早年讀《水滸傳》，常自問：“梁山泊裏忠義堂上的交椅，究竟應該是怎麼一回事？”深入地探討一番，發現所謂的交椅，雖然不過是折疊椅或者馬紮兒之流，但在中國，卻是一個饒有興味的話題。
因為，它是一種有著久遠曆史的器物，更有甚者，它還是等級社會裏體現地位的象征物。
所以，人們常說的第一把手、第二把手的那個“把”字，其實與“手”並不搭界。確切地說，倒是與誰坐第一把椅子，誰坐第二把椅子的“把”字相關聯。因此，在中國，這種交椅“情結”，也是弄得很多排排坐、吃果果的大人先生們，輾轉反側，不安於位，上下左右，坐臥不寧，甚至成為性命交關的事情。
清人阮葵生在《茶餘客話》中如此說：“交木兩支，如交椅之稱。胡床，即交椅。”
於是，我們知道交椅，也就是胡床。在漢唐時，凡從西域引進的物品，均冠以“胡”字，與明清時，從海外引進的舶來品，均加一個“洋”字，是同樣的道理。古代中國，沒有交椅這一說，那時的達官貴人，平民百姓，均席地而坐，或跪或跽或盤腿或打坐，至少在唐代以前，中國人的屁股底下用不著座椅這類器物。這種遺風，至於今仍可從日本人使用榻榻米的習慣看出來。
因此，胡床或者交椅，肯定是隨著境外遊牧民族的金戈鐵馬，大舉南下，他們的穹廬氈幕，羊酪胡床之類，也漸及中原，這才盛行河洛的。記魏晉間事的《世說新語》，也可看到當時就有了胡床這樣的外來事物。“舊聞桓子野善吹笛，而不相識。遇桓於岸上過，王在船中，便令人與相聞，雲：‘聞君善吹笛，試為我一奏。’桓時已貴顯，素聞王名，即便回下車，踞胡床，為作三調。弄畢，便上車去。客主不交一言。”
桓此時已是京城洛陽的衛戍部隊司令，一位有官有位的大人物，王即王羲之的兒子王子猷，世家子弟，風流名士，也是一位有頭有臉的大文人。王提出來這個不免荒誕的要求，桓不但不生氣，不見怪，也無所謂丟架子，立馬走下車來，坐在胡床上，一口氣連吹了三支曲子。全部過程，桓子野未說一句話，吹完笛後，抬屁股就走，王子猷如醉如癡地聽了以後，也沒有說一聲謝謝。這種魏晉風流，真令後人神往。
《三國誌》裴注引《曹瞞傳》，也提到了胡床：“公將過河，前隊適過，超等奄至，公猶坐胡床不起。”這就是曹操差點送命那場潼關之戰，他也是由於太成功而驕傲，太得意而忘形，壓根兒覺得西涼馬超，不是他的對手，沒有放在眼裏，甚至到馬超策馬躍槍，殺至眼前，還在胡床上歇腳，準備陚詩一首呢！
胡人用胡床，我想有兩個原因，一是遊牧部落，多逐水草而居，經常遷徙，將座椅製成折疊式的，自是為了攜帶的方便。二是處在奴隸社會裏的胡人，民智未開，進化較晚，而統治者要向被統治者體現他的尊嚴，辦法不多。不如已進入封建社會裏的漢族，為顯示帝王的至高無上，儒家的狗頭軍師如叔孫通之流，不知訂出了多少王朝法令、皇家禮儀，體現等級森嚴的製度，令人誠惶誠恐。但這一套繁文縟節的名堂，即使教給當時還在茹毛飲血的牧民，也未必學得來，學得會。所以，少數民族的頭人、可汗、單於、渠首，坐在高人一頭的胡床上，讓牧民們匍匐在地下，便是容易實行的，顯示高高在上的手段。
這種簡單的尊卑區分法，常為沒什麼水準而獲得權位的人所仿效。如紅衛兵小將，以為胳膊上綁一根紅帶子，便是紅司令的嫡係人馬，動不動踏上一隻腳，讓人家永世不得翻身的趾高氣揚；如《紅樓夢》裏的焦大，當年為主子立過汗馬功勞，便覺得自己也人五人六了，一張嘴，“老子蹺起一條腿來，也比你高”的得意心態，都屬於遠古的交椅統治，在後來出現的返祖現象。