九
幾年後。
陳國地麵。
孔子隨行的弟子多至十二人，在陳國客居三年的孔子及弟子上。
閔損子貢兄，在陳國我們穩穩住了三年，現在離開了陳緡公倒算客氣，給夫子及我們以禮遇，可是為什麼不肯啟用大賢大德的夫子呢？
子貢你聽說過有眼不識金鑲玉，有眼不識泰山這兩句話嗎？
閔損聽說過。
子貢那就對了，他們連在庭院中揀到一長杆石箭都要請教夫子，說隻見過箭頭上用的銅或鐵做的，卻未見過石頭做的，夫子告訴他這箭已有五百年的曆史了，是肅慎國進貢給武王，武王又將這箭賜給被封至陳的女婿胡虞公的，你在庫房中再找一下，肯定藏有此種箭，內侍去找，果然找到相同的一支石箭，使陳緡公驚奇得五體投地般佩服，可他就是給你以禮遇，敬而不用，你再有多大的本事他不用你有什麼辦法？夫子還是想在輔政上發揮他及弟子們的作用，這才使國王周圍的人嫉賢妒能，你聽說過宋國君臣議論用孔子的話了嗎？
閔損沒有。
子貢那就聽我仔細道來，夫子偕我們從衛國出來到鄭國受阻，又到了宋國，宋景公便向夫子求教。
閔損這我聽說了，宋景公問天地萬物，孰為大？關係怎處？
子貢夫子答，天地乃禮恒之物體，自然為大，萬物次之，人為萬物之靈長，當與萬物和合共世，友善處之。不可為敵，圖一時一己之私利，狂掘爛采，破壞了和諧自然之境。閔損宋景公問怎樣才能使國家長治久安？
子貢夫子答，和鄰國和睦相處能使國家長治久安。
閔損宋景公問怎樣使國內各地依正道而行？
子貢夫子答君愛臣，臣盡力，舉國上下必行正道。
閔損宋景公問怎樣才能全國政令暢通？
子貢夫子答政者，正也，子帥以正，孰敢不正？其身正，不令而行，其身不正，雖令不從。
閔損宋景公問何以能使國內安定呢？
子貢夫子答國當重法，約以禮製，但更應重仁政德治，用法製禁令去引導百姓，用刑法約束他們，老百姓隻是求得免於犯罪受罰，卻失去了廉恥之心，而用仁慈之心愛護他們，用道德教化引導百姓，給他們樹立做人的標杆，使他們學有所宗，統一他們的言行標準，老百姓就會有廉恥之心和榮辱感，而不至沒有規矩，鋌而走險，甚至沒有自尊，不怕死，那就要出亂子了。
閔損怎樣才能使百姓不亂呢？
子貢夫子答不殺無罪者，不放過犯罪者，百姓自然安定不亂。
閔損怎樣才能招賢來為宋國盡力呢？
子貢崇尚道德，有道德的人自然會來的。
閔損怎樣才能使國家政道走上軌道？
子貢任用賢人，斥退小人，政事自然就上了軌道。景公問罷，自然心領神會，對夫子欽佩有加，意欲留任，可卻遭到大司馬桓魋從中作梗。
閔損他怎樣從中搗蛋？
子貢他說：請問國君，我國的外交人員中有象子貢這樣的人嗎？宋景公回答：沒有。又問，國君的輔佐中有象顏回這樣的人嗎？宋景公回答：沒有。又問，國君的將帥中有象子路這樣的人嗎？答沒有。又問，國君的官佐中有象宰予這樣的人嗎？宋景公回答也沒有。桓魋於是就說，這就對了，孔丘在魯國已官至大司寇，代攝相事，位極人臣，地位已算不低了，就這孔丘還棄官不做，走到衛國，衛靈公又何等敬重於他，他還兩次出走，他與眾弟子聯手發起難來，我們宋國人誰能抵擋得住？恐怕到時候你的位子也保不住，說得宋景公不吱聲了，你知道這是為什麼嗎？
閔損為什麼？
子貢就因夫子路見不平，批評大司馬桓魋三十八歲就給自己修石槨陵墓，三年還沒修成的做法，得罪了大司馬，大司馬才在國君麵前說他的壞話，國君能不聽大司馬的話嗎？
閔損著啊！現在的人都願意聽別人奉承，阿諛，說好聽的話，誰願意聽你說批評意見！
（孔丘看著身旁的一棵樹，有所發現地感歎著。
孔子閔損，子貢，你們在議論什麼呢？
閔損我們在這裏議論夫子你這麼有才有德，為什麼鬱鬱不得誌，不被各國君、臣重用呢？
孔子嗬！你們還在為我鳴不平呢？它看看這棵樹，它長的這麼挺拔，這麼高大，這麼茁壯，可是老了，它應該成為建築宮殿的棟梁之材，因為它年輕時未被人發現，隻得終老在這荒郊野外，等待它的將是死亡和腐朽啊！
宰予夫子，那不能怨樹啊，隻能怨那些沒長眼睛的人！
子路不能怨人！
宰予為什麼？
子路怨時，隻能說這棵樹生不逢時，它要是趕上修造宮殿的時候，不就派上用場了嗎？
孔子回你說呢？
顏回我說，他們說的都不對！
眾啊？那你說你對的！
顏回我在琢磨，這樹為什麼活著？是為它自身活著呢，還是為讓人發現它而活著呢？（略頓）我認為，重要的是這棵樹它活著，它活得頂天立地，有滋有味，至於人們能不能發現它，會不會對它有大用，甚至做宮殿的棟梁，那是人們的事，對樹本身並不重要，它不為人知地生長在曠野中，也會不為人知地枯死，腐朽，化為灰燼，熔入土中。但它會用自己的身子滋潤這塊土地，用自己的根基和果實繁衍和哺育自己的後代，讓它的後代擴大，繁衍，茁壯成長，成為棟梁之材。故它不會為人知的，這一片樹林會記住它，這片土地會記住它。它的後代也會記住它的哺育之恩的。
孔子（高興，會心地微笑）回啊，你的學業大有進步啊，正像你說的那樣，用我，就去幹，不用我就立著，隻有你和我有這種態度吧？
顏回夫子誇獎了，弟子不過是跟在夫子後麵亦步亦趨地學步罷了。
子路（不悅，不服氣地）夫子，話雖這麼說，理也是這個理，但人活在世上不是應爭取主動，自動地努力做自己想做的事嗎？
孔子可這主動也是有限的，要有一定的客觀條件才行，並要雙方互動，且為人做事還有個標準呢？
子路標準？你是說為人立世處事要有一把尺子。
孔子是啊！晉國的佛肸佔著中牟，抗拒趙簡子，佛肸邀我師徒到中牟，以壯聲望，當時我想去尋找施展抱負的機會，結果讓你阻擋了，說同幹壞事的人在一起君子是不會去的，我也就沒有去啊！盡管人想有所作為，但還是要看對象啊！走吧！