中國共產黨以全心全意為人民服務為自己的根本宗旨，就要製定徹底代表廣大人民群眾利益的綱領、路線、方針和政策，並動員和組織廣大人民群眾認識自己的利益，為自己的利益而奮鬥。那麼，如何才能製定出真正代表廣大人民群眾利益的綱領、路線、方針和政策呢？最根本的就是要堅持黨的群眾路線。黨的群眾路線是實現黨的思想路線、政治路線和組織路線的根本工作路線，是實現黨的宗旨的根本保證。
劉少奇在黨的七大所作的關於修改黨章的報告中，全麵、深刻地闡明了黨的群眾路線。他指出；群眾路線“是我們黨的根本的政治路線，也是我們黨的根本的組織路線。這就是說，我們黨的一切組織與一切工作必須密切地與群眾相結合”。“我們的這種群眾路線，是隻有無產階級的政黨才能具有的。我們的群眾路線，也就是階級路線，就是無產階級的群眾路線。我們對人民群眾的這種觀點，我們與人民群眾的這種關係，是和一切剝削階級對待人民群眾的觀點及其與人民群眾的關係，根本不相同的。”他指出：人民群眾必須有自己的先鋒隊，並且隻有在自己的先鋒隊的領導下，才能獲得自己的徹底解放，但另一方麵，“人民群眾的先鋒隊必須與人民群眾建立正確的密切的關係。它必須在各方而，首先在政治上代表人民群眾的利益，必須用正確的態度去對待人民群眾，必須用正確的方法去領導人民群眾，然後先鋒隊才能密切聯係群眾。否則，先鋒隊是完全可能脫離人民群眾的。而先鋒隊如果脫離人民群眾，就不能成其為人民的先鋒隊，就不獨不能實現它解放人民群眾的任務，而且有直接被敵人消滅的危險”。
所謂“用正確的態度去對待人民群眾”，就是堅持“一切為了人民群眾的觀點，一切向人民群眾負責的觀點，相信群眾自己解放自己的觀點，向人民群眾學習的觀點”。劉少奇說：“這一切，就是我們的群眾觀點，就是人民群眾的先進部隊對人民群眾的觀點。”根據黨在新中國成立後成為執政黨這一新變化，鄧小平在黨的八大所作的關於修改黨的章程的報告中，把黨的群眾路線的這一方麵概括為：“它認為人民群眾必須自己解放自己；黨的全部任務就是全心全意地為人民群眾服務；黨對於人民群眾的領導作用，就是正確地給人民群眾指出鬥爭的方向，幫助人民群眾自己動手，爭取和創造自己的幸福生活。因此，黨必須密切聯係群眾和依靠群眾，而不能脫離群眾，不能站在群眾之上；每一個黨員必須養成為人民服務、向群眾負責、遇事同群眾商毫和同群眾共甘苦的工作作風。”鄧小平的概括，針對黨在成為執政黨之後，脫離群眾的危險比以前大大地增加了，而脫離群眾對於人民造成的危害，也比以前大大地增加了這一新特點，更加突出地強調了人民群眾是曆史的創造者，人民群眾自己解放自己，黨隻是人民群眾在特定的曆史時期實現特定的曆史任務的一種工具，黨的全部任務就是全心全意為人民服務，黨必須密切聯係群眾和依靠群眾，而不能脫離群眾，不能站在群眾之上。
