【原文】《書》曰："好問則裕。"《禮》雲："獨學而無友，則孤陋而寡聞。"蓋須切磋相起明也。見有閉門讀書，師心自是，稠人廣坐，謬誤差失者多矣。《穀梁傳》稱公子友與莒挐相搏，左右呼曰"孟勞"。"孟勞"者，魯之寶刀名，亦見《廣雅》。近在齊時，有薑仲嶽謂："'孟勞'者，公子左右，姓孟名勞，多力之人，為國所寶。"與吾苦諍。時清河郡守邢峙，當世碩儒，助吾證之，赧然而伏。又《三輔決錄》雲："靈帝殿柱題曰：'堂堂乎張，京兆田郎。'"蓋引《論語》，偶以四言，目京兆人田鳳也。有一才士，乃言："時張京兆及田郎二人，皆堂堂耳。"聞吾此說，初大驚駭，其後尋愧悔焉。江南有一權貴，讀誤本《蜀都賦》注，解"蹲鴟，芋也"，乃為"羊"字；人饋羊肉，答書雲："損惠蹲鴟。"舉朝驚駭，不解事義，久後尋跡，方知如此。元氏之世，在洛京時，有一才學重臣，新得《史記音》，而頗紕繆，誤反"顓頊"字，頊當為許錄反，錯作許緣反，遂謂朝士言："從來謬音'專旭'，當音'專翾'耳。"此人先有高名，翕然信行；期年之後，更有碩儒，苦相究討，方知誤焉。《漢書·王莽讚》雲："紫色蛙聲，餘分閏位。"謂以偽亂真耳。昔吾嚐共人談書，言及王莽形狀，有一俊士，自許史學，名價甚高，乃雲："王莽非直鴟目虎吻，亦紫色蛙聲。"又《禮樂誌》雲："給太官挏馬酒。"李奇注："以馬乳為酒也，揰挏乃成。"二字並從手。揰挏，此謂撞搗挺挏之，今為酪酒亦然。向學士又以為種桐時，太官釀馬酒乃熟。其孤陋遂至於此。泰山羊肅，亦稱學問，讀潘嶽賦："周文弱枝之棗"，為杖策之"杖"；《世本》"容成造曆"，以曆為碓磨之"磨"。
【譯文】《尚書》說："喜歡提問，便知識充足。"《禮記》上說："獨自學習而沒有朋友，就會學識淺陋，見聞不廣。"學習必須要共同切磋，互相啟發，這是很明白的。我見到閉門讀書，自以為是，在大庭廣眾之中，口出謬誤的人很多。《穀梁傳》敘述公子友與莒挐搏鬥，左右的人呼叫"孟勞"。孟勞是魯國寶刀的名稱，這個解釋也見於《廣雅》。我近來在齊國，有位叫薑仲嶽地說："孟勞是公子友左右的人，姓孟，名勞，是位大力士，為魯國人所看重。"他和我苦苦爭辯。當時清河郡守邢峙也在座，他是當今的大儒，幫助我證實了孟勞的真實涵義，薑仲嶽才紅著臉認輸了。此外，《三輔決錄》說："漢靈帝在宮殿柱子上題字：'堂堂乎張，京兆田郎。'"這是引用《論語》中的話，偶然以四言句式，來品評京兆人田鳳。有一位才士卻解釋成："當時張京兆及田郎都相貌堂堂。"他聽了我的上述解釋，開始非常驚駭，後來又感到慚愧懊悔。江南有一位權貴，讀誤本《蜀都賦》的注解"蹲鴟，芋也"時，把"芋"字錯作"羊"字。有人饋贈他羊肉，他回信說："實在有損您惠賜蹲鴟。"滿朝官員都感到驚駭，不了解他寫的是什麼意思，很久以後追尋事情的來龍去脈，才知道是這麼回事。北魏元氏時，在洛陽，有位有才有學而位居要職的大臣，新得了一本《史記音》，內中錯謬很多，如寫錯了"顓頊"一詞的反切，"頊"字應當為許錄反，卻錯為許緣反。這位大臣就對朝中官員們說："過去一直把顓頊讀成'專旭'，應該讀成'翾'。"這位大臣以前名氣很大，他的讀法，大家一致讚同並照辦。一年以後，又有大學者對這個詞的發音苦苦地研究探討，才知道那個大臣的錯誤。《漢書·王莽讚》說："紫色蛙聲，餘分閏位。"是說王莽以假亂真。過去我曾經和別人一起談論書籍，談到王莽的模樣，有位頗有才氣的人，自誇通曉史學，聲名很高，卻說："王莽不但長著貓頭鷹一樣的眼睛，老虎一樣的嘴，而且有著紫色的皮膚，青蛙的嗓音。