林肯雖然一次次地嚐試，但卻是一次次地遭受失敗：企業倒閉、情人去世、競選敗北。要是你碰到這一切，你會不會放棄——放棄這些對你來說是重要的事情？
林肯是一個聰明人，他具有執著的性格，他沒有放棄，他也沒有說：“要是失敗會怎樣？”1846年，他又一次參加競選國會議員，最後終於當選了。
兩年任期很快過去了，他決定要爭取連任。他認為自己作為國會議員表現是出色的，相信選民會繼續選舉他。但結果很遺憾，他落選了。
因為這次競選他賠了一大筆錢，林肯申請當本州的土地官員。但州政府把他的申請退了回來，上麵指出：“作本州的土地官員要求有卓越的才能和超常的智力，你的申請未能滿足這些要求。”
接連又是兩次失敗。在這種情況下你會堅持繼續努力嗎？你會不會說“我失敗了”？
然而，作為一個聰明人，林肯沒有服輸。1854年，他競選參議員，但失敗了；兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。
林肯嚐試了11次，可隻成功了2次，他一直沒有放棄自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。1860年，他當選為美國總統。
阿伯拉罕·林肯遇到過的敵人你我都曾遇到。因為他是一個聰明人，他麵對困難沒有退卻、沒有逃跑，他堅持著、奮鬥著。他壓根就沒想過要放棄努力，他不願放棄，所以他成功了。
一個人要想幹成一件大事，首先要能夠堅持下去，隻有堅持下去才能取得成功。看上去，一個人克服一點兒困難並不是那麼困難，難的是能夠一直堅持做下去，直到最後成功。隻要能夠做到這一點，那成功就會很快到來的。
不害怕痛苦的人是堅強的，不害怕死亡的人更堅強。
——卡耐基
狗和心理學實驗
有這樣一個著名的心理學實驗，在這個實驗中，有一批狗在一個很簡單的任務上都失敗了。
實驗中，有一個很大的籠子，底是鐵做的。籠子中間有一個鐵柵欄，把籠子分為兩半。把狗放進籠子的一邊，在籠子底上通電，狗就受到電擊，感覺到尖銳急劇的刺痛。一些狗受到電擊後，會很快地跳到籠子的另外一邊去，從而躲避了電擊。在另一邊受到電擊時，這些狗又會很輕鬆地跳回來，到沒有通電的一邊去。這個任務是很簡單的，隨著通電的部位變化時，狗就在這個箱子中間跳來跳去，穿梭跳動以躲避電擊。因此這個箱子也被形象地稱為“穿梭箱”。
但是，有另外一批同樣的狗，它們在穿梭箱中受到電擊時，不做任何跳躍和掙紮的動作，隻會渾身發抖，低聲哀鳴，一幅失敗的可憐樣。為什麼這些狗會表現出這種任人宰割的慘相呢？
原來，心理學家在把這些狗裝進穿梭箱前，對它們進行了如下的操作：把這些狗拴在一個鐵柱子上，時不時地用電刺激他們，狗受到電擊後會掙紮、跳躍、咆哮，但是無論它們掙紮，都擺脫不了電擊的折磨，經過幾天數十次的電擊和無效的掙紮後，這些狗都放棄了努力，在受到電擊時，隻是趴在地上，瑟瑟發抖，低聲哀鳴，再也不掙紮了。這時，再把這些狗放進穿梭箱中，對這種輕輕一躍就能擺脫的電擊刺痛，它們也認了。這些失敗的狗，掙不脫柱子，不進一步“調查研究”，就以為跳不過柵欄，犯了“邏輯錯誤”。
其實所謂失敗，是人們自己的一種感覺，是在向目標前進的過程中，因為自己的行動多次受阻而產生的絕望感，是自己在自己心中產生的障礙。如果我們在挫折之後對自己的能力或“命運”發生了懷疑，產生了失敗情緒，想放棄努力，那麼我們就已經失敗了。在人生的路上，將血一滴一滴地滴過去，以飼別人。雖自覺漸漸瘦弱，也以為快活。
——魯迅
小溝並不可怕
一個周日，帕梅拉和幾個朋友去郊外爬山。那天他們玩得很盡興。不知不覺太陽都快落山了，他們還在山頂。如果原路返回還需要兩到三個小時的時間。這時候有人提議說知道另外一條捷徑，不到一個小時就可以下山，但是要跨過一條小溝。
望著越來越低的太陽，他們一直同意走近路。