言之是，遍於行路，終年譽之；一行之非，掩藏文飾，冀其自改。年登婚宦，暴慢日滋，竟以言語不擇，為周逖抽腸釁鼓雲。
【譯文】大司馬王僧辯的母親魏老夫人，秉性十分嚴謹方正。王僧辯駐守在湓城時，已經是一位統率三千人的將領，年齡已超過四十歲，但稍有不合意的言行，老夫人仍用棍棒教訓他，因而能成就王僧辯的勳業。在梁元帝時，有一個學士，聰明機敏有才華，從小被他的父親嬌寵，缺乏教育方法：有一句話說得好，他父親就到處宣揚，一年到頭都讚不絕口；如果有一件事做錯了，他父親就極力為他遮掩文飾，希望他能自覺改正。這樣到學士成年後，粗暴傲慢的惡習日益滋長，結果因為說話不檢點，觸犯了周逖，被周逖抽出腸子，還用他的血去塗抹戰鼓。
【原文】父子之嚴，不可以狎；骨肉之愛，不可以簡。簡則慈孝不接，狎則怠慢生焉。由命士以上，父子異宮，此不狎之道也。抑搔癢痛，懸衾篋枕，此不簡之教也。或問曰："陳亢喜聞君子之遠其子，何謂也？"對曰："有是也。蓋君子之不親教其子也，《詩》有諷刺之辭，《禮》有嫌疑之誡，《書》有悖亂之事，《春秋》有邪僻之譏，《易》有備物之象：皆非父子之可通言，故不親授耳。"