還有，《禮樂誌》上說："給太官挏馬酒。"李奇的注解是："用馬乳熬成酒，要經過撞擊、攪動才能做成。""揰挏"二字的偏旁都從手。所謂揰挏，這裏是說把馬奶捶擊拌動，現在做酪也是用這種方法。從前有位學士又認為是種桐樹時太官釀造的馬酒才熟。他的學識淺陋到了這種地步！泰山的羊肅，也稱得上有學問的人，他讀潘嶽賦中"周文弱枝之棗"一句，把"枝"字讀作杖策的"杖"字；他讀《世本》中"容成造曆"一句，把"曆"字認作碓磨的"磨"字。
【原文】談說製文，援引古昔，必須眼學，勿信耳受。江南閭裏間，士大夫或不學問，羞為鄙樸，道聽塗說，強事飾辭：呼征質為周、鄭，謂霍亂為博陸，上荊州必稱陝西，下揚都言去海郡，言食則糊口，道錢則孔方，問移則楚丘，論婚則宴爾，及王則無不仲宣，語劉則無不公幹。凡有一二百件，傳相祖述，尋問莫知緣由，施安時複失所。莊生有"乘時鵲起"之說，故謝朓詩曰："鵲起登吳台。"吾有一親表，作《七夕》詩雲："今夜吳台鵲，亦共往填河。"《羅浮山記》雲："望平地樹如薺。"故戴暠詩雲："長安樹如薺。"又鄴下有一人《詠樹》詩雲："遙望長安薺。"又嚐見謂矜誕為誇毗，呼高年為富有春秋，皆耳學之過也。
【譯文】談話寫文章，援引古代典物，必須親自去學書上的記載，而不要相信聽聞。江南鄉裏，有些士大夫不做學問，又羞於被視為鄙陋粗俗，就道聽途說，牽強附會，修飾言辭，以示高雅博學。比如，把"征質"說成"周、鄭"，把霍亂叫做"博陸"，上荊州一定要說去陝西，下揚都就說去海郡，談起吃飯說是"糊口"，提到錢就稱為"孔方"，問起遷徙的地方就說"楚丘"，談論婚姻就說"宴爾"，講到姓王的人無不代稱為"仲宣"，談起姓劉的人無不呼作"公幹"。這樣的例子有一二百個，士大夫在流傳中互相學習。如果向他們尋根問底，誰也不知道這些說法的緣由，使用時常常不恰當。莊子有"來時鵲起"的說法，所以謝朓的詩就說："鵲起登吳台"我有一位表親，作《七夕》詩說："今夜吳台鵲，亦共往填河。"《羅浮山記》說："望平地樹如薺。"故戴暠的詩就說："長安樹如薺。"鄴下有個人的《詠樹》詩說："遙望長安薺。"我還曾經見過有人把"矜誕"解釋為"誇毗"，稱"高年"為"富有春秋"，這些都是"耳學"的錯誤。
【原文】夫文字者，墳籍根本。世之學徒，多不曉字：讀五經者，是徐邈而非許慎；習賦誦者，信褚詮而忽呂忱；明史記者，專徐、鄒而廢篆籀；學漢書者，悅應、蘇而略蒼、雅。不知書音是其枝葉，小學乃其宗係。至見服虔、張揖音義則貴之，得《通俗》、《廣雅》而不屑。一手之中，向背如此，況異代各人乎？
【譯文】文字是書籍的根本。而世上求學者多不懂得學文字的重要：讀《五經》的人，都肯定徐邈而非難許慎；學習辭賦的人，信奉褚詮而忽略呂忱；明了《史記》的人，都精通徐野民、鄒誕生的著作，而廢棄了對篆籀文的鑽研；學習《漢書》的人，喜歡應劭、蘇林的注釋，而忽略《三蒼》、《爾雅》。他們不明白語音隻是文字的枝葉，而字義才是文字的根本。以至有人見了服虔、張揖對個別音義的解釋，就十分重視，而得到他們著的《通俗文》、《廣雅》，卻不屑一顧。對同出一人之手的著作，居然這樣厚此薄彼，保況對不同時代不同人的著作呢？
【原文】夫學者，貴能博聞也。郡國山川，官位姓族，衣服飲食，器皿製度，皆欲根尋，得其原本。至於文字，忽不經懷，己身姓名，或多乖舛，縱得不誤，亦未知所由。近世有人為子製名：兄弟皆山傍立字，而有名峙者；兄弟皆手傍立字，而有名機者；兄弟皆水傍立字，而有名凝者。名儒碩學，此例甚多。若有知吾鍾之不調，一何可笑。
