一名全副武裝的官兵在山崖上來回走動，警惕地注視著四周。長長的刺刀在灰蒙蒙的天空下寒光閃閃。他不時地站住，把目光投向前麵的山穀。
山穀兩麵是懸崖峭壁，無數條青藤懸掛在峭壁上。一群獼猴在青藤纏繞的大樹上蕩秋千，嚼野果。調皮的小猴用吃剩下的果子拋打山崖下那些正在做工的囚犯。一百多名頭發蓬亂、麵色灰黃、神情呆滯的囚犯，正在緊張地忙碌著。
這是一個關押囚犯的地方，這是一個兵荒馬亂的朝代。無數的戰俘被送到這裏，也有很多觸犯了王法的囚犯被發配到這裏。在戰俘中，有男有女、有老有少。朝代的不斷交替，衍生出越來越多的戰敗後的俘虜，他們的妻兒老小也跟著無一幸免，隻要生命還存在，便會被送到這裏來。男的做苦工，女的做奴隸或淪為娼妓，老的小的能打雜的便打雜，至於那些實在動不了的，就無法得知他們的命運了……
這裏有一條奔騰的河流，它就像一把利劍，斬斷峽穀，滑過平原，自西向東奔騰咆哮。這條河流，它目睹了朝代的交替，目睹了國家之間的激烈戰鬥，目睹了人們各為其主的壯舉。如今，它依然奔騰怒吼，一瀉千裏，日複一日，年複一年地記載著人間的滄桑。
這個地方地勢險要，卻有個動聽的名字——幽雲穀！
幽雲穀有三麵都被高聳入雲的群山環抱，群山上覆蓋著茫茫的原始森林。在那森林中，生長著各種野獸，從虎、豹、熊、鹿，到野豬、山羊、獼猴，無所不有。當餓虎追逐那些山羊的時候，獼猴卻悠閑自在地在它們的空中樂園——青藤纏繞的大樹上嬉戲。
幽雲穀裏隻有一條小路通向外邊，這裏沒有圍牆，那些陡峭的山峰就是天然的屏障。想要逃跑的囚犯，即使爬上了山巔，也無法穿過那漫無邊際的原始森林。因為即使他們不被野獸吃掉，也要被毒瘴擊斃，或者餓死。
幽雲穀裏囚禁著被流放判處重刑的戰俘和犯了大錯的囚犯。
五月的天氣，時好時壞，這不，一連下了好些天的傾盆大雨，雨水衝垮了囚犯們居住的屋子，衝垮了好些田地。當天氣好不容易轉晴的時候，好些男性囚犯就被官兵們吩咐著搶修屋子和田地去了。
在另一個關押女眷的地方，一群女子集中起來，聽負責看守她們的官兵布置任務。這些女子們一律穿著黑色的衣褂，她們大多是那些戰俘的妻子或者姐妹，當然，也有犯了王法的女囚。她們的臉是黑黃色的，一個個都毫無表情，眼睛都呆滯地盯著地麵。其實，大多數女子的心裏都很明白，沒有被送到妓院去，已經是莫大的恩賜了。她們在官兵們的監視下，順著一條石涼路，向山上走去。