群眾觀點是馬克思主義的根本觀點。恩格斯說：“我們（指馬克思和恩格斯——引者）自始就認定‘工人階級的解放應當是工人階級自己的事情’。”我們不能和那些公開說什麼工人太沒有教養，不能自己解放自己，因而必須由仁愛的大小資產者從土麵來解放的人們一道走。“毛澤東和中國共產黨人總結中國革命的實際經驗，堅持和發展了馬克思主義的這一根本原則。在革命戰爭年代，毛澤東就反夏向全黨同誌指出：群眾是真正的英雄，而我們自己則往往是幼稚可笑的”我們共產黨員，無論在什麼問題上，一定要能夠同群眾相結合。……群眾有偉大的創造力。中國人民中間，實在有成千成萬的‘諸葛亮’，每個鄉村，每個市鎮，都有那裏的‘諸葛亮’。我們應該走到群眾中間去，向群眾學習。中國的事情，要靠共產黨辦，靠人民辦。……隻要我們同全體人民更好地團結起來了，中國的事情就好辦了。新中國成立後，毛澤東更加強調：共產黨員要善於同群眾商量辦事，任何時候也不要離開群眾。黨群關係好比魚水關係。如果黨群關係搞不好，社會主義製度就不可能建成；社會主義製度建成了，也不可能鞏固。
所謂“用正確的方法去領導群眾”，就是要堅持“從群眾中來，到群眾中去”的工作路線。毛澤東對此作了精辟的說明。他指出：“在我黨的一切實際工作中，凡屬正確的領導，必須是從群眾中來，到群眾中去。這就是說，將群眾的意見（分散的無係統的意見）集中起來（經過研究，化為集中的係統的意見），又到群眾中去作宣傳解釋，化為群眾的意見，使群眾堅持下去，見之於行動，並在群眾行動中考驗這些意見是否正確。然後再從群眾中集中起來，再到群眾中堅持下去。如此無限循環，一次比一次地更正確、更生動、更豐富。這就是馬克思主義的認識論。”他強調說：“從群眾中集中起來又到群眾中堅持下去，以形成正確的領等意見，這是基本的領導方法。”
“從群眾中來，到群眾中去”的工作路線，內在地包含著黨的一切工作都要聯係群眾，都要和群眾的要求相適合，依靠群眾的自覺和自願。毛澤東指出：“要聯係群眾，就要按照群眾的需要和自願。一切為群眾的工作都要從群眾的需要出發，而不是從任何良好的個人願望出發。有許多許多時候，群眾在客觀上絨然有了某種改革的需要，但在他們的主觀上還沒有這種覺悟，群眾還沒有決心，還不願實行改革，我們就要耐心地等待；直到經過我們的工作，群眾的多數有了覺悟，有了決心，自願實行改革，才去實行這種改革，否則就會脫離群眾。凡是需要群眾參加的工作，如果沒有群眾的自覺和自願就會流於徒有形式而失敗。……這裏是兩條原則：一條是群眾的實際上的需要，而不是我們腦子裏頭幻想出來的需要；一條是群眾的自願，由群眾自己下決心，而不是由我們代替群眾下決心。”為什麼黨的一切工作都要“按照群眾的需要”？這是因為黨除了廣大人民群眾的利益之外沒有自己的特殊利益，黨的綱領、路線、方針、政策是正確，最根本的就是看它是否符合群眾的利益和要求，是否能夠得到群眾的擁護，並能夠動員群眾積極地去奮鬥。為什麼黨的一切工作都要依靠“群眾的自覺和自願”？這是因為黨隻是人民群眾的先鋒隊，是群眾鬥爭的組織者和領導者，黨的綱領、路線、方針、政策不論怎樣正確，如果沒有廣大群眾的理解和擁護，沒有廣大群眾自覺、自願地團結在黨的周圍，按照黨指引的方向為自己的利益而奮鬥，黨將一事無成。所以，在黨的七大所作的政治報告中，毛澤東又特別強調指出：“二十四年的經驗告訴我們，凡屬正確的任務、政策和工作作風，都是和當時當地的群眾要求相適合，都是聯係群眾的；凡是錯誤的任務、政策和工作作風，都是和當時當地的群眾要求不相適合，都是脫離群眾的。教條主義、經驗主義、命令主義、尾巴主義、宗派主義、官僚主義、驕傲自大的工作態度等項弊病之所以一定不好，一定要不得，如果什麼人有了這類弊病一定要改正，就是因為它們脫離群眾。”