【譯文】求學的人都以博聞為貴。他們對於郡國山川、官位姓族、衣服飲食、器皿製度，都要尋根問底，弄清它們的本原；但對於文字，卻忽視而漫不經心，甚至連自己的姓名，也往往出現謬誤，即使不出錯誤，也不知道它的由來。近世有些人為孩子起名字，兄弟幾個的名字都用"山"作偏旁，內中就有取名為"峙"的；兄弟幾個的名字都用"手"作偏旁，內中就有取名為"機"的；兄弟幾個的名字都用"水"作偏旁，內中就有取名為"凝"的。在那些知名的大學者中，這類例子很多。如果他們明白鍾音不協調這個典故，就會感到這是多麼可笑。
【原文】吾嚐從齊主幸並州，自井陘關入上艾縣，東數十裏，有獵閭村。後百官受馬糧，在晉陽東百餘裏亢仇城側。並不識二所本是何地，博求古今，皆未能曉。及檢《字林》、《韻集》，乃知獵閭是舊躐(足改穀)餘聚，亢仇舊是(穀曼)(穀九)亭，悉屬上艾。時太原王劭欲撰《鄉邑記注》，因此二名聞之，大喜。
吾初讀《莊子》"螝二首"，《韓非子》曰："蟲有螝者，一身兩口，爭食相齕，遂相殺也"，茫然不識此字何音，逢人輒問，了無解者。案《爾雅》諸書，蠶蛹名螝，又非二首兩口貪害之物。後見《古今字詁》，此亦古之"虺"字，積年凝滯，豁然霧解。
嚐遊趙州，見柏人城北有一小水，土人亦不知名。後讀城西門徐整碑雲："(水百)流東指。"眾皆不識。吾案《說文》，此字古"魄"字也，(水百)，淺水貌。此水漢來本無名矣，直以淺貌目之，或當即以(水百)為名乎？
世中書翰，多稱"勿勿"，相承如此，不知所由，或有妄言此"忽忽"之殘缺耳。案《說文》："勿者，州裏所建之旗也，象其柄及三斿之形，所以趣民事。故忽遽者稱為'勿勿'。"
吾在益州，與數人同坐，初晴日晃，見地上小光，問左右："此是何物？"有一蜀豎就視，答雲："是豆逼耳。"相顧愕然，不知所謂。命取將來，乃小豆也。窮訪蜀士，呼粒為逼，時莫之解。吾雲："《三蒼》、《說文》，此字白下為匕，皆訓粒，《通俗文》音方力反。"眾皆歡悟。
湣楚友婿竇如同從河州來，得一青鳥，馴養愛玩，舉俗呼之為鶡。吾曰："鶡出上黨，數曾見之，色並黃黑，無駁雜也。故陳思王《鶡賦》雲：'揚玄黃之勁羽。'"試檢《說文》："(介鳥)雀似鶡而青，出羌中。"《韻集》音介。此疑頓釋。
梁世有蔡朗者諱"純"，既不涉學，遂呼蓴為露葵。麵牆之徒，遞相仿效。承聖中，遣一士大夫聘齊，齊主客郎李恕問梁使曰："江南有露葵否？"答曰:"露葵是蓴，水鄉所出。卿今食者，綠葵菜耳。"李亦學問，但不測彼之深淺，乍聞無以核究。
思魯等姨夫彭城劉靈，嚐與吾坐，諸子侍焉。吾問儒行、敏行曰："凡字與諮議名同音者，其數多少，能盡識乎？"答曰："未之究也，請導示之。"吾曰："凡如此例，不預研檢，忽見不識，誤以問人，反為無賴所欺，不容易也。"因為說之，得五十許字。諸劉歎曰："不意乃爾！"若遂不知，亦為異事。
【譯文】我曾經跟從北齊的君主到並州去，從井陘關進入上艾縣，從那裏往東幾十裏，有一個獵閭村。後來百官接受馬糧都在晉陽以東百餘裏的亢仇城旁邊。大家都不知道上述兩處曆史上本是什麼地方。廣泛查閱古今書籍，都沒有弄明白。直到翻檢《字林》、《韻集》，才知道獵閭就是原來的躐(足改穀)餘聚，亢仇原來叫(穀曼)(穀九)亭，都屬上艾縣。當時太原的王劭想撰寫《鄉邑記注》，我把這兩個舊地名說給他聽，他非常高興。
我開始讀《莊子》"螝二首"時，發現《韓非子》說："有一種叫螝的蟲，一個身體兩張口，為了爭奪食物而互相咬齕，導致互相殘殺。"我茫茫然不知道這個"螝"字讀什麼音，碰到人就問，卻沒有一人答得上。按：《爾雅》等書說，蠶蛹名螝,但不是有兩個頭、兩張口、貪吃有害的動物。後來見了《古今字詁》，才知道這也是古代的"虺"字，我多年來積滯在胸中的疑難，一下子像大霧一樣散開了。
我曾經遊宦趙州，看見柏人城北麵有一條小河，當地人也不知道它的名字。後來我讀了城西門徐整寫的碑文，上麵說："(水百)流東指。"大家都不知道它的意思。我查閱了《說文》，這個"(水百)"字就是古"魄"字。(水百)，水淺的樣子。這條河自漢代以來就沒有名字，人們隻把它當作一條淺河看待，或許就應當用這個"(水百)"字給他命名吧！
世上的書信，內中多有"匆匆"二字，曆來如此，互相傳寫，卻不知道它的根由，有人胡說這就是"忽忽"的缺筆省寫。按《說文》說："勿，是鄉裏所樹立的旗幟。這個字像旗杆和旗幟末端三條飄帶的形狀，是用來催促民事的。所以就把匆忙急迫稱為'勿勿'。"
我在益州的時候，與幾個人在一起閑坐，天剛放晴，陽光明晃晃的，我見地上有些小的光亮點，問左右的人："這是什麼東西？"有一個蜀地的童仆走近看了看，回答道："是豆逼。"大家聽了驚訝地互相看著，不知道他說的是什麼。我叫他拿過來，原來是小豆。我曾經一一詢問過蜀地的人士，都把"粒"叫做"逼"，當時沒有誰能解釋清楚。我說："《三蒼》、《說文》中，這個字就是'白'下加'匕'，都解釋為'粒'，《通俗文》注作方力反。"大家高興地領悟了。
湣楚的連襟竇如同從河州來，得到一隻青色的鳥，把它馴養起來，喜愛地玩賞，所有的人都習慣地稱這隻鳥為"鶡"。我說：鶡出產在上黨，我曾經多次見過，羽毛都是黃黑色的，沒有其他雜色。所以曹植的《鶡賦》說："鶡舉起它那黃黑色的有力的翅膀。"我試著翻檢《說文》，上麵說："(介鳥)雀像鶡而毛色是青的，出產的羌中。"《韻集》的注音為"介"。這個疑問頓時就消除了。
梁朝有位叫蔡朗的，忌諱"純"字，他不學習，把"蓴"叫做"露葵"。那些不學無術之徒，也就一個跟著一個仿效。承聖年間，朝廷派一位士大夫出使北齊，北齊的主客郎李恕問這位梁朝的使者說："江南有露葵嗎？"使者回答說："露葵就是蓴菜，那是水泊中所出產的，您今天吃的就是綠葵菜。"李恕也是有學問的人，但不了解對方學識的深淺，猛一聽他的回答，也無法核實追究。
思魯等人的姨夫袁城劉靈，曾經與我同坐閑談，他的幾個孩子在旁邊陪侍。我問儒行、敏行說："凡與你們父親名字同音的字，它的數目共多少，你們都能認識嗎？"他們回答說："沒有研究過這個問題，請您指導指示一下。"我說："凡是像這一類的字，如果不預先研究翻檢，忽然發現自己不認識時，拿去問錯了人，反而會被無賴所欺騙，不能滿不在乎啊。"於是我就給他們解說這個問題，共說出了五十多個字。劉靈的幾個孩子感歎道："想不到有這樣多！"如果他們竟然不了解這個問題，那也確實是怪事。
【原文】校訂書籍，亦何容易！自揚雄、劉向，方稱此職耳。觀天下書未遍，不得妄下雌黃。或彼以為非，此以為是；或本同末異；或兩文皆欠，不可偏信一隅也。
【譯文】考核訂正書籍，又談何容易！從揚雄、劉向開始，他們才與這個職務相稱。沒有看遍天下的書籍，就不能妄加竄改。有時那裏認為不對的地方，這裏卻認為是對的；有時主要內容是相同的，而枝葉上有所不同；有時兩種文本都有欠缺：不能偏信一個方